– Вы знали ту Любу, какой она была раньше, – поддержала меня сестра. – Сейчас она совсем другая. Жизнь меняет людей.

– Вы верите в сказки, Катерина? – фыркнул шатен. – Я уже нет. Оля, Петя, нам пора уходить, вас ждет бабушка.

– Баба Галя? – заинтересовался Петя.

– Лишь бы не Тереза, – поджала губы Оля. – Она нас не любит, – доверчиво произнесла она, глядя на меня снизу вверх.

– Не придумывайте лишнего, – строго остановил детей отец.

– Если так оно и есть, – сквозь зубы пробурчал мальчик.

– Давайте, сначала вы чай попьете, – предложила Катя, видя, что я не спешу отпускать от себя Олю. – Мужчины как раз закончили жарить мясо, идемте к дому.

– Хорошо. Мы останемся еще ненадолго, но вы не думайте, что смогли убедить меня, – категорично выдал Константин.

Я вновь окинула мужчину пристальным взглядом. Что-то в нем есть такое, что цепляет мое сердце. А уж о детях и говорить нечего. Я бы все на свете отдала за шанс быть мамой.

– Мамочка, ты не оставляй меня. Прошу, – прошептала Оля, когда мы подошли к мангальной зоне Калининых. – Ты нужна мне.

– И ты мне нужна, доченька, – вырвалось у меня.

– Зачем ты даешь ребенку надежду, Лиса? – гневно спросил Ульянов, когда малышка все же убежала со своими новыми подругами пить чай.

– А ты не думал, что это надежда нужна и мне, – довольно резко ответила я.

– Люба, идите к нам. Мы уже накрыли на стол, – позвал нас Юрий. – Вижу, вы уже познакомились с моей свояченицей, Константин? – спросил он, когда мы подошли.

– Мы знакомы, – сказал, как отрезал, Ульянов.

– Даже так? Надеюсь, ваше знакомство произошло в благоприятный период ее жизни, – серьезно произнес Юрий.

– Не сказал бы так.

– Люб, это то, о чем ты не помнишь? – перевел зять взгляд на меня.

– Видимо, так. Я не помню Константина… и его детей, – с трудом проговорила я, тема детей в последние годы была для меня сложна. Но и спускать эту ситуацию на тормозах я не могла.

– Как интересно, – протянул Калинин. – А ведь в Праге я не искал твои следы, Люб.

Как бы хотела я все понять и разобраться с теми годами, которых не помню. Только разговор прервался – появились новые гости Калининых. Двое очень похожих мужчин, видимо, близнецы.

– Костя, хорошо, что ты смог вырваться, – протянул руку один из них.

– Привет, Женя, Тимыч, – улыбнулся Ульянов, а у меня в душе что-то дрогнуло.

Я видела эту улыбку. Я любила этого мужчину. Когда-то давно… Словно это было в другой жизни.

– Здравствуйте, вы сестра Кати? – спросила одна из женщин, что пришли вместе с близнецами. – Я Слава, жена Жени. Этот тот, что в синем свитере.

– А я Марго, жена Тимофея, того, что в зеленой рубашке, – с улыбкой представилась другая девушка.

– А я Люба, действительно сводная сестра Кати, – произнесла я.

– Ты стояла рядом с Костей? Между вами что-то есть? – в лоб спросила Слава.

– Все так сложно, что я и сама ничего не помню, – с тяжелым вздохом призналась я.

– Костя – старший брат наших мужей. Он вырос в Праге, куда отец его увез еще ребенком. Так получилось, что братья остались с матерью в России. Я давно знаю Тимыча, но его старшего брата увидела всего пару недель назад, – сказала Марго, утягивая нас со Славой за накрытый стол.

– А зачем он приехал в Москву? – осторожно спросила я.

– У Константина бизнес в Праге, доставшийся ему от отца. Кажется, сеть магазинов часов или сама марка часов. Точно не скажу. Возможно, он решил открыть у нас магазин, – предположила Слава.

– Именно так, – согласно кивнула Маргарита. – Тим говорил мне об этом.

Мужчины поставили перед нами большое блюдо с шашлыками и расселись за стол. Так получилось, что рядом со мной пришлось сесть Косте. Неожиданное соседство опять всколыхнуло что-то в груди. Я с трудом держала себя в руках, хотелось прикоснуться к мужчине, ощутить вкус его губ.

Нет. Нельзя думать об этом. Нельзя.

Сейчас у меня должна стоять другая цель – это моя дочь.

