Их путешествие длилось около трёх часов. В какой-то момент Олег не выдержал, приказал сделать привал, доставая из набедренной сумки фляжку.

– Надо немного осмотреться. Может, мы пошли в другом направлении, – выдохнул детектив, справляясь с одышкой. Влил в себя пару глотков воды, затем сел на поваленное дерево.

– Смотрите, шеф, это ведь то самое дерево, – помощник подошёл к отметке на стволе кедра. – Я поставил недавно метку.

– Твою мать! – зарычал Олег, взлохматив причёску. – Мы ходим по кругу!

– И как нам выбраться? – вновь огляделся Славик.

Олег промолчал. Впервые в жизни он не мог найти ответа. Они ещё немного отдохнули, а затем отправились в другую сторону, надеясь выйти хотя бы к какой-нибудь деревушке. А там им подскажут, куда идти.

***

Только я сытно поужинал и налил себе домашнего кваса, как в дверь постучали.

Кого там ещё принесло? Открыв дверь, я обнаружил на пороге улыбающегося мужчину. Светлые волосы, дружелюбный взгляд, худощавый, но жилистый. На вид типичный крестьянин. Простой и добрый.

– Доброго вечера, – поздоровался он. – Извиняюсь, если помешал. Я ваш сосед. Вот, хотел познакомиться.

– Заходите, – пригласил я его в дом, протягивая руку. – Ярослав.

– Михаил, – ответил он рукопожатием. – Раньше в этом доме жил Самуилыч. Непростого характера старик. Но потом куда-то уехал.

– Его дети в город забрали, – глотнул я квасу и решил предложить его соседу. – Попробуете? Из холодильника.

– Не откажусь, – радостно улыбнулся он. – А вы, я так понимаю, постоялец.

– Да, снимаю дом, – кивнул я в ответ. – Он хоть и на окраине, но до работы очень близко.

– И где вы работаете? Извините, что закидал вопросами, просто интересно, – он неловко улыбнулся.

– В фармацевтической лавке, – ответил я. – Помощник хозяина.

– Не очень престижная работа, – признался Михаил. – Уж лучше, если вы лекарь, то куда-нибудь в больницу или частную лекарскую контору устроиться.

– Работа у меня лекарская, но специализируюсь я на травах, – поправил я. – А вы кем работаете?

– Агрономом и селекционером на полставки. Тоже работа не сахар, – вздохнул Михаил. – Но приходится крутиться. Семью-то надо как-то кормить. Две дочери, одна уже в гимназию пошла.

– Выводите новые сорта растений, значит? – хмыкнул я.

– Как придётся, – засмеялся Михаил. – В основном спасаю саженцы, которые выращиваю на заказ. Да ещё за мной огород, домашний скот выращиваю. Всё-таки корова нужна в семье и куры не лишние.

– Так вы полноценный фермер, – улыбнулся я.

– Ну это сильно сказано, – весело произнёс Михаил. – Фермы-то у меня нет.

Затем сосед притих, взглянул на меня проблемным взглядом.

– Но я ещё почему пришёл, Ярослав, – продолжил он. – У меня в одной из теплиц завелась какая-то тля. Треть помидоров сожрала. Я вот и подумал, может, у вас есть какое средство.

Так он заранее знал, что я работаю фармацевтом. Что ж, тем лучше. Отказывать в помощи соседу я не стану.

– А ну, пойдёмте, глянем на вашу теплицу, – вышел я из-за стола, и мы направились к выходу из дома.

Михаил действительно жил по соседству. Справа я заметил выглядывающий из-за дощатого забора яблоневый сад. За ним – более просторный, чем у меня дом, за ним хлев, несколько сараев с курятником и с десяток теплиц.

Одна из дочерей, лет пяти, тёмненькая и улыбчивая, поздоровалась со мной и забавно хихикнула. Жена показалась на пороге, удивлённо взглянув в мою сторону.

– Крайняя теплица, – махнул Михаил, и мы дошли до обтянутой плёнкой овальной конструкции.

Попав внутрь, я увидел помидорный рай. Длинная ботва, привязанная к шестам, усыпана большими и красными помидорами разной формы. Михаил знал толк в выращивании культурных растений. Все грядки были усеяны подвязанными высокими помидорными кустами.

