Я осторожно поинтересовалась, что будет с малышом, и мне четко ответили, что он останется на ночь в коробке, и доживет ли до утра, это большой вопрос.

Представив злющих собак, которые могут накинуться на того, кто пока отпор им дать не может, просто не смогла уйти. Так, подкидыш оказался в моем доме.

Сначала я планировала найти хвостику хозяина. Заводить питомца в мои планы не входило. Но на мое объявление в первые дни никто не откликнулся, а потом, пришло осознание, что расстаться с ним уже не в силах. Я искренне полюбила этого ласкового мурчащего усатика. Он стал моим другом, товарищем, моим сы-ноч-кой. Вот иначе и не скажешь.

Пушистик получил звонкое имя Гектор, сокращенно Гера, и остался жить со мной.

Малыш стал для меня любимчиком, членом семьи, самым хорошим и дорогим, моей рыбкой, моей пушистым хвостиком. Сердце было полностью отдано ему, и я прощала хвостатому хулигану все шалости, хотя и пыталась быть строгой хозяйкой. Но ничего не вышло, и Гера на полную катушку пользовался моей добротой. Да что там говорить, он как-то невольно стал главным в доме.

А сегодня пушистый котик решил наказать обидчика, и стало ясно, что я умудрилась вырастить настоящего «льва», иначе и не скажешь. Он дрался тааак…, что вот слов, просто подходящих не находилось, чтобы обо всем рассказать. Но своего противника он порвал на лоскутки, и это была совсем не аллегория.

– Тссс, – вновь зашипел незнакомец, заставив меня встрепенуться. Воспоминания, конечно, хорошо, но сейчас реальный человек нуждался в моей помощи.

– Простите, я все понимаю…, – виновато вздохнула. – Но вы явно нуждаетесь в помощи. Позвольте обработать ваши раны?

– Еще бы, – буркнул мужчина. – Натравили вашу скотину на меня… Чтоб он сдох, прямо сегодня!

– Никого я не натравливала, – охнула в ответ. – А потом, кто вам дал право называть Гектора скотиной? Да и сдохнуть… Чтобы у вас типун выскочил, на вашем злом языке.

– А как его назвать? – мужчина крутанулся на табуретке и повернулся ко мне лицом. – Пушистым зайчиком?

– Так можно, – кивнула в ответ. – А вообще, вы сами виноваты.

– Да? – на мужском лице дернулось веко. – Серьезно?

– Да, – уверенно заявила в ответ.

– Все-таки надо вызвать полицию. Такой наглой воровки я еще не встречал.

Едва он встал и сделал шаг, Гектор ощетинился, прижал уши к голове и утробно заурчал:

– Фрррр…

Незнакомец охнул и плюхнулся на табуретку, поправляя полотенце на бедрах.

Вскинув потрясенный взгляд, он выпалил:

– Вы что, меня взяли в заложники?

– В смысле «вы»? – если честно, его вопрос мне действительно был непонятен.

– Вы и ваш зверинец…

– Так, – хлопнула ладонью по поверхности стола. – Заканчивайте хамить. Давайте, я обработаю ваши раны, ну а потом поговорим.

Мужчина выругался и, кстати, весьма нецензурно, но тем не менее протянул мне упаковку спонжиков.

Щедро смочив один в йоде, осторожно прикоснулась к огромной царапине на его спине.

– Тсссс, – зашипел мужчина.

Тут же подув на ранку, поучительно произнесла:

– Терпи!

– Больно! – пожаловался незнакомец.

– Понимаю, – и снова подула на царапину. – Но придется потерпеть. Гектор, конечно, привитый от всего, но тем не менее, обработать раны нужно.

– Убью, – пообещал мужчина.

– Кого?

– Эту тварь мохнатую…

Щедро смочив ватный диск йодом, прижала его к очередной ранке.

– Уууу, – заскулил парень.

– Прости, – почти искренне извинилась я, подумав о том, что прежде чем угрожать моему котику, надо трижды все взвесить.

Его в обиду никому не дам…

Да и, если совсем честно, мужчина был сам во всем виноват. Не разобравшись, стал обвинять меня неизвестно в чем, вот и получил по заслугам.

– Ай, – простонал он.

– Терпи, осталось чуть-чуть, – пообещала я. – Всего несколько ранок.

Когда я закончила, мужская спина напоминала шкуру тигра – вся в полосках от йода. Весь в коричневых линиях и абстрактных пятнах, он выглядел так, будто его только что разрисовали художники-экспрессионисты.

