Новый Год уже давно прошел, наступало время рождественских гаданий. Как любая современная девушка, я в это хоть и не верила, но повод собраться шумной компанией упускать не собиралась. Поэтому, 7 января, когда стрелка часов приближалась к роковой отметке "полночь", мы и сидели за большим круглым столом, доставшимся мне от бабушки.Я, Арина, Лена, Алена и еще две девчонки из нашей компании. Серьезные и сосредоточенные, как пантеры на охоте, мы готовились к началу гадания. А на кого обычно гадают под Рождество?Правильно.Исстари повелось, что в эту волшебную ночь девушки гадают на своего суженого. И чаще всего прогнозы сбываются.

– Ну, Натах, все вроде как готово, – шумно выдохнула Арина, больше других верившая в разные магические обряды.Я про себя подивилась такой наивности в таком возрасте, но портить веселье никому не собиралась. Поэтому, улыбнувшись, сказала:

– Тогда начинаем!

Девушки мою команду встретили одобрительным хохотком и активно закопошились, проверяя собственную боевую готовность. Минут через пять, когда часы пробили полночь, мы приступили к обряду…

В неровном свете свечей лицо Арины напоминало венецианскую маску.Остальные девчонки выглядели так же интригующе – полвечера мы потратили на макияж и подбор наряда для вечеринки.

– Духи рождества, мы призываем вас ответить на наш вопрос! – после традиционного заговора произнесла Аринка. – Ответьте без лжи и лукавства, кто из нас в этом году выйдет замуж!

Я про себя зашлась в приступе дикого хохота, представив себе озадаченные лица разбуженных духов, но тут же осеклась, заметив странную белесую тень, мелькнувшую наподалеку от меня. Тень настойчиво металась у входной двери, словно желала, чтобы мы всем кагалом вышли на улицу. Повинуясь странному порыву, я поднялась и сказала:

– Идемте на улицу.Там мы все узнаем.Имя первого встречного будет именем того, кто станет чьим – то мужем.

Аринка метнулась следом за мной, девчонки, хихикая, потрусили следом.

Тень следовала за нами, не отставая ни на шаг.

На улице было красиво – снег искрился в лунном свете, синие тени деревьев кляксами были разбросаны в белоснежном пространстве. И, как назло, во всем дворе – ни души…

Вздохнув, я приготовилась ждать.Аринка пристроилась рядом со мной, тихо бурча:

– Ох, не верю я, что все это сбудется!Бред какой – то, честное слово!Надо было дома остаться!

Я пожала плечами и стала ждать. Тень постояла минтку рядом со мной, потом метнулась куда – то вбок…Я отправилась за ней, оставив девчонок недоумевать над моим странным поведением.

Шагов через двадцать я уткнулась носом кому – то в грудь. Понятное дело – на улице темно, хоть глаз выколи!Но как я не заметила, что передо мной кто – то стоит?!

– Вы не ушиблись? – мягким баритоном осведомился незнакомец. – А то можем лед приложить…благо, его тут предостаточно.

Я усмехнулась и игриво спросила (тень активно мельтешила у него за спиной, чуть ли не джигу отплясывая – видимо, намек давала):

– А как вас зовут, незнакомец?

– Арсений, – мягко улыбнулся он. – А вас – Наталья, я угадал?

Домой мы вернулись через три часа. А поженились спустя шесть месяцев, в июне – когда на дворе вовсю цвели липы.Но первую годовщину мы праздновали на Рождество, в тот день, когда и познакомились. А тень исчезла в ту ночь, как будто ее и не было.

С тех пор я свято верю в рождественское волшебство.И муж меня в этом поддерживает.