Финальным боссом оказалась Королева Заблудших Душ. С ней пришлось повозиться, потому что этот призрак атаковал на ментальном уровне, заставляя жертву покончить с собой или наброситься на союзников.

Мы решили не тратить ману на то, чтобы спрятать Гамбо в тенях, а потому просто вырубили его сонным зельем, а затем связали. Так как разлом был всего третьего ранга, а босс – четвертого, мы вполне неплохо и сами справлялись с воздействием.

Миньонов никто не призывал, чтобы призрак не взял их под контроль. Сиил разбиралась с материальными мобами, Пепел с духами, а я контролировал процесс. Потому что хаотическая маска давала полный иммунитет как к ментальным атакам, так и к контролю разума.

И это оказалось весьма полезно. Сиил все-таки начала сдавать в какой-то момент и недобро поглядывать в нашу сторону. Но до полного подчинения дело не дошло, тогда босс перешла в фазу урона и принялась визжать так, что стены склепа пошли трещинами.

Сиил вырубилась, не выдержав давления, а мне пришлось добивать оставшихся скелетов, охраняя два бездыханных тела.

Пеплу было все равно. Не знаю, что за отпечаток или артефакт он использовал, но во время рейда его тело приобрело землисто-серый оттенок, а глаза поблекли. Предполагаю, что он каким-то образом превратил себя в нежить, а на нежить не действуют ментальные атаки.

Я уже видел подобное в пещере Арахнидов, когда мы встретились впервые. Тогда Пепел пришивал духовными нитями оторванную руку, и я заметил, что, несмотря на многочисленные раны, у него не течет кровь.

А так как он сражался с Плачущим, предполагаю, что отсутствие крови в организме у него неспроста.

В общем, разлом мы зачистили за три часа, из которых полтора потратили на передвижение. Благо обратный путь был легче и быстрее, так как нам никто не препятствовал. Жаль потерянные сундуки и опыт. В обычной ситуации, да с такой командой, я бы из этого разлома выжал максимум.

– Ну как? – спросил я, когда мы выбрались из разлома.

– Хватает, – кивнула девушка. – Перерыв же на пожрать устроим? Там тогда и займусь апами.

– Хорошо, – кивнул я.

Мы дошли до основного разлома. Все было согласовано, так что нас уже ждал накрытый стол, вернее, поляна.

– Че-т вы долго, господа призыватели, – нервно произнес один из людей в военной форме. – Волноваться уже начали.

– Бывает, – коротко бросил я, пожав руку вояке. – Как обстановка?

– Спокойно все. По плану. Ждем вас только.

– Хорошо, – кивнул я, разглядывая разлом.

Разумеется, город выставил у каждого по дозорному отряду, а у главного даже установил полноценный боевой расчет. За неделю тут срубили несколько деревьев, расчистили площадку, выкопали ров и перекопали землю, залив все сверху какой-то склизкой дрянью.

От пулеметного гнезда до разлома положили настил из досок, но все остальное пространство превратилось в вязкое искусственное болото. Предполагается, что нежить и так не особо быстрая, а после выхода из разлома должна будет увязнуть в грязи по пояс.

Тут бы их встретили пулеметы, а в землю вкопаны бочки с напалмом или чем-то таким, не разбираюсь. В общем, не остановить прорыв, но задержать его смогут, если что. Тем не менее, вояки явно нервничали, ведь им, по сути, приходилось дежурить в диких землях. Пусть и рядом с городом, пусть и с призывателем, который прикроет в случае чего.

– О, привет, – махнул нам дланью молодой парнишка. – Я уже волноваться начал. Нормально все?

– Да, – поздоровался я с тем самым призывателем.

Молодой, второй ранг. Янтарь и алмаз. Точно не помню, но вроде бы может призывать земляного голема и что-то там еще в таком духе. Всех более-менее сильных призывателей забрали в рейды, так что на охрану самого опасного разлома выставили его.

Человека, который сможет максимум превратить вязкое болото под ногами в… Еще более вязкое болото.

– Вам точно не нужна помощь? – с надеждой в глазах спросил он. – Я взял у Урсы каменную кожу второго ранга. У меня есть манареген и камень отката. На личные сбережения взял. Могу быть полезен.

– Извини, – я похлопал его по плечу.

– Грегор.