Гектор очень постарался наказать обидчика, и у него это весьма «качественно» получилось.

Закрыв пузырек с йодом, сообщила:

– Вот и все.

Незнакомец вздохнул, резко встал и буркнул:

– Спасибо!

– Пожалуйста, – пожала плечами.

Я старалась не смотреть на полуобнаженного мужчину, который, кстати, выглядел весьма привлекательно. Взгляд то и дело возвращался к торсу. Ну а как не смотреть? Такое рельефное тело, как карта мира – весьма интересно рассматривать.

– Ну а теперь, поговорим, – заявил он с серьезным видом. – Хочется услышать объяснения.

– Как и мне, – невольно кивнула. – Вопросов океан.

– Тогда давай, рассказывай по порядку, как ты оказалась в моей квартире?

Мужчина окончательно перешел на «ты», но меня это не смущало, потому что так общаться было действительно проще.

Отвернувшись к окну, чтобы скрыть неловкое волнение, промолвила:

– Мне кажется, для начала кое-кому не помешает одеться, или хотя бы прикрыться чем-то более приличным, чем простое полотенце.

За спиной раздалось ругательство. Кажется, парень внезапно осознал, в каком виде все это время находился. Послышался топот и угрожающее рычание.

– Вот только попробуй! Я тебе на воротник пущу!

– Фрррр…

–Уйди, зараза!

Обернувшись, поняла, что незнакомец скрылся в глубине квартиры, а Гектор, гордо вздернул хвост, подбежал ко мне.

Головой потерся об мою ногу, мурлыкнул и поднял на меня свои большие желтые глаза. «Мррр», – повторилось вновь.

Мне явно намекали, что кое-кто проголодался.

Подхватив усатика на руки, крепко прижала его к себе и шепнула:

– Ты мой самый настоящий герой! Защитник! Мой пушистый телохранитель! Зайка моя…

Поддавшись эмоциям, переполняющих сердце, сжала питомца в объятиях и поцеловала в мохнатую макушку.

Хвостик тут же стал вырываться.

Понимая, что могу уронить пушистую тушку, осторожно опустила четвероногого на пол и вздохнула:

– Сейчас решим все вопросы, и уж тогда домой, к любимой мисоньке.

Незнакомец вернулся довольно быстро. Он переоделся в светло-голубые джинсы и белоснежную футболку. В руках мужчина держал папку.

Шагнув ко мне, он протянул ее со словами:

– Вот.

– Это что? – вскинула на него взгляд, моментально утонув в карих омутах, которые казались необыкновенно глубокими. Они были словно бездонные озера, наполненные какой-то таинственностью и бесконечностью.

– Документы, – на мужских губах появилась довольная улыбка. – Они подтверждают, что я нахожусь у себя дома.

Открыв папку, бегло скользнула взглядом по первому листу. Это оказался договор купли –продажи. В юридических документах было указано, что некий Смирнов Никита Алексеевич приобрел долю недвижимости по данному адресу.

Если честно, я совершенно ничего не понимала.

Вернув папку, направилась в коридор.

– Ты куда?

– Сейчас.

Открыв сумочку, оставленную на тумбочку при входе, вытащила документы, которые мне передал юрист. Вновь оказавшись на кухне, протянула их мужчине:

– Вот смотри.

– И что это?

– Документы, – повторила его фразу. – И по ним, эта квартира принадлежит мне.

Мой собеседник нахмурился. Некоторое время он молча вчитывался в документ, а потом воскликнула:

– Так ты родственница Полины Матвеевны?

– Да, – кивнула в ответ. – Так что это квартира моя.

Мужчина усмехнулся, сел на табуретку, а потом тыкнул в какую-то строчку:

– Читай!

– И что там?

– Нет, ты читай…

Чуть наклонившись, вчиталась:

– Доля в квартире.

– Вот! – поучительно промолвил парень, а потом, бросив взгляд на Гектора, фыркнул. – Да… С соседями мне повезло, что уж тут сказать.

– Ничего не понимаю, – призналась в ответ.

– А что тут понимать. В свое время Полина Матвеевна продала мне половину своей квартиры. От меня она получила определенную сумму. Я сделал ремонт, купил мебель… Мы со старушкой жили дружно. Если честно, мне казалось, что у нее никакой родни нет. Но я ошибался.