– С чего вообще ты полез к нему в сокровищницу? – недовольно пробурчал Патрик. – Из-за тебя нашу академию атакуют!

– Не атакуют, если ты сообщишь мне её местоположение, – поправил я. – Помоги мне попасть в нужное место, остальное я сделаю сам.

– Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, – только что не прорычал Патрик. – Дед меня убьёт!

– Поможешь мне попасть в нужную точку – я обучу тебя магии ветра, – произнёс я, заставив Патрика застонать.

– Ты говорил, что есть ещё неделя, – напомнил Патрик. – Мне нужно поговорить с дедом.

– Говори, – кивнул я, ощущая, как надо мной начали сгущаться тучи. Меня заметили и к нам со всех сторон стремились агенты тайной службы. – Встретимся через два дня возле вашей десятки. Вы же её ещё не выгребли?

– Через два дня, – подтвердил Патрик и поморщился. На площадь обрушилась сила блокирующего магию тёмного металла. Правда, что на меня, что на Патрика эта сила не действовала. Но устроившие ловушку агенты тайной службы об этом не знали.

Я активировал телепортацию, убираясь прочь из Тримуса. Мелькнули сети, но тайная служба действовала слишком нерасторопно. Когда сеть опустилась на землю, я уже находился в другом месте.

Но ощущение чего-то важного на этом не заканчивались. После разговора с Патриком ощущение опасности притупилось, что позволило ринуться в меня другим предчувствиям. Если встреча с Люменаром была навязанной и походила на что-то стороннее, то вот необходимость посетить северо-западную часть империи ощущалось уже как моё собственное решение. Подождав пятнадцать минут, пока остынет источник, я прыгнул в деревушку, где Вирена хотела обучить меня искусству принятия бани.

Моё прибытие не осталось незамеченным. Какая-то женщина истерично завизжала, дети попрятались, несколько крестьян рухнули на колени, увидев страшного мага. Тот, кто может пользоваться телепортацией, по определению не может быть слабым.

– Нужна повозка, – потребовал я у старосты деревни. – Без разницы, самоходная или на лошадях. Нужна срочно. Плачу сотню золотых.

Волшебная это всё же фраза: «плачу сотню золотых». Деревушка на них может жить припеваючи целый год, ни в чём себе не отказывая. Не прошло и десяти минут, как мне доставили покосившуюся телегу с двумя полудохлыми лошадьми.

– Не обессудьте, господин маг – других у нас нет, – виновато развёл староста руками. Я попытался ощутить, врёт он или нет, но до Розалин мне было далеко. Опасности не было и ладно.

Отсчитав положенную сумму, я забрался в повозку и хлестнул поводьями, отправляя лошадей по дороге. Конечно, можно было пробежаться самостоятельно, но желания такого у меня не было. Мне требовалось не только двигаться, но и постоянно ориентироваться на свои ощущения. Когда бежишь, думаешь только о том, как не сдохнуть.

Добравшись, наконец, до амулета связи, я активировал его и какое-то время ждал. Вирена долго не отвечала, я даже начал думать, что что-то случилось, однако амулет активировался:

– Кто? – послышался недовольный голос Вирены.

– Свои, – ответил я с улыбкой.

– Дорогой, ты чего так долго со мной не связывался?! – послышался возглас, в котором одновременно смешалась радость и возмущение.

– Только сегодня получил амулет, – пояснил я. – Сразу скажу – нас слушают Люменары. Так что ничего важного.

– Знаю, – Вирена стала серьёзной. – У нас всё хорошо. Девочки тренируются, Шир им спуску не даёт. Рив и Альбина ему помогают. Рядом с каждым из нас по четыре агента тайной службы. Только попробуй! Скажу Ширу – он тебя скормит своим тварям!

– Это же ты не мне? – уточнил я.

– Мои сопровождающие решили забрать переговорный амулет, – пояснила Вирена.

– Девятки? – догадался я. Вряд ли Вирена стала бы пугать Широм кого-то равного себе.

– По четыре у каждого из нас, – подтвердила Вирена. – Берегут, охраняют, словно мы сбежать отсюда куда-то можем. Что у тебя?

– Да всё по-старому, – ответил я. – Бегаю, скрываюсь, по мере возможностей кусаю всех наших врагов. Ничего нового.

