– Я посмотрю на тебя, когда тебе так повезет похорошеть.

– Ну на меня такое счастье точно свалится нескоро.

– Я бы на твоем месте не зарекалась.

– Тоже мне Ванга на сносях.

Как только я устроилась за столиком, к нам подошла официантка и оставила для нас меню.

Алина осторожно поинтересовалась:

– Ну как ты? Держишься?

– Нормально, стараюсь отвлекаться, – у самой в мгновение встал ком в горле.

Остаться одной на всем белом свете больно, а порой даже страшно. И, откровенно говоря, я к такому оказалась не готова. Придется привыкать, что рядом со мной больше нет родного человека.

Алина вздохнула:

– Знаешь, я ведь не с пустыми руками к тебе на встречу пришла, а с хорошими новостями.

– Выкладывай.

– Как сама понимаешь, мне скоро в декрет. Поскольку ситуация у тебя раньше была другая, я даже и предположить не могла такой вариант развития событий, но раз все так неожиданно поменялось…, – подруга немного замялась. Понятно, что именно она имела в виду, но лишний раз не стала озвучивать. – В общем, я была уверена, что Ренат Анатольевич сам найдет мне замену, ведь у него так много знакомых. А тут на днях он сказал мне, чтобы я подобрала кандидатуру на свое место. Я сразу подумала о тебе. Конечно, ставка декретная, но опыт, который ты получишь, работая на моем месте, просто бесценный, я тебя уверяю. Проявишь себя достойно – и точно постоянную должность получишь. Даже если нет, то с таким опытом ты потом быстро себе хорошее место найдешь. И не забывай о деньгах. Зарабатывать будешь в разы больше, чем получаешь сейчас. Ренат Анатольевич, конечно, строгий начальник, но всегда справедливый и щедрый. Главное, не опаздывать, быть внимательной, ответственной и упаси тебя Боже навалять ошибок или обмануть его – этого он точно никогда не простит! Но мы-то с тобой знаем, что ты девочка способная и честная.

Я растерялась. Такая ответственность сразу навалилась. За последние годы я уже пригрелась на одном месте, да и спрос там невысокий, хотя со своими обязанностями я справляюсь неплохо. Я начала работать юристом в небольшой логистической компании, когда училась в университете. Алина тоже еще на третьем курсе, через знакомого отца, устроилась в крупную юридическую компанию в подчинение к одному из самых высокооплачиваемых адвокатов столицы. Попасть туда на работу просто так, без опыта, да еще и с улицы – вообще нереально. Контора имеет высокий рейтинг, оказывает широкий спектр услуг, и расценки там соответствующие. Даже не представляю, какой ценник на услуги ее начальника. Его сопровождение в суде, наверное, стоит столько, что не вышепчешь. Услугами такого авторитетного адвоката могут позволить себе воспользоваться только довольно обеспеченные люди или те, чей случай крайне сложный, запутанный или настолько безнадежный, что у них просто нет другого выхода. Я в курсе, что Ренат Анатольевич очень опытный и авторитетный адвокат, хотя лично с ним не знакома. Насколько я знаю, его контора работает как с физическими, так и с юридическими лицами. Помимо столичного региона, они берутся за сложные дела по всей стране. В его компании работают специалисты, компетенции которых лежат в различных областях семейного, жилищного, трудового, земельного, налогового, административного и уголовного права. Работать в таком коллективе в окружении квалифицированных и успешных людей – большая удача. Только есть весомое «но»!

– Алин, с чего ты решила, что я со своим скромным багажом знаний и опыта могу претендовать на твою должность?

– Что стало с твоей самооценкой? У меня нет сомнений в том, что у тебя есть полное право на нее претендовать. Завтра к шести, и чтобы без опозданий! У Рената Анатольевича будет несколько минут на беседу с тобой. Морально я его уже подготовила: расписала все твои положительные качества с лучших сторон. Дальше дело за тобой.

Я усмехнулась:

– А об отрицательных качествах упомянула?

– Прекрати ерничать. Пришла пора повышать планку и выходить из иллюзорной зоны комфорта. Кстати, я тебе кое-что принесла, – подруга потянулась за большим крафтовым пакетом, который лежал рядом с ней на диванчике. – Держи. Все новое. Даже с этикетками. Я нескоро смогу влезть в эти вещи, а тебе они пригодятся.

Я заглянула в пакет и почувствовала неловкость. Хоть мы и близкие подруги, халявщицей в нашей дружбе я никогда не была. Алинка из довольно обеспеченной семьи, да и сама прилично зарабатывает. В финансовом плане она стоит на несколько ступеней выше меня, но такие щедрые подарки я от нее получаю впервые. У нас с Алиной был один размер, пока она не забеременела. Сомнений в том, что вещи мне подойдут, не возникает, но как-то неудобно принять ее подарок.

