Кольцо засветилось, и перед опешившими бандитами возник энергетический вампир. Такой же, как те, с которыми я разобрался в клинике.
Тварь огляделась и низко зарычала. Все ближайшие фонари погасли, погрузив нас в темноту.
— Сдаётся мне, ребята, что вы совершили большую ошибку!
Вампир действовал быстро. Взмахнув длинной лапой, он одним ударом свалил одного из решал на землю и заскользил к нему, паря над землёй.
— Хозяин, я уже рррядом!
Ещё утром Брысь неплохо полакомился мясом пойманного им технолома. Свежее мясо насытило его больше, чем он сам ожидал. Питомец отправился отдыхать в пространственные коридоры и не тревожил меня целый день.
Сейчас, почувствовав опасность, он бросился мне на помощь.
Его оскаленная пасть возникла в воздухе. Сильные челюсти с лязгом сомкнулись на заднице одного из нападавших.
— ААААААААААААА!!!!!!
Такого крика мне не доводилось слышать уже давно.
Даже сирена в брачный период, и та вопит куда тише!
— Эй, глазастый, ты же не ешь людей! — напомнил я питомцу.
— Конечно, не ем. Они горррькие! — с невозмутимым видом отозвался питомец, размыкая челюсти. — Но эти люди тебя обидели. Я их не прррощу!
Он низко зарычал. Воздух завибрировал, и трое приготовившихся сбежать бандитов рухнули на ровном месте.
Неужели у Брыся есть и парализующие способности? Широкий же у него набор навыков!
Тем временем энерговампир добрался до своей жертвы. Он склонился над лежащим на асфальте парнем…
И застыл над ним, не шевелясь.
По личному опыту я знал, что эти создания так никогда не делают. Энергию они пьют, не задумываясь. Размышления вообще не в их природе!
А эта тварь как будто чего-то ждала…
И тут я понял.
— Оставь его!
Вампир подчинился. Едва слышно рыча, он заскользил назад и, приблизившись к кольцу, исчез.
Этого я и ожидал.
Там, в клинике, Ростов сказал, что это кольцо ему прислал конкурент. То есть фактически он передал его графу в собственность.
А Ростов, передав кольцо мне, сделал хозяином меня.
И теперь обитающие в кольце твари подчинялись моей воле.
Неожиданно. Но весьма полезно!
— Хозяин, так что мне делать? — Брысь простодушно посмотрел на меня. — Мне их жрррать или нет?
Последние слова питомец произнёс вслух. Наёмники задрожали, словно листья на ветру, а один попытался отползти от меня как можно дальше.
— Господин, прошу вас, не убивайте! — взмолился тот бандит, что всего пару минут назад осмеливался дерзить мне в лицо. — Мы сделаем всё, что вы прикажете!
— Приятно это слышать. Для начала расскажи, что вам поручили сделать.
— Ничего особенного. Всего лишь немного вас припугнуть! — Голос бандита дрожал. — Честное слово, мы не собирались вас убивать!
Я вгляделся в его лицо, пытаясь понять, говорит он правду или нет.
— Хозяин, этот злодей не врррёт!
— Как ты это понял?
— Его запах! — Питомец втянул носом воздух. — Я чувствую каждый его аррромат. Сигаррреты, алкоголь, стрррах… Но лжи в нём нет, я уверррен!
О том, что некоторые монстры способны по запаху понимать эмоции людей, я слышал. Так что удивить меня хвостатому не удалось.
Хорошо, что у питомца есть такой навык. Пригодится!
— Предположим, что я тебе поверил. — Я снова посмотрел на наёмника. — Теперь перейдём к главному. На кого вы работаете?
— Я бы рад сказать. Но я не знаю! — Не отрывая взгляда от Брыся, пробормотал наёмник. — Заказчик не раскрывал своё имя. Честное слово, я не вру!
Это делало всё немного сложнее…
— Как вы должны были сообщить о выполнении задания?
— По энергофону. Я должен был ему позвонить…
— По энергофону, значит… А ну давай его сюда!
Наёмник вытащил из кармана энергофон и протянул его мне. Модель была мне незнакома. Пользоваться этими проклятыми Искажениями приборами я теперь умел, но всё равно порядком помучился, ища, куда нажать.
— А вот и он!