– Извини, Грегор. Но в этот разлом тебе пока рано.

Парень с удивлением посмотрел на жующего за обе щеки Гамбо. Вздохнул и что-то буркнул в ответ.

Мы расселись на пнях вокруг стола из сколоченных досок. Сиил не глядя что-то жевала, ковыряясь в интерфейсе, Пепел с усмешкой смотрел в мою сторону.

– Что?

– Мог бы и взять паренька. Все уже рассчитано, он бы не помешал.

– У меня Касание может только троих перетащить.

– Я могу стать бесплотным и сам добраться до босса. Дорогу ты покажешь.

– А на боссе? Оставить его в тенях, чтобы они из него всю жизнь высосали? Или вытащить, а потом защищать от каждого скелетика?

– Так а что они ему сделают? У него же каменная кожа есть. И голем вроде бы. Или тебе жалко поделиться Анимой?

– Мне просто не хочется быть виноватым в его смерти.

– Или жалко делиться Анимой? – усмехнулся Пепел. – С такого разлома, да с его рангом. Уровней десять получит, не меньше. Впятером завалить босса и закрыть разлом, рассчитанный на полноценный рейд.

Несмотря на разницу в опыте, на данном этапе я отвечал за закрытие разломов и как бы являлся рейд-лидером. Неофициально. Потому и подобные решения принимал я, а не Пепел. Который, я уверен, еще и Уральскую Лавину встречал в свое время.

– Пепел, – нахмурился я. – Есть план, все оговорено. Он будет мешать больше, чем помогать.

– Прямо как ты в бою с Арахнидом? Тогда ведь тоже весь опыт достался небольшой кучке призывателей.

– Эй, я того босса и завалил, между прочим.

– Ага, пока мы всей толпой его держали и прикрывали тебя. Знаешь, с такой поддержкой и этот Грегор завалит босса.

– Блин, что ты от меня хочешь, а?

– Чтобы ты просто подумал. Вселенная однажды подкинула тебе отличную возможность стать сильнее, так может пора вернуть долг?

– Он хочет, – вмешался Гамбо, – чтобы ты прокачал пацана и, соответственно, серьезно усилил бы город. А мы должны Урсе и компашке кучу денег и отпечатков. А так Пепел сможет сказать, что мы помогли парню, причем нихреново так помогли, сэкономив год жизни на прокачку.

– В этой глуши, да с их осторожностью, лет пять, – вставила Сиил, не отвлекаясь от интерфейса.

– А потому, наш перештопанный друг, – Гамбо кивнул в сторону Пепла, – может оставить себе что-то полезное из разлома.

– Кхм, – я удивленно посмотрел на Гамбо.

– Что? Я опытный картежник, а это довольно простая комбинация.

– Это правда? – повернулся я к Пеплу.

– Это не отменяет того, что сказал я, – уклончиво ответил он. – Но я ослабленный последователь смерти, а мы идем валить босса довольно высокого ранга в некротическом разломе. Мало ли, что там выпадет.

– Дюжина, – закатил я глаза и повернувшись, крикнул: – Грегор, собирай манатки, пойдешь с нами!

– Йуху, – послышался радостный вопль откуда-то с той стороны. – То есть, да, босс. Готов через минуту.

– Так просто? – теперь уже настала очередь Пепла удивляться. – То есть моя материальная выгода для тебя важнее, чем помощь целому городу или отдельно взятому призывателю?

– Мы в одной лодке, – пожал я плечами. – Ты без вопросов отсыпал мне осколков на эволюцию, Гамбо выторговал очень ценную карту, Сиил вообще готова жертвовать уровнями. Не вижу проблем в том, чтобы пропаровозить пацана по разлому, если от этого мы все станем сильнее.

– А Анима?

– Будут еще разломы. Не факт, что из них вытащим что-то полезное, но факт, что за них мы получим Аниму. А этот… Ты сам все сказал. Просто в следующий раз не вешай мне лапшу про Вселенную, благие дела, долги и прочее. Я и так знаю, кому и сколько должен.

– Удивительно, – довольно произнес Пепел.

– Что, Эзотерик говорил наоборот?

– Эзотерик говорил в точности как ты. Прагматичными поступками скрывая истинно высокие цели.

Я замолчал. Не тот ответ, который я хотел услышать, если честно.