— Может, рискнуть? — спросил я, глядя в небо. — Вроде, расчищается…

Плюнув на все, активировал режим полета, и мы взмыли вверх.

Очень скоро приземлились в Широково, а там уже, загнав транспорт в гараж, направились в дом, а оттуда и переместились в Москву.

Подмосковье,

усадьба Кузнецова (ныне Бердышева)

— И где этот доставщик⁈ — вздыхал граф Бердышев, сидя за обеденным столом. Тот был сервирован и буквально ломился от еды. Не хватало лишь одного — жирного гуся-чемпиона, который они заказали в ресторане, однако…

— Написано же, доставка в течение часа! Андреев, сколько времени?

Его помощник посмотрел на часы.

— Без четверти. Опаздывают уже на семь минут.

— Безобразие…

Вздохнув, Бердышев откинулся на стул. Ну, что это за ужин с вином, да и без хорошего гусака? Неужели придется есть эту сухую колбасу? Да еще и одному… Сыновья черт знает где, жены же все пропадают у своих родителей, а там — как в черной дыре. Нет, завтра он точно поедет за ними.

— Прикажете вытащить из морозилки курицу? — осведомился Андреев.

— Нет, еще подождем! А то…

Вдруг в подвале раздались какие-то звуки. Как будто кто-то ходил. А еще крякал.

— Кажется, вернулся Михаил? — предположил Андреев, и уже хотел направиться встречать гостей, как дверь в подвале открылась, и помощник графа встал как вкопанный.

Из подвала выглядывал гусь, и огромный. Выбравшись из подвала, он занял почти всю гостиную.

— ГА! — закричал он, расправив крылья. — ГА!

Андреев попятился. Бердышев решительно схватился за нож.

— А ну-ка Василий, В сторону! Кажется, у них новая услуга! Живой гусак!

И ощетинившись ножами, оба принялись обходить диковинную животину. Та начала пятиться, и вдруг из подвала выскочила еще одна птица. На этот раз она не гакала, а скорее крякала, приправляя каждый «кряк» отборной матерщиной.

— Назад! Убью! — и мелкий гусь оскалился. Буквально: у него вылезли клыки как у вампира. — Она моя женщина!

И черт его знает, чем бы все это закончилось, если бы из подвала не вылез Кузнецов.

— Эй, вы чего тут делаете⁈ — замахал он руками. — Сказал же, без меня ни шагу! А ну в портал, быстро! У нас нет времени!

Но гусь, кажется, считал иначе. Прыгнув на стол, он схватил колбасу и попрыгал обратно в подвал. Там же скрылся и его гигантский товарищ.

— Миша… — выдохнул Бердышев.

— Просите, Ростислав Тихомирович, — улыбнулся Кузнецов. — Но мы немного спешим. С вашим Денисом все отлично, и с Димой, вроде, тоже. Приятного аппетита!

Захлопнув дверь, Кузнецов исчез. Граф Бердышев, почесав подбородок лезвием ножа, уселся обратно на стул.

— И ни гуся… Ни колбасы… Ни женщины… — он грустно вздохнул. — Ладно, Василий, давай хоть вина…

И Бердышев решил сегодня как следует напиться.

Наконец мы выбрались под небо Сахалина. Позвонив Перестукину, мы заказали грузовик и благополучно добрались до особняка.

Стоило гусыне сойти на землю и оглядеться, как жизнь всего поместья буквально остановилась. Даже конюхи бросили расчесывать гривы коням и выглянули из стойл. Кони, к слову, тоже. Они не были настолько удивлены с тех пор как в этот двор зашел Булат. Хоть кое-кто, наверное, до сих пор в шоке.

Под пристальными взглядами гвардейцев мы и дошли до дверей, где нас встречали Трофим с Марусей и остальными.

— Это… что?.. — спросил Трофим, подходя к гусыне.

— Ты чего, после всего еще удивляешься какому-то гигантскому гусю? — шепнула ему кухарка, а затем обратилась ко мне: — У меня лишь только один вопрос, Михаил. А как прикажете мне ее разделывать?..

Услышав последнюю фразу, гусыня обиженно загагала.

— Я все слышал! — и Эль закрыл ее крыльями. — Не смейте даже подходить к ней! Ее нельзя есть! Она, между прочим, личность!

