Сзади тихо подошел Шеф. Сопровождающие его лица, остались поодаль.

– Катерина, хорошо получается мост на твоем рисунке! Именно ты и будешь руководить строительством этого моста.

– Согласна.

– Ты дашь идею, выполнят ее другие конструктора и строители мостов. Для тебя есть еще работа. Столица огромного региона должна иметь большую дорожную развязку: самолеты, поезда, машины. Ты местные окрестности обошла на лыжах или бегом пробежала, местность знаешь не понаслышке. Подготовь проект дорог.

– Хорошо.

– Ты только наметишь идею, дорожники справятся без тебя.

– А я?

– А ты, моя дорогая, наметишь идеи строительства дома правительства.

– Круто, но скучно.

– Значит, справишься. У тебя будет охрана.

– Не надо.

– А я сказал, что будет!

– Бог подаст. Мне даже машины не надо, но мне нужен кабинет в доме художников, на последнем этаже с видом на тот берег.

– У художников все помещения заняты.

– А это уже по вашей части, – сказала Катерина и скатилась с горки вниз, прямо по глинистой почве.

На пологом берегу реки стояли пять шлюпок, в одну из них сели: Катерина и Тамара. Солнце светило на всем небе, облака полностью отсутствовали.

– Катерина, почему тебя пасут такие интересные мужчины? – спросила Тамара.

– Хотят меня вместо убитых товарищей приобщить к разработке моста.

– Не боишься?

– У меня выхода нет. Мой проект моста им нравится.

Девушки переплыли реку на шлюпке, вышли на берег и пошли к новым домам. Чудесные белые цилиндры стояли группами, образуя дворы.

– Тамара, а как ты смотришь на круглые комнаты?

– Катерина, но не все стены круглые, внутри все прямо, как обычно ты говоришь: «Ну, прямо».

– А ты хочешь здесь жить?

– Кто мне даст жить в элитном комплексе?

– Я.

– А ты кто такая?

– Сама же говоришь, что город будет называться «Катерина» в честь меня.

– Ты, что сдвинулась на своей особе?

– Нет, мне так сказали. Я – скромная.

– Оно и видно, – обидчиво сказала Тамара.

Четыре шлюпки причалили к берегу. Девушек позвали играть в футбол на пляже, достаточно пустом в это время года. Тренировки на песке – дело обычное.

На высоком берегу реки в машине сидели Олег и Шеф. Они смотрели на другой берег реки.

– Олег, женись на Катерине, не прогадаешь, – предложил Шеф серьезным голосом.

– Знаю. Но вы попробуйте к ней подойти – не получится. Она от вас с горки съедет на своих двоих.

– Еще одно, от нее надо убирать мужчин, которые снискали ее расположение.

– Как прикажите убирать – убивать? – удивился Олег.

– Сами себя уберут.

– Это как?

– Олег, возьми бинокль, посмотри, как эти чудики футбол на пляже гоняют. Посмотри, кто к Катерине клеится. Видишь? Значит, ты Олег – лыжник, и все к твоим услугам. Ты идеи будешь подавать в лыжную группу.

– И какие идеи?

– Примитивные идеи. Скажи им, пусть пойдут на своих шлюпках в поход. Мы дадим палатки, топоры и тушенку.

– Это все положительные подачки, а где отрицательные?

– А здесь уже работать надо! Надо двух ее обожателей поссорить и заставить драться на топорах.

– Круто. Понял.

– Вот так, Олег, так держать!

На следующей тренировке обсуждали недельный поход на шлюпках. Чувство тревоги не покидало Катерину. Она слушала Олега и чувствовала подвох, но раскрыть его сразу не могла. Лыжникам давали продукты и палатки для похода, но к дарам она привыкла, и считала их естественными, потому что говорили, что дары из своих средств выделяла спортивная школа молодежи.

Олег и Антон ссорились с самого начала похода. Их развели по разным шлюпкам. Когда они выходили на берег, то петухами друг к другу подлетали. Друзья находились в состоянии ссоры. Катерина к ним была равнодушна, хоть они и говорили ей: «А ты красивая», но эти забияки составляли костяк лыжной группы и дорогого стоили. Лыжники, как спортивная семья.