– Папа, мама, мы тоже хотим мяса, – ворвались за стол дети.

– Сейчас все всё получат, – с улыбкой заверил их Юра.

– Мама, я хочу сесть с тобой, – протиснулась между мной и отцом Оля.

– Мама? – в голос спросили близнецы Ульяновы.

– Все потом, – покачал головой Костя.

– Ок, брат, – не сразу ответил, кажется, Тимофей. – А вы ведь Любовь, сестра Кати? – прошелся по мне сканирующим взглядом он.

– Давайте не будем смущать мою свояченицу, – остановил его Юрий.

– Да я по другому поводу. То, что у них с нашим старшим братом, это их дело. Не маленькие, разберутся. Я хотел спросить про другое. Юра говорил, что вы сейчас ищете работу. Нам в бюро нужен администратор на ресепшен. Если вас интересует, то звоните. Номер моего телефона есть у Юры.

– И вас не испугает то, что помню только четыре года из своей жизни? – не могла не спросить я.

– У вас есть лучшая рекомендация – Юрия Калинина. Работа детективного агентства и юридического бюро, можно сказать, похожи.

– Спасибо, Тимыч. Люба и правда хороший работник. Жаль, что я принимал ее на место декретницы. Хотел придумать для нее что-то другое, но свояченица у меня с характером, – хмыкнул Калинин, – не захотела занимать выдуманную должность.

– А что с памятью, Любовь? – заинтересовался Евгений. – Неужели никаких проблесков?

– До сегодняшнего дня я бы сказала, что ни одного. Но сейчас… Я теряюсь в своих ощущениях. Мне сложно ответить на этот вопрос, – тихо произнесла я, почувствовал маленькую детскую ладошку в своей руке.

– А сегодня я нашла маму, – громко заявила Оля, довольно улыбаясь и не реагируя на мрачный вид отца.

Когда гости Калининых стали собираться домой, Оля опять вцепилась в мою руку.

– Мама, поедем с нами, – настойчиво просила девочка.

Я не знала, что и сказать. Сердце твердило, что нельзя оставлять малышку. Но как это сделать? Не навязываться же Константину?

– Оля, ты забыла, что нас ждет баба Галя? – попытался Ульянов-старший переключить внимание дочери на другую тему.

– Баба Галя, конечно, хорошо, – задумчиво протянула девочка. – Но и маму я не оставлю, – покачала она головой. – Пусть мама с нами к бабушке пойдет.

– Хорошая идея, Оля, – неожиданно поддержал племянницу Евгений. – Поехали, нам как раз нужно забрать Мишу из гостей, так что мы с вами, – с хитрой улыбкой добавил он.

– Жень, ты представляешь, что говоришь? – процедил сквозь зубы Константин.

– Представляю. Только и ты пойми собственную дочь, – ровным тоном произнес мужчина.

– И я согласен с Женькой. Сейчас не стоит разлучать Олю и Любу, – поддержал брата уже Тимофей. – Вы, взрослые, потом разберетесь со своими проблемами. А дети не виноваты, что вы по какой-то причине расстались.

– Ты не понимаешь, она же сама нас бросила, – оборвал Константин брата.

Я держалась из последних сил, казалось, еще немного, и слезы покатятся из глаз. Как же так? Разве я могла в здравом уме оставить собственного ребенка? Нет! Никогда и ни за что! Но что же тогда случилось в прошлом, и почему я этого не помню?

– Предлагаю успокоиться, Константин, – подошел к нам Юрий. – После появления Любы в жизни Кати я выяснял, что же случилось в ее прошлом…

– Я была такой плохой? – вырвалось у меня.

– Не совсем. Успокойся, Люб. Не плачь, – произнес Калинин и осторожно положил руку на мое плечо.

– Мама, с тобой все хорошо? – испуганно прошептала дочка, глядя на меня снизу вверх. Ее глаза были полны невыплаканных слез.

Нельзя расклеиваться. Нельзя. Нужно взять себя в руки, хотя бы ради Оли.

– Все хорошо, малышка, – прошептала я.

– Оль, пойдем к машине, пусть папа поговорит с твоей мамой, – попытался уговорить сестру Петя, но та лишь мотнула головой, еще сильнее вцепившись в мою руку.

– Олюшка, а со мной пойдешь? – тихо спросила Катя, протягивая малышке руку.

Оля обернулась к Кате, затем перевела взгляд на сурового отца, после с надеждой посмотрела на меня, и наконец-то решила: