Поэтому, услышав от Марины, что всему виной компьютерный коллапс, я не слишком ей поверил. Был бы повод, верно?

Но Марина не проявляла инициативы, а я не люблю ждать. Я задавал ей ненужные вопросы, она послушно отвечала, выдерживая официальный тон. Я откровенно флиртовал, а она терялась, смущалась, заставляя меня сомневаться в правильности своих выводов.

Эта игра меня забавляла.

Я предложил ей поужинать, и она снова медлила с ответом. В конце концов согласилась, но что-то пошло не так…

Глава 6

Марина

Двумя неделями ранее

— Нет, рыбу я не очень люблю, лучше что-нибудь… — Блуждаю глазами по изысканному, дорогому меню и не могу определиться.

— Вот это! — Улыбаясь, указываю официанту на фото блюда в меню.

Складывается стойкое ощущение, что здесь есть специально обученный человек на окладе, который сочиняет не выговариваемые названия блюд.

Осторожно окидываю взглядом интерьер: стильный, презентабельный, роскошный до изнеможения. Я знала об этом месте давно, но никогда не бывала внутри. Зато Глеб здесь как у себя дома — официанты узнают его и встречают с радушием.

Я же всегда долго привыкаю к новым местам, поэтому волнуюсь. Вот и теперь никак не могу поймать нужный ритм встречи и вести себя расслабленно.

— К нему превосходно подойдёт салат «Вирджиния» — наша летняя новинка, которую мы предлагаем уже сейчас, — продолжает официант с непоколебимым энтузиазмом. — Лёгкий салат с овощами под соусом чили-манго на основе оливкового масла…

— Хорошо, я его попробую, — соглашаюсь, лишь бы он утих.

Стараюсь отвлечься разглаживанием салфетки на коленях, поправляю подол юбки. После некоторых раздумий я выбрала платье молочного цвета с воротом под горло, открытыми плечами и длиной чуть ниже колена. По-моему, выглядит идеально. За свой внешний вид я спокойна.

— Марин, тебе здесь нравится? — доносится ровный голос Глеба.

Распрямив массивные плечи, он складывает руки перед собой и, соединив пальцы, пристально за мной наблюдает. Кажется, понял, что я чувствую себя неловко.

Взгляд тёмных глаз, направленный на меня, проникает глубоко внутрь и остаётся там, чтобы исследовать каждый, даже самый потаённый, уголок моего подсознания. Я невольно впадаю в ступор, молчу и не могу сделать вдох…

С усилием опускаю веки. Лучше не попадаться в его зрительную ловушку.

— Мне всё нравится, — выговариваю, собравшись. — Просто я здесь впервые.

— Хочешь, поедем в другое место? — предлагает он легко.

— Нет, всё в порядке! Что ты… — Резко вскидываю на него взгляд. Он же несерьёзно?

«Перестань волноваться, Марина!» — одёргиваю себя мысленно.

— Я заметил, что ты много говорила о работе. Тебе она действительно нравится?

Мысленно благодарю его за смену темы. Здесь я как рыба в воде.

— Я бы сказала, плюсов больше. У нас достойные условия и руководство… лояльное. — Подбираю слова, ведь атмосфера у нас самая обычная, со всеми минусами женского коллектива, а руководитель слишком окутан слухами. — А почему тебя это удивляет?

— Не совсем творческая работа, рутины много, так?

— Рутина есть везде, без неё никуда. Творческую энергию я реализую в другом занятии. Я — визажист, занимаюсь в свободное от основной работы время.

— Визажист…

— Делаю макияж… и причёски тоже, — поясняю, чуть замявшись. — Правда, у меня не так много практики, как хотелось бы.

— Почему не займёшься этим полноценно?

В этот момент думаю о том, насколько мы далеки друг от друга в плане материальных благ.

— Пока не могу себе позволить. Чтобы заниматься этим вплотную, нужно постоянно учиться, быть в курсе новинок, вести соцсети и учитывать множество нюансов. Это непросто, времени не хватает.

— Но ты бы хотела? — Кажется, он спрашивает с искренним интересом.

— Да, конечно. Пока сосредоточусь на основной работе, а потом — своё дело. Сейчас у меня достаточно клиенток, запись расписана на месяц вперёд. Например, в воскресенье делаю макияж девушке на юбилей, а на следующей неделе создаю свадебный образ. — Мне почему-то захотелось похвастаться своими достижениями.

Поправив ворот голубой рубашки, которая ему очень идёт, Глеб смотрит на меня с проникновенной улыбкой.

— Интересно как.

— Правда?

Стараюсь легко улыбаться в ответ.

— Да.

Не хочу анализировать искренность его слов. Но даже если это просто из вежливости, мне всё равно приятно.

Замечаю, как волнение медленно тает, растворяется в исходящей от него тёплой ауре.

Весь ужин мы беседуем легко и непринуждённо. Лишь изредка я вспыхиваю, когда, встречаясь с ним взглядом, ощущаю себя пойманной в клетку. Не понимаю, почему я так реагирую на него.

— Ты сказала, руководство лояльное… — произносит Глеб.

Он не упускает ни единой детали, замечает всё в моих словах.

— Да, Сергей хороший руководитель.

Я действительно так думаю. Кстати, одна из немногих в нашей компании.

— Он муж дочери моего двоюродного брата, — замечает Глеб. — Честно говоря, раньше я был о Сергее совсем другого мнения, — добавляет он задумчиво.

Вспоминаю, что что-то слышала об их родстве. Хоть и не люблю сплетен, но порой от них не скрыться.

— Возможно, ты оцениваешь его как родственника, а не как руководителя? — осторожно интересуюсь я.

— Ты верно подметила, — одобрительно улыбается он. — Но и как руководителя могу оценить объективно.

Ему виднее, да. С Глебом вообще невозможно говорить о бизнесе, я это заметила. Он непреклонен и уверен в себе и своей позиции на все сто.

— У меня нет другого опыта общения с руководством. «МашГарант» — моя первая работа, поэтому я здесь не берусь судить.

— Ты очень добрая.

— Нет, правда. У компании хорошие показатели, и после предстоящего слияния всё должно стать только лучше.

— С этим всё не так просто…

— Не буду спорить.

— И не конфликтная.

— Всё? Мой развёрнутый портрет готов? — позволяю себе лёгкую шутку.

В его взгляде тут же вспыхивают огненные стрелы, которые прицельно бьют мне прямо в живот, разнося по телу жаркую вибрацию. Ёрзаю на стуле, пытаясь отвлечься, но Глебу, кажется, по душе переход на темы, далёкие от рабочих.

Он откладывает приборы в сторону и подаётся корпусом вперёд. Вместе с этим движением до меня долетает жгучий аромат его парфюма, который заставляет рецепторы наслаждаться древесными нотами.

— Что ты, Марин. Ты многогранна, но ещё не раскрылась полностью. — Тембр его голоса становится ниже и обретает хрипотцу, а импульсы в моём животе становятся сильнее. — Твои желания естественны и понятны. Тебе просто нужен свой человек. Тот, кто поможет разобраться в обстоятельствах жизни и позволит идти вперёд увереннее.

Глава 7

Вот оно! Вырываю себя из вчерашних воспоминаний, и внезапное осознание обрушивается на меня снежной лавиной.

В ресторане я обратила внимание на эту фразу, вот только смысл ей придала совсем иной. Решила, что этими словами он подтверждает серьёзность своих намерений.

Как бы не так!

Всё оказалось куда проще!

«Тебе просто нужен свой человек. Тот, кто поможет разобраться в обстоятельствах жизни и позволит идти вперёд увереннее».

Классика! Грязная, но вечная.

Смущал меня весь вечер, заставлял краснеть, смотрел с нескрываемым вожделением. Умело расставлял сети. Даже сейчас, при одном лишь воспоминании, дыхание сбивается, а тело охватывает жар. Что мне оставалось делать тогда? Лишь томно опустить глаза и закусить щёку изнутри, чтобы не скатиться в откровенный флирт. Неудивительно, что он неверно считал мои эмоции. Я ничего такого не хотела, о чём он заговорил после. Но для него этого оказалось достаточно — свои выводы Глеб Николаевич Холодов сделал.

Я не могла просто так взять и отпустить волнующую меня ситуацию. Мне всегда нужно докопаться до самой сути, переворошить все уголки своего разума, чтобы наконец-то прийти к логическому выводу. Особенно, если случай задел за живое, а этот — совершенно вывел меня из равновесия.