На стоянке собирали валежник. Рубили старые деревья. Олег замахнулся топором на Антона, тот ответил в шутку. Драка разгорелась на топориках. Сильные ребята и удары у них сильные. Остальные почуяли нечто чудовищное в драке. Спортсмены сбежались на полянку. Разнять друзей с топорами, казалось невозможным. Катерина взяла ведро с водой, принесенное для компота, сорвала его с костра, и со всей силы вылила ведро на друзей. Вода была еще теплая, и сухофрукты повисли у ребят на голове и ушах. Драчуны остановились от неожиданности. Топоры у них забрали.

За хворостом Катерина пошла сама, на ребят не смотрела. Прошла она метров пятьдесят, остановилась: перед ней стоял нормальный, живой лось. Катерина видела лося впервые, да еще так рядом. Большие глаза смотрели на девушку спокойно. Шерсть лоснилась, ее хотелось погладить. Катерина сказала лосю: «привет» и быстро пошла к костру.

Ребята послушали рассказ Катерины о лосе, и предложили посмотреть на памятник Тимофеевичу. Они находились в местах сражения Тимофеевича. До памятника можно было на шлюпках по реке доплыть, что они и сделали. Вот, где плавала на шлюпках группа лыжников, и где собирались строить столицу региона! Места чудесные. Олег и Антон пожали друг другу руки у памятника великому Тимофеевичу. Лыжники вернулись к палаткам.

Олег саперной лопаткой рыл землю. Он задумал вырыть ямку для тушенки. Дни стояли жаркие. Лопатка стукнула о твердый предмет. Парень расчистил землю, и увидел старый сундук. Помня о недавней драке, он не стал звать ребят к находке. Лыжники в это время купались в реке. Олег сам раскопал землю вокруг сундука, и стал его вытаскивать.

В это время, чья-то железная рука вцепилась ему в плечо:

– Стой, Олег!

Олег узнал Антона.

– Антон, не мешай!

– Бегу и падаю. Вместе вытащим кованый сундук. Он тяжелый.

Парни прогнулись под сундуком и подняли его из земли. Замка на сундуке не было. Сундук оказался перевязанным веревкой, типа мочалки. Веревку Олег срезал и открыл сундук. В сундуке лежал древний топор, завернутый в старую кожу. Рядом с топором в старых тряпицах лежали сапфиры. Один сапфир был в диаметре 3 сантиметра. Три луча сияли от большого темно – синего камня.

– Олег, а почему сундук такой тяжелый? – спросил Антон, примирительным голосом.

– Сундук медным листом обвернут.

– А, что это за стекляшки прозрачные? Смотри розоватые, желтые, голубоватые…

– Самоцветы, раз они цветные.

– Умен, ты Олег не по годам.

Остальные лыжники, мокрые после купания подошли к сундуку, заглядывая внутрь, через головы друг друга.

– Катерина, смотри, сапфиры! Ты их вспоминала на днях, – сказала Тамара.

– Мне пришлось с ними познакомиться.

– Стало быть, это сапфиры? – спросил Олег.

– Да, сапфиры. А ты бы мог и не дожить до такого счастья, – сказала Катерина.

– Век благодарен буду тебе за компот на ушах, – ответил Олег.

Федор Афанасьевич подошел к сундуку. Удивительно спокойно он воспринял находку.

– Кому отдадим дары природы? – спросил тренер у лыжников.

– Себе возьмем, – ответил Антон.

– Это я нашел сундук! – крикнул Олег.

– Возьми за него на полке пирожок, – ответила ему Тамара.

– Сдадим сундук в краеведческий музей, он находится недалеко от набережной реки, – сказал Федор Афанасьевич.

Лыжники мысленно затаились, они захотели того, не зная чего, но очень хотелось. В краеведческом музее обрадовались сундуку времен Тимофеевича. В музей потянулись посетители на смотрины сундука и его начинки. Нашлись люди, которые сказали, что сундук самого Тимофеевича, его ему сам царь Иван подарил. И истории про Тимофеевича стали сказывать.

…Тимофеевич влюбился в сестру богатого человека. Богатый хозяин был против бедного силача, он самонадеянно не учел силу могучего Тимофеевича. Богач увидел свою сестру с Тимофеевичем и решил помериться с ним силой. Тимофеевич убил богача саблей и сбежал на Волгу. По реке в тот момент плыли люди в лодках – ладьях. Сильный мужчина напросился к ним в товарищи вместо умершего у них человека.