— Фух, — вздохнула Маруся. — А то я уж думала, придется еще и гусыню валить. А для нее потребуется особый нож…

И кухарка как-то по-дьявольски улыбнулась. Тут сбоку открылось окно, и там показалась Настя. Выпустив облако пара, она вернулась к готовке — а на стенах висели птицы. Много мертвых птиц.

Подхватив нож, Настя схватила курицу за шею и…

— Все! Достало! — и Эль с гусыней пошли обратно. — Крыла моего не будет в этом доме! Пойдем, дорогая! Понадоблюсь, мы в администрации! Живодеры!

Шлепая по снегу, эта парочка прыгнула в фургончик к Перестукину, и они умчались. Я же махнул на них рукой и пошел к своим женам. Чего-чего, а отдохнуть и уделить им внимание мне хотелось куда больше, чем успокаивать волшебных гусей и разгадывать эти бесконечные загадки.

США,

международный аэропорт

Царский дирижабль заходил на посадку. На взлетной полосе их уже встречали, и довольно неплохо — военных наехало с целый полк. Вокруг флаги, куча техники, а еще, конечно же…

— Журналисты… — вздохнул Петр Первый, выглядывая в иллюминатор. — Ну куда уж без вас…

Тут у него в кармане зазвонил телефон. Царь ответил без особого желания.

— Романов… Да? Свободна⁈ Давно?.. Хмм… Это усложняет дело… Хорошо, отбой.

Откинувшись на кресло, царь задумался. Нет, его план все еще не преступен, однако без гусыни будет несколько… сложнее.

— Ну, Кузнецов. А ты уже начинаешь меня раздражать…

Наконец они сели, и царь бок о бок со своим помощником поспешил на выход. К трапу бросили ковровую дорожку, и на ее конце гостя ждал он — Президент Соединенных Штатов. Золотую шевелюру слегка раздувало ветром. На лице лежала извечная ухмылка. Красный галстук был явно больше, чем нужно.

— А он похож на какого-то торговца, который вот-вот сунет ногу в дверь, а потом влезет сам, — буркнул Петр, направляясь к нему. — Глаз и глаз с ним… Костя!

— Да? — ответил помощник.

— Смотри, чтобы он не заходил мне за спину. А то, кто его знает…

Обменявшись рукопожатиями, они с президентом направились к лимузину. От вспышек фотоаппаратов слепило глаза. Всю дорогу президент назойливо хлопал царя по плечу.

Еще пара протокольных фотографий, на которых президент скалился как голодная пантера, и они поспешили к черному лимузину. И вот двери закрылись, транспорт тронулся, и два руководителя остались один на один.

— Ну, что Романов, — и президент свел пальцы на коленях. — Поболтаем за закрытыми дверями, прежде чем оформить сделку, или ты предпочитаешь общаться у всех на виду?

Петр украдкой вздохнул. Вот, гусь, сразу хватает быка за рога! А ведь в его время эта страна была какой-то заштатной колонией, где жили одни пастухи и дикари.

— Предпочитаю, оформить все побыстрее, — ответил царь, — а потом уже к прессе. Нам будет, что рассказать всему миру…

— Вот это деловой подход! — кивнул президент и, достал бутылку виски, а за ней два стакана. — Вижу сразу, ты умный парень. Смекаешь, что в нашем деле без сделок никуда…

Петр ухмыльнулся, взял стакан, полный ледяного напитка и, чокнувшись, оба выпили. Этот индюк даже не представлял, что заключает сделку всей своей жизни.

На следующий день мне пришлось сразу ехать в администрацию. Отчего-то на душе у меня было не спокойно. Все же… Эль влюбился.

— А чего бояться? — спросила меня Лора. — Что он превратит администрацию в гусятник?

— Сплюнь…

У администрации была куча машин, и половина из них наших японских коллег. Стоило мне войти, как на пороге меня встретил сам Император Мэйдзи.

— Ах, Михаил? — улыбнулся он. — Есть минутка?

— Для вас, да, сэнсей. Что такое?

— Не для чужих ушей…

Нас проводили в ресторан неподалеку, и мы, сделав заказ, решили зайти издалека.

— Как вам Сахалин?

— Неплохо… неплохо… — потер подбородок Император Японии. Видно было, что он на самом деле впечатлен. — Мисс Палмер показала мне столько всего… И все это ты сотворил за пару месяцев?

— Где-то так… — выдохнул я. Мне и самому не верилось, однако факт оставался фактом. Мои «девочки» оказались просто волшебницами и без них я бы ничего не смог.