Багаторічна рослина з дуже вкороченим стеблом, потовщеним біля основи у злегка сплющену кулясту бульбу. Квітки фіолетові, з довгою тоненькою трубочкою і 6-пелюстковим відгином, розміщені на такому короткому квітконосі, що здається ніби вони стирчать із землі.
Цвіте з березня до середини квітня.
Росте на гірських луках і галявинах на степових і кам'янистих схилах.
Як рідкісну рослину шафран Гейфелів занесено до Червоної книги.
На Україні росте 9 видів шафрану, всі вони підлягають охороні.
