— Остынь, ты сам виноват во всём случившемся, — сказал Ли Чжэньхуэй, одетый по-простому, с сумкой на плече. Окинув помещение взглядом, ученик друида присел за стол. Но вот человек перед ним никак не мог остыть.

— Я виноват⁈

— А кто ещё? Ты недооценил Ивана. Засада на друида в его же лесу? Сяо, ты — идиот? — повысил голос Чжэньхуэй. Сяо же поджал губы. — Вижу, что понимаешь, что идиот. Не забывай, это именно Иван победил Владыку демонов. Смирись, что он умнее, коварнее и, самое главное, сильнее тебя.

— Ты только ради этого сюда припёрся? Оскорблять меня?

— Ну, не без этого, — хмыкнул Чжэньхуэй. — В Ином мире ты довольно плохо относился ко мне. Или мне напомнить академию?

— Переходи уже к делу.

— Дело такое… Люди Джеймса пробудили в Сибири лютую хрень. Злой дух невероятной силы. Теперь он насылает орды скелетов на Друида.

— Ты пьян? — рассмеялся Сяо, но в ответ Чжэньхуэй показал небольшую видеозапись, заснятую одним из мексиканцев. Конечно же, с матерными комментариями на испанском. — Это точно не дипфейк?..

— Иван совершенно ничего не понимает в нежити, и методы борьбы с ней у нас довольно неэффективны. Но тут главное не это. Джеймс как-то прознал про планы Ивана и жаждет опередить его. Я не представляю, что он хочет получить, поэтому и пришёл к тебе.

— Насколько сильна эта нежить? — нахмурился Сяо.

— Ты разбиваешь череп скелета, а он за пару секунд вновь собирается, и тварь снова готова к бою. Причём твари даже друида смогли поранить. Твоих ребят, без обид, они бы помножили на ноль.

— Так что ты хочешь от меня?

— Информацию. Мы должны опередить Джеймса. Но для этого нам нужно понимать, что нужно искать и как действовать.

— И почему я должен помогать вам?

— Сяо, ты уж определись, чего хочешь. Воевать с нами или спасти мир? Лично мы пытаемся не допустить, чтобы из-за Джеймса в мире началась Игра. Ты же знаешь, что он захватывает Места Силы по всему миру?

— Знаю. Как и то, что он строит храмы Белой. Мы уже совершили ряд нападений, разрушая храмы. Вот только у Джеймса уже есть кристаллы, а также артефакты. Одну мою группу сожгло заживо, просто потому что они попались в магическую ловушку! Мы проигрываем, Чжэньхуэй. Проигрываем! Понимаешь? Я не в силах остановить его!

— И поэтому ты решил самоубиться об Ивана?

— Я не верю, что вы выстоите против Джеймса.

— Послушай, — устало вздохнул Чжэньхуэй. — Выстоим мы или нет, тебя не должно волновать. Этому блондину во всяком случае ничего не достанется.

— Как и мне, — фыркнул Сяо.

— Ну тут ты сам себе дурак. Тебе же предлагали дружбу и сотрудничество. Но нет, ты же всех сильнее и умнее… — Чжэньхуэй посмотрел на достаточно молодого китайца и засунул руку в сумку. Вся охрана тут же насторожилась, а парень взял и вытащил слиток металла.

— Что это?

— Магический металл, — спокойно ответил Чжэньхуэй и с ухмылкой наблюдал, как брови Сяо полезли на лоб.

— Что ты хочешь за него? И это настоящий магический металл?

— Что ты как маленький? Возьми и проверь, — Чжэньхуэй подтолкнул слиток, и Сяо взял его да, закрыв глаза, выпустил ману. Но тут же поморщился, из-за чего охрана уже была готова вытащить пистолеты.

— Это дерьмо, а не магический металл, — заявил Сяо.

— И?

— Но это всё же магический металл…

— Лучший в мире магический металл, — заулыбался ученик друида.

— Что ты хочешь за него? — поинтересовался Сяо, стараясь держать невозмутимое лицо.

— Цитирую: «Мир. Дружбу. Жвачку». Ну и кристаллы.

— Самим мало…

— Как и нам. Но у тебя их всяко больше, — улыбнулся Чжэньхуэй.

— Может, деньги?

— А из денег можно сделать магический металл?

Сяо вновь поморщился.

— Иван предлагает мир и сотрудничество. И в нашей стране вы ведёте себя мирно, на полицию и так далее более не нападаете, а также помогаете бороться с Джеймсом. Хотя бы информацией. Ну и расскажешь, что знаешь о том, что может понадобиться Джеймсу от злого духа.