В разделе с исходящими вызовами был всего один контакт. Видимо, энергофон был рабочим и использовался только для связи с заказчиком.
Недолго думая, я набрал номер.
— Скажете хоть слово — и мой монстр порвёт вас на куски! — предупредил я наёмников.
Те согласно закивали. В том, что я не шучу, ни один из них не сомневался.
Ответили мне практически сразу.
— Ну что, вы напугали этого засранца Гордеева? Надеюсь, проблем с ним больше не будет?
Голос говорящего был искажён артефактами. Как и сказал наёмник, заказчик изо всех сил пытался скрыть свою личность.
— От застранца слышу! Ну а насчёт того, чтобы меня запугать… Я бы на твоём месте на это не рассчитывал! Скорее наоборот. Я разозлился и не успокоюсь, пока тебя не найду!
В трубке раздался треск помех. Неизвестный не спешил отвечать.
— Значит, разобрался с ними… Что ж, это неприятно! — Артефакт изменили голос говорящего, но я всё равно слышал, что он дрожит от ярости. — Очень жаль, что ты, Гордеев, такой несговорчивый. Поверь мне, парень, ты ещё пожалеешь!
— Мне это постоянно говорят. Знаешь, как часто я жалел о том, что сделал? Ни разу!
В трубке раздались короткие гудки. Разговор был завершён.
Однако, очень милая получилась беседа!
— А ну не трогайте Андрея! Если с ним хоть что-то случится, то я вам этого не прощу!
Дверь дома хлопнула, и к нам затопала грузная фигура. Приглядевшись, я узнал в ней Глашу Постовалову. Девушка была облачена в домашний халат, на голову было намотано полотенце. Видимо, девушка только что вышла из душа.
В руках она сжимала внушительную скалку.
Грозное оружие, нечего сказать!
Фонари здесь не светили, так что весь бой девушка не видела. Последнее, что она могла разглядеть — это то, как наёмники достают оружие и берут меня в кольцо.
Бежала он так, словно ничего не боялась.
Отчаянная девчонка, ничего не скажешь!
— Глаша, расслабься, всё хорошо! Бить никого не надо. Я уже со всеми расправился.
— Андрей, ты живой! — В голосе девушки слышалось облегчение. — Если что, я могу тебе помочь! Ты даже не представляешь, какая у меня надёжная скалка!
— Звучит, конечно, заманчиво. Но я справлюсь сам!
Я бы с удовольствием посмотрел на то, как она скалкой выколачивает из парней дух. В этой драке я бы не поставил на решал и ломаного пятака!
Но не в этот раз…
Глаша потопталась на месте и наконец скрылась в доме.
Я осмотрел притихших наёмников. В их взглядах читалась покорность судьбе.
— Ничего непоправимого вы сотворить не успели. Так что на первый раз я могу вас простить. Но лишь на первый! Появитесь в моей жизни снова — и эти два красавца достанут вас, где бы вы ни спрятались!
Брысь понял, что это про него, и зарычал. Вампир тоже вынырнул из кольца. Его когтистая лапа проскребла воздух у самого горла одного из наёмников.
Все пятеро одновременно сглотнули.
Видимо, во всех красках представили, что именно их ждёт…
— Господин, мы сегодня же уедем из города! Уж лучше будем скрываться, чем встретимся с вами снова…
В голосе главного не было ни грамма лжи. Парни бросились к машине, нырнули в салон и ударили по газам. Автомобиль, едва не врезавшись в столб, скрылся за поворотом.
Они так спешили, что оставили всё оружие прямо на земле. Никакой особой ценности оно не представляло. Добрый меч с небольшим магическим усилением превосходил весь их арсенал в несколько раз!
Тем не менее, я их оружием не побрезговал и спрятал в свой рюкзак. Моя законная добыча!
К тому же его наверняка можно будет продать…
Я подхватил кольцо, велел Брысю скрыться и, насвистывая под нос, направился к дому.
Настроение было неожиданно хорошим.
День оказался плодотворным. Я снова охотился, защищал людей и убивал монстров. И плевать, что прошло триста лет!
Я был на своём месте, и мне это нравилось.
Появление этих чудиков тоже говорило о многом. Я толком ничего не успел сделать, но на меня уже обратили внимание сильные мира всего.