– Да ты что? Не надо! Я не могу их взять. Алин, после родов скинешь вес и сможешь носить эти вещи.

– Диан, ну куда я буду их носить? На детскую площадку или в песочницу? Я планирую три года в декрете сидеть. К тому времени, как соберусь выйти на работу, они уже из моды выйдут или их съест моль.

– Давай я тебе отдам за них деньги?

Когда я произнесла эту фразу, до меня дошел печальный смысл: такая одежда мне точно не по карману. Особенно сейчас, когда на мне висит приличный кредит. Я просто не в состоянии выкупить этот пакет с вещами. Подруга, конечно, не в курсе моих финансовых проблем – не хочу выглядеть в ее глазах жалкой. Уверена, ее щедрый жест идет от самого сердца, но внутренний барьер мешает принять дорогие подарки.

Алина возмутилась:

– Спятила, что ли? Я от души подарила, а ты обижаешь меня. Между прочим, мне нервничать нельзя – я беременная двойней!

К нам подошла официантка:

– Готовы сделать заказ?

Как только симпатичная круглолицая девушка с ярко-накрашенными глазами приняла наш заказ и отошла от столика, Алина продолжила настаивать на своем:

– В общем, так, – она вздохнула, – за семь с половиной лет нашей с тобой дружбы я успела заметить, что ты не любишь быть обязанной, в тебе непомерно развито чувство справедливости и чужого ты в жизни не возьмешь. Диан, вещи качественные – носи с удовольствием. Если мы все-таки переедем в Питер – а мы, скорее всего, туда переедем, – я с собой в другой город весь свой гардероб точно не поволоку. У нас в офисе принято хорошо одеваться. Ренату Анатольевичу понравится, если ты наденешь на собеседование жемчужную блузку и юбку-карандаш с завышенной талией.

Я поняла, что спорить с Алиной бесполезно. Слегка улыбнулась:

– Я же не свататься к нему иду.

– Считай, что свататься. Нам надо тебя пропихнуть на мою должность. Сидя на одном месте и не предпринимая никаких действий, невозможно развиваться и масштабно расти. Пришла пора эволюционировать.

Я лишь вздохнула. Ну что тут скажешь?

– Ладно, скажу тебе по секрету. Диан, есть все шансы, что после декрета я туда больше не вернусь. Ты уже знаешь про Питер, так вот, вероятнее всего, мы там обоснуемся надолго.

Мужа Алины собираются назначить управляющим Питерского филиала, но эта информация пока не подтверждена.

– И, как сама понимаешь, если я уеду в Питер на ПМЖ, ты останешься при хорошей должности, – она улыбнулась. – Диан, ну, правда, я очень хочу тебе помочь. Столько всего на тебя свалилось. Пора уже выбираться из этой затянувшейся черной полосы. В конце концов, сколько можно быть жертвой обстоятельств? Должно же хоть что-то поменяться в твоей жизни и в лучшую сторону.

– Спасибо. Правда, я очень тебе благодарна. Даже если меня не возьмут на твое место…

– Стоп! Никаких негативных прогнозов. Не будем программировать тебя на неудачу. Будь в доверии к себе, пространству, людям – это ключ к успеху. Запомни раз и навсегда: твое внутреннее состояние формирует материю. Надо верить в себя. Скажи себе: я готова принять лучшее. Ну же! Повтори!

Я усмехнулась. Иногда с Алиной лучше не спорить. Тихо повторила:

– Я готова принять лучшее.

Моя близкая университетская подруга даже после окончания учебы старается вытянуть меня в люди, и сегодняшний день не исключение. Алина по своей натуре очень открытый и добрый человечек. Мне повезло встретить ее на своем жизненном пути. Она умеет пошутить и морально поддержать в трудную минуту. Жаль, что в последнее время мы стали редко видеться. А с ее переездом в Питер наша дружба, вероятнее всего, сойдет на нет. У Алины новый жизненный виток: впереди переезд и счастливое материнство, а у меня внезапный выход из так называемой зоны комфорта. Хотя по факту мою жизнь сложно назвать такой уж комфортной. Последние годы дались мне непросто. Но Алина права: пришла пора выходить на новый уровень. Раньше я была буквально пристегнута к своей работе, но теперь-то меня ничего не держит. Так вышло, что вместе с Новым годом в мою жизнь пришла трагедия. Полтора месяца назад я похоронила самого родного и близкого мне человека. Теперь осталась одна во всем мире. Я все чаще задаюсь вопросом: почему вынуждена терять дорогих мне людей?