– Люменары стали нейтральным родом, – неожиданно заявила Вирена. – Они не вмешиваются в возню между Орденом Круга и Союзом Четверых, так что не нужно их кусать.

– Не вмешиваются, – подтвердил я. То, что моя жена знает последние новости – хорошо, но с чего вдруг она рассказывает это мне?

– Ещё нейтральными являются два графства, – продолжила Вирена. – Правда, не помню, как они называются. Их тоже кусать не нужно. Мы же не разломные твари, верно?

Я только что в стойку не стал, услышав слова жены. Чтобы Вирена не помнила, как называются два нейтральных графства? Я скорее поверю в то, что люди разом отказались от любого насилия и стали белыми и пушистыми.

– Хорошо, дорогая, – произнёс я. – Если ты просишь, то и их кусать не буду. Правда, они оба находятся на отшибе империи, я пока туда доберусь, все зубы выпадут и кусать будет нечем. Пусть живут. Во всяком случае пока.

Северо-запад. Это не только территория бывшей области Гуртан, но также и графства Дебура, что находится всего в дне пути от меня.

– Дорогой, заканчивай свои дела и возвращайся, а то меня уже кошмары начали преследовать! – Вирена отыгрывала свою роль идеально, не позволяя окружившим её агентам тайной службы понять, о чём мы таком говорим. – До сих пор перед глазами стоит тот случай, когда убийцы отравили Бернарда Флеймворда и нам всем пришлось выложиться, чтобы его спасти.

Спасение Бернарда Флеймворда? Как это связано с графством Дебура? Самым прямым образом! Именно граф снабжал меня лечебными зельями, что позволило сохранить Бернарду жизнь. Тогда маг огня задал мне довольно странные вопросы по поводу безмолвной магии. Ещё и сказал, что мы поговорим когда-нибудь потом. Видимо, «потом» настало. Он связался с Виреной и передал через неё просьбу о встрече. Но в открытую Вирена сказать мне это не могла, вот и выдумала весь этот спектакль.

Ощущение «правильности» расцвело в груди – теперь оно точно знало, что мы делаем на северо-западе нашей империи. Мы едем в гости к графу Дебуре. Зачем? Это не так важно. Важно то, что у меня есть два дня, чтобы решить этот вопрос. Потому что потом времени не будет совсем.

– Я сделаю всё, чтобы избавить тебя от кошмаров, – произнёс я. – Ладно, дорогая, мне уже пора убегать. Шайнборны сами себя не убьют.

– А ты сейчас где? – задала наивный вопрос Вирена.

– Недавно был в Тримусе, сейчас в Криалоне, – ответил я. – Думаю, пришла пора поставить столицу на уши. В следующий раз будут знать, как охотиться на меня сетями. Отбой связи!

То, что я был в Тримусе, уже стало достоянием общественности. Пусть теперь тайная служба побегает, волнуясь о грядущем. Ловушки они на меня будут устраивать!

Коней бросил через четыре часа – они не вывозили нужный мне темп. Пришлось вспоминать тренировки Шира, восстанавливая себя зельями лечения. Но даже так мне пришлось бежать около суток, прежде чем я достиг земель графства. Линтель, местная столица, располагалась всего в двух часах бега от границы, так что вскоре замыленный, уставший, но крайне довольный своей выносливостью, я добрался до границ города.

Привычка обходить главные ворота едва не заставила меня свернуть и попытаться проникнуть в Линтель через подкоп, но я вовремя остановился. Граф Дебура желает меня видеть. Посмотрим, насколько его желание велико.

– Соло Греймод, – произнёс командир отряда стражников, сверившись с определяющим артефактом. Окружающие застыли – все прекрасно знали имя главного «преступника» империи. – Графство Дебура уважает законы империи, однако сохраняет нейтралитет. Если вы клянётесь не устраивать дебоши в городе – можете проходить. О вашем прибытии будет доложено тайной службе в соответствии с установленными процедурами. У вас есть четыре часа, прежде чем они сюда явятся.

– Мне нужен граф Дебура, – заявил я. Стражники предупреждены, значит графу действительно нужно со мной встретиться.

– Прошу за мной! – ответил стражник. – Я провожу вас во дворец графа.