Две сотни здесь точно будет. И треть из них была серой. Присмотревшись, я понял, что жучки, облепившие растения, похожи на сумрачную тлю из прошлого мира. Я помогал одному крестьянину, создавая зелье. Тогда я спас половину посевов от уничтожения.

Скорее всего, такое средство и в этом случае поможет, ведь, как я уже понял, многое из прошлого мира отлично работало и в этом.

– Она размножается очень быстро, – расстроенным голосом продолжал сосед. – У меня заказ горит от барона. Заказал почти сто килограммов помидоров. А как тут урожай сохранишь?

– Я скоро вернусь, – произнёс я и выскочил из теплицы.

Есть у меня несколько отваров, которые можно приготовить в домашних условиях. Правда, придётся вновь использовать магический катализатор, которого у меня осталось не так уж и много. Но что ни сделаешь для хорошего человека.

Я зашёл домой, порылся в своих закромах, перетёр сушёную мяту в небольшой ступе, затем добавил измельчённые листья подорожника и лук порей. Всё в строгих, уже проверенных на практике дозах. Хорошо растолок и добавил пару капель катализатора при помощи лабораторной пипетки, которую мне подарил Митрофан Игнатьевич.

Когда в ступке содержимое забурлило и превратилось в однородную тёмно-зелёную жидкость, я через сито перелил его в отдельную свободную склянку. Ну всё, готово!

Когда я вернулся, Михаил о чём-то разговаривал со своей женой.

– Здрасьте, – слегка улыбнулась она мне. – Так вы сосед. А я думала, опять кредиторы начали ходить.

– Кредиторы? – взглянул я на Михаила.

– Да не берите в голову, Ярослав. Уже разобрался с ними, – махнул он. – Это моя супруга, Ксения.

– Очень приятно, Ярослав, – кивнул я.

– Ох, так вы же работаете в лавке «Мотылёк»! – воскликнула жена соседа. – Верно?

– Именно так, – ответил я.

– Я средство от кашля заказывала, заходила за ним, – напомнила Ксения. – Вы мне ещё сдачу отдавали.

– А, точно, – я вспомнил эту девушку.

– О вашей лавке ходят очень положительные слухи, – улыбнулась Ксения. – Многие вас даже выше лекарей ставят.

– Это похвально, – удовлетворённо улыбнулся я.

– Ярослав, вы так быстро ушли, – озадаченно взглянул на меня сосед. – Случилось что?

Я протянул Михаилу склянку, в которой на дне плескалась болотного цвета жидкость. Лицо соседа удивлённо вытянулось.

– А что это? – спросил он.

– Четыре капли на десять литров воды, – объяснил я. – Не меньше трёх раз опрыскивайте помидоры, и эти паразиты исчезнут.

– Вы серьёзно? – удивился Михаил. – Я попробую. Но если это какой-нибудь травяной экстракт, то бесполезно. Я уже что только не перепробовал.

– Вы сначала попробуйте, – ухмыльнулся я. – А потом расскажете.

– Хорошо, – кисло улыбнулся сосед, пожимая мне руку.

Кажется, он не верил, что это средство поможет. Мне и самому интересно, ведь я впервые в этом мире испытываю зелье против вредителей.

Вернувшись домой, я занялся привычными делами. Помыл посуду, почитал энциклопедию, которую мне любезно предоставил Митрофан Игнатьевич, а потом меня потянуло в сон. Добравшись до кровати, я улёгся, и в голову пришла интересная мысль.

А почему мне самому не организовать свою зону для выращивания необходимых ингредиентов? Также поставлю несколько палаток. И удобно. По лесу не надо бродить и цеплять на себя клещей и комаров кормить.

Но с этой территорией что-то делать – хреновая идея. Дом съёмный. Хозяин может выгнать за самодеятельность.

Надо бы поговорить завтра с Михаилом. Надеюсь, что у него будет свободная теплица, где можно будет выращивать свои травы. А взамен я ему буду помогать полезными натуральными удобрениями для роста культур и борьбой с сорняками и вредителями. Можно сказать, все довольны и счастливы. После этой мысли я закрыл глаза и уснул.

На утро, после зарядки и очень бодрящего уличного душа, я позавтракал омлетом. А потом отправился в город, решив закупить продукты. А то в холодильном артефакте мышь повесилась. Ни черта нет, кроме куска сала.

Тем более сегодня у меня выходной. Наставник закрыл свою лавку и отправился в соседний город, чтобы закупиться нужными травами и катализаторами.