Но я тут узнал, какую компенсацию они себе выбили у правительства, и аж злость берёт. Ещё и по людям ходят, пытаются вернуть каждую «похищенную корову». Им к ушам цепляли маячки, но селяне легко эти маячки снимали и уничтожали, не навредив коровам. Да и если стояло клеймо, то его уже нет… По крайней мере в том виде, что было ранее.

— Добрый день, благодарю, что пришли. Сегодня мы будем обсуждать создание заповедника в вашей области, — заявил мужчина за трибуной. Худой, прилизанный, важный на вид, и я прослушал, кто он такой. Но, похоже, он из Москвы. — Как выяснилось в наших лесах