— Филактерию. Если я правильно понял, то Джеймс хочет использовать его для создания могущественного артефакта. Ну или просто очистить,

— А вот это уже очень плохо… — призадумался Ли, но внутри хохотал. — В общем, ждём от тебя кристаллы. А это «пробник».

Чжэньхуэй достал из сумки письмо и передал.

— Здесь подробности и контакты.

Встав, Водный тигр направился на выход. Ему ещё в Малосибирск возвращаться.

* * *

Ферма.

Баня.

18 сентября 2027 года (Суббота)

— В тесноте, да не в обиде, — хихикала Любава, которой я намыливал волосы. Остальные сами себя намыливали, и здесь сильно пахло мёдом с травами. А всё из-за моей новинки!

Я долго думал, что можно сделать из мёда, а потом, читая статьи в интернете, вспомнил про медовое мыло с травами. Это ведь волшебная штука! Оно имеет сильное антибактериальное и увлажняющее свойство, а также удаляет чёрные точки, очищает кожу и стимулирует кровообращение.

По факту это обычное мыло, но с добавлением особого мёда, чайных листьев Лиловой ази и магического зверобоя. А если добавить щепотку исцеляющей травы, мы получим потрясающий восстанавливающий эффект.

Грубо говоря, можно просто мыться в ванной и быть здоровым, красивым и со стальными нервами.

— Аромат божественный, — улыбалась София Матвеевна. — А вы будете продавать это мыло?

— Продавать? Не уверен. Раздавать как подарки — может быть. Всё же оно не может стоить шибко дорого, — кивнул ей.

— Думаю, за такой подарочек женщины душу продадут…

— И мужчины, — улыбнулся ей. — Леонида Артёмовича помойте и увидите отличный эффект.

— Обязательно, — она мило заулыбалась, но в глазах увидел огонёк похоти. Похоже, скоро у Ульяны появится братик или сестричка.

Ну а мы продолжили намыливаться. Точнее, мылились в основном, женщины, а я лишь руководил этим бабским царством. Все были в купальниках, даже я в трусах, так что всё прилично. Разве что тут что-то забыла Ольга.

Глаза у сестры горят и всё тут сканирует. Лариса её лежала на скамье и выглядела как ком пены… Но терпела.

— Всё, а теперь…

— Ай! — воскликнула Любава, когда я окатил её из ведра. Тут чан с водой был. Полной маны!

— А теперь все в воду! — указал я на купальню цвета болотной жижи. И рыжая зараза сперва укусила меня за руку и лишь после этого умчалась в воду.

Она меня всю ночь терзала… И ещё утром высосала из меня не только то, что накопилось за остатки ночи, но и душу… По крайней мере такие были ощущения.

Смотреть на красивых женщин совершенно не хотелось… Хотелось спать и есть. Ну или сперва есть, а потом спать.

— Эта вода — настоящая ядрёная смесь, так что, если почувствуете голод, не переживайте. Это нормально. Вас это тоже касается, — я кинул взгляд на двух волков. Которые, выпучив глаза, лежали у стены. И да, они были пенными шерстяными шарами, и лишь морда торчала из пены.

— Всё. Дальше сами. Любава, ты за старшую.

Поспешив уйти, дабы женщины смогли снять купальники и расслабиться, оказался снаружи. А там царила суета.

Десятки человек носились туда-сюда, ставили оборудование, а только вернувшийся Ли зевал и следил за порядком. Люди Сычёвых тоже были здесь. Как и сам Леонид Артёмович. С ним был его бизнес-партнёр Косточкин Андрей Данилович.

Немолодой, полный, сильно лысеющий мужчина в очках превратился в коротко подстриженного мужчину лет сорока. Очки он более не носит, сбросил килограмм пятнадцать из-за великолепного обмена веществ, выпрямился и вообще стал другим человеком.

Он был один из тех, кто всеми силами боролся против создания заповедника, и теперь у нас есть все шансы на то, что заповедник всё же не создадут. А после сегодняшнего дня у моих врагов не будет ни шанса.

— Иван, Ванечка! — услышав мужской голос, поморщился. И прибежал он.

Страшный, я бы даже сказал жуткий человек. Худой, высокий, с пышными волосами, которым многие девушки позавидуют, тонна макияжа и приоткрытая грудь. И нет, он не из этих. Он — натурал, и его жена сейчас в моей бане. А ещё у них трое детей.