Ермолай поклонился и застыл в поклоне.

— Учителем? — удивился я. — Я ведь не маг времени. Я воспользовался методами своего предка, Высшего Ритуалиста. Сам же я совершенно ничего не понимаю в магии времени.

Ермолай разогнулся и начал загибать руки.

— Господиня! Я не знаю заклинания! Я дёлго путешествовала и пыталася найти щто-то магищеское! Щто-то такое, щто можно ушиться! Панимаете⁈ Но нищего нету! Нету магия времени, панимаете⁈ Я не умею магищить! Магов времени нету нигде! Я одинь такой! Дайте мне ушиться, господиня!

Ермолай снова поклонился.

— Мне хватитя немного, — добавил он, оставаясь в поклоне. — Магия времени надо, щтобы я ушился. У вас есть магия времени! Вы остановиль время в городе! Ощена мощно!

— Хорошо, Ермолай, ты принят, — кивнул я. — Но что ты умеешь?

— Я воинь! — громко и гордо сказал монгол, выпрямившись. — Я умею срашаться!

— В таком случае я пока назначу тебя в гвардию, — решил я. — Понаблюдаю за тобой, а потом, может быть, помогу тебе с твоей проблемой.

— Правда? — воодушевился Ермолай. — Вы можете мне помощь?

— Да, — кивнул я. — Полноценное заклинание магии времени я не смогу достать. Однако у меня есть возможность создавать ритуалы, связанные с магией времени. И ты сможешь их изучить.

— Спасибя! — воскликнул он. — Спасибя, господиня!

— Но тебе придётся дать вассальную клятву, — сразу предупредил я.

— Я знаю, — закивал он. — Конещно.

— Что ж, можешь идти, — разрешил я. — Марго тебя проводит.

Ермолай быстро покинул кабинет. А я откинулся на спинку стула, задумчиво глядя ему вслед.

Монголия… Климат там изменился из-за Черепа Асуры, который я достал из Ледяной Башни. Императрица использовала его и принесла зиму в те края. И теперь ко мне приходит Магистр времени и просится на службу. Да уж…

Кстати, мужик мне понравился. Точнее — понравилось его стремление к учёбе. Может, даже дам ему глыбу просмотреть, если он хорошо себя покажет. Для него это может быть весьма полезно.

Я прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов. Но ничего интересного там пока не было. Кровун летит в Сибирский Анклав, ритуалист занимается своими делами.

Тут дверь открылась — вошла Марго.

— Господин? — она вопросительно посмотрела на меня.

— Да, я оригинал, — ответил я.

— Вы всегда так отвечаете, — усмехнулась она и закрыла дверь.

Марго быстро доложила, что происходит в последнее время. Весть о том, что я стал Графом, быстро разошлась по всей Империи и вызвала немало шума среди аристократов. Стремительный рост нашего рода никому не понравился.

Да и с чего бы вообще кому-то радоваться? Мы ведь все друг другу конкуренты, если говорить прямо. Пока нет внешней угрозы — аристократы будут грызться между собой, такова нынешняя Империя.

— Также нам надо провести приём в честь нового титула, — сказала Марго. — Желательно выбрать дату уже сейчас.

Я задумался.

— Давай через неделю, — предложил я. — Успеем же?

— Да, — кивнула она. — Также я бы посоветовала до приёма провести две свадьбы — Артёма с Елизаветой и Олега с Астрой.

— Давай проведём, — кивнул я.

Невольно вспомнил про последнюю пару и забавный случай, связанный с ними. Замок тогда был закрыт из-за предателя, и Олег пил какое-то зелье с противозачаточным эффектом и пускал синие струи. Толик как-то засёк его с Астрой и подумал, что Олег бьёт её, и что он и есть предатель. Сергею — великому детективу и отцу всех бомжей — пришлось придумывать, что эти двое варят синий самогон.

Да, забавно было.

— Давай проведём свадьбу через три дня? — предложил я.

— Подходит, — кивнула Марго. — У нас уже всё готово. Оставалось лишь выбрать дату.

— Как там с новым городом? — сменил я тему.

— Мы построили небольшой лагерь, — ответила Марго. — Только вот у него нет официального статуса. Если вы хотите построить полноценный город… тут придётся повозиться. Нужно получить разрешение у Императорского Рода и Совета Князей. Также нужно провести дороги к ближайшим городам и придумать, чем нам завлечь переселенцев.

Марго вопросительно посмотрела на меня.

— Это весьма масштабный проект, — добавила она. — Вы правда планируете основать полноценный город?

— Нет, пока не надо, — отмахнулся я. — Пусть просто будет перевалочный пункт для тех, кто хочет к нам присоединиться. Это же возможно?

— Конечно, — кивнула она. — Уже сейчас есть немало организаций, которые захотели открыть там свои магазины. Моя помощница сейчас ведёт с ними переговоры.

— Помощница? — заинтересовался я.

— Да, я взяла себе двух помощников, — улыбнулась Марго. — Одна уже не справляюсь с работой.

— Ну и правильно, — кивнул я. — Бери пример с меня — я делегирую настолько, насколько возможно. Даже клонов создал для того, чтобы они занимались моей работой. Только вот пока не получается освободиться.

Марго усмехнулась.

— Кстати, я кое о чём вспомнил, — продолжил я. — Скоро сюда японцы заявятся. Предупреди всех, чтобы не пугались.

— Хорошо, — кивнула Марго.

Она вышла. А я позвонил Васе. Он как раз сегодня должен улететь, вечером. Я рассказал ему про японцев и попросил чуть-чуть помочь, когда они прибудут.

Вася легко согласился.

После этого я позвонил Чудаку. Пришлось пару минут ждать, пока он не ответит.

Этот старикашка совсем не ладил с гаджетами и с трудом согласился взять смартфон. А иначе как мне с ним связываться? Его невозможно найти.

— Что тебе? — послышался отдалённый голос.

Чудак как будто разговаривал, стоя в паре метрах от гаджета.

— Вы меня слышите? — спросил я.

— Да, я слышу тебя, — ответил он. — Говори, что хочешь.

— Скоро сюда прибудут японцы, — объяснил я. — Среди них будет и Высший Маг. Припугните их немного своей силой, когда они прилетят. Чтобы не наглели особо.

— Ладно, всё, не мешай, — Чудак отключился.

Я отложил смартфон и, прикрыв глаза, вновь обновил воспоминания клонов. Кровун уже осмотрел рудник. Как я и думал, там не осталось ни одного элемента техники. Всё выгребли бывшие владельцы. Даже рельсы забрали, падлы.

Но ничего. Главное, что сам рудник принадлежит мне. И, судя по тому, что я вижу, он тоже высокого качества. Он даже моложе, чем тот рудник, который передала мне Императрица.

Хе-хе, это отлично.

Я открыл глаза и проверил время. Японцы уже скоро прибудут, надо перенести пленного из подземных этажей. Лучше встретить гостей где-нибудь на башне.

Акихиро Хаями был очень, очень зол. Он уже несколько часов летел из Страны восходящего солнца, чтобы забрать своего дальнего родственника. Как оказалось, он был жив, хотя все были уверены в обратном. Ведь пленить Высшего Мага четвёртого Шага — это крайне нетривиальная задача.

Но Кацухиро оказался жив, и Акихиро должен забрать его.

Старый маг сжал кулаки от злости, вспомнив наглого выскочку. Как он смел так говорить с ними!

Акихиро собирался надавить силой на мальчишку. И если получится, то не заключать с ним никакого договора, а забрать тело Кацухиро силой.

Правда, в глубине души он сомневался, что сможет это сделать. Всё же от рук Юсупова погибли два охотника, а один, сильнейший из них, был пленён.

Нужно быть поосторожнее…

Вот Акихиро наконец-то увидел вдали замок. Как маг света, он двигался с огромной скоростью. Даже если кто-то из Высших Магов Империи заметил его, тот мог лишь смотреть ему вслед — слишком он быстр. Акихиро считался одним из сильнейших магов не только в Японском Протекторате, но и на всей Земле.

Увидев замок, он подлетел к нему, а затем нахмурился. Он чувствовал смутную тревогу, глядя на это сооружение.

На всякий случай Акихиро достал компас — древний артефакт, прибывший из Аэтерна. Высший Маг активировал его, и стрелочка на компасе вдруг резко дёрнулась к краю шкалы и там задрыгалась.

Акихиро побледнел.

Сколько же Высших Магов находится в этом месте⁈ Более сильную реакцию компас показывает только во время полного собрания Совета Протекторов, когда в одном месте собираются сильнейшие люди всей страны. Тут же просто замок одного из аристократов. Так ведь⁈