На завод поступила партия особо качественных алмазов. Алмазный завод, как главный банк страны, в средствах массовой информации не упоминался. В цеха рабочие проходили и выходили в раздетом виде. Новая партия алмазов была так хороша, что у всех, кто с ними работал, появлялось странное желание наградить себя лично за успехи в науке и технике.

Головы шальные задумались о том, как бы вынести с завода лучшие камни, а между собой товарищи – господа рабочие не договорились. Каждый думал: «Возьму один бриллиант, никто сразу и не заметит». Но юмор заключался в том, что двадцать человек сразу так подумали. Понятно, что бриллианты охранялись, и выдавались по одному. Один бриллиант обработал, сдай, возьми другой. И все же появлялась некоторая безответственность в отношении бриллиантовой валюты – и не все и не сразу все фиксировалось.

Люди просто работали над каждой гранью. Алмазы попались твердые. Инструмент приходилось менять, или он приходил в негодность. Обычная производственная ситуация. Люди выносили бриллианты в ушах, в нескромных местах, во рту, в волосах. Порой их элементарно ловили. За особо крупные хищения грозила смертная казнь, но и это мало останавливало отчаянные головы.

Аполлон еще в детстве засовывал косточки из вишни в ноздрю, когда дома делали вишневое вино. Родители пугались, возили его к врачу. Косточку вытаскивали, но вскоре в ноздре оказывался новый предмет. Аполлон обладал приличным носом, и отчаянным складом характера. В науках он не блистал, но изворотливость ума на нестандартные решения у него была.

Традиционно бриллианты, вынесенные с Алмазного завода, прятались в простейший пластилин, и с помощью пластилина фиксировались в любом месте для временного хранения. Все было продумано на заводе: и как охранять, и как выносить.

Те, кто продавал украденные бриллианты, рано или поздно, попадались на глаза компетентным органам, за что получали расстрел или решетку. Поэтому на заводе постоянно работали только честные люди без вредных привычек. Аполлон яркий мужчина, с прямым и красивым носом, сразу бы попал под наблюдение охраны, и жизнь его была бы короткой.

На заводе, после того как пришла новая партия алмазов для орденов, облавы происходили за облавами, и все же не могли найти вынесенные с завода алмазы. Часть алмазов пропадала без следа. Самые крупные камни оставались на месте, не находили бриллианты размером в вишневую косточку.

Аполлон пришел на завод сразу после армии, и обучения на шлифовщика алмазных граней. В армии он подружился с парнем, чей отец некогда работал на Алмазном заводе. Полтора года службы на границе сдружили парней. Аполлон все, что можно и нельзя выведывал у приятеля. Еще до прихода на завод, он знал про весь криминал, что окружал производство бриллиантов. Он сразу решил, что работать будет хорошо, и бриллианты красть первое время не будет. Он постоянно тренировал ноздри в домашних условиях на ношение вишневых косточек.

Алмазы робостью не отличались. Они бы ему весь нос повредили. Поэтому в ноздри Аполлон засовывал пластилиновые шарики. Шарик крепил на тонкую прочную нить, нить крепилась в ноздре особым клеем к волоскам, а сам шарик уходил в ноздрю достаточно глубоко, чтобы снаружи не было видно. Тренировки и тренировки изо дня в день.

Аполлон в раннем детстве случайно разбил стеклянный плафон на лампе. Лампу ночник включали ему в комнате родители, чтобы он их ночью не беспокоил. Разбитый плафон склеили клеем, и маленький мальчик заметил, что свет по комнате от плафона более тревожный. После армии он дома обрабатывал обычное стекло до алмазного блеска, грани были такие, как на настоящих бриллиантах.

Из стеклянных бриллиантов Аполлон сделал себе ночник. Его забавляла игра света по комнате. У него появилась мечта: сделать бриллиантовый светильник. Сидела в нем жилка ювелира. И он приступил к осуществлению плана. Бриллианты выносил с завода в ноздре, дома за нитку доставал их из недр носа и никому ничего не говорил. И склеивал бриллиантовый светильник.

Ордена сделали. Несколько бриллиантов исчезли бесследно.

Аполлон вспомнил, как он встретил свою жену, и дал ей обещание, что подарит ей бриллианты.

Аполлон привез бриллиантовый светильник Агнессе для показа, сказав, что сделал светильник из стекла. Она бриллиантовый блеск ощущала физически и от стекла могла отличить. Она дыхнула на бриллиантовые грани, и пар мгновенно испарился с их поверхности. Ночь взаимной любви и Аполлон уехал в Алмазный город, подарив Агнессе бриллиантовый комплект: сережки и кольцо. Размером все три бриллианта были с вишневые косточки. Вскоре о сделанном Агнессе подарке, Аполлон очень жалел. У него возникло чувство, что зря он подарил бриллианты. Уж очень хотелось ему выполнить старое обещание.

Агнесса положила кольцо и сережки с бриллиантами в золотистую, соломенную шкатулку. Жили они с мужем в разных городах: она в столице, а он в Алмазном городе. Женский язык не удержался, и она рассказала женщинам на работе о бриллиантах. Женщины рассказали своим мужчинам и приятельницам.

Не прошло и недели, как соломенная шкатулка с бриллиантами исчезла. Она пересмотрела все содержимое шкафа и обнаружила старую газету со своим портретом, на котором она прикоснулась губами к замороженной ветке рябины. Рядом с газетным портретом лежали сережки с турмалином. Лежал старый фотоаппарат Аполлона.

– Таня, у меня бриллианты пропали! Мне Аполлон их подарил, а они исчезли, – сказала Агнесса подруге по телефону.

– Агнесса, я даже не знала, что они у тебя были! Обратись в частный сыск, он находится рядом с ювелирным магазином «Серебряное копытце». Они найдут твои алмазы. За деньги, разумеется, – ответила все знающая – девушка Татьяна.

Агнесса быстро оделась и пошла в агентство. Детектив Мусин выглядел великолепно: блондин среднего роста, средней упитанности, молодой и задорный. Он сказал, что поможет ей найти пропавшие ювелирные изделия за определенную плату. Вот в чем великая привилегия частного сыска!

Еще великий Шерлок Холмс даром не работал, и брал оплату за свой труд. Мало того, бриллиант или черную жемчужину он прятал в своем сейфе, просто потому, что их нашел! О том, что Холмс возвращал их хозяину, в книгах не упоминалось. Ей было жаль бриллиантов. Сама еще надеть их не успела, а они уже исчезли! Грусть до зубной боли охватывала все ее существо. Что она расскажет детективу? И сказать нечего.

Бриллианты лежали в шкатулке, которая находилась в шкафу вместе с парфюмерией. Почему? В этот шкаф пять раз в неделю Агнесса обязательно заглядывала, а два выходных нет, потому что не красилась! Вот в выходные дни, когда она ездила за покупками, кто-то ее и выследил. Украшения имели свою цену, но и мужа выдавать ей тоже не хотелось.

Мусин, посмотрев стальными глазами на металлические двери в квартире Агнессы, пришел к выводу, что работали профессионально. Все было чисто и на месте. Он попросил показать ключи. Один ключ подделке не подлежал.

– Агнесса, кто приходил к вам в последнее время? Вы заметили, что-нибудь подозрительное? Кто из ваших знакомых мог их взять? – спросил Мусин.

– Грузчики привозили мягкую мебель. Один грузчик выходил из квартиры. Второй грузчик с бритой головой никуда не выходил, пока не установил мебель на место.

– Агнесса, вы выходили из комнаты? Грузчики исчезали из вашего поля зрения?

– Да, я открывала двери первому грузчику, когда он вернулся.

– А, что делал второй грузчик в комнате?

– Он дернулся при моем появлении от шкафа и сунул руку в карман.

– Грузчика можно найти в мебельном магазине, – сказал Мусин, подходя к двери.

– Вы, уже уходите? – нервно спросила Агнесса. – Значит, вы бриллианты не найдете?

– Я обещал взять помощницу Зою на одно дело, мне надо за ней заехать, – ответил уклончиво Мусин.

В мебельный магазин заглянул детектив Мусин. Он спросил о грузчиках, привозивших мягкую мебель Агнессе. Нужные ему грузчики были на выезде. Продавец мебели ответила, что бритоголовый мужчина по имени Жорж в магазине работает, его судьба с налетом прегрешений. Он сильный мужик, хорошо работает, поэтому его держат. Он в свою очередь обещал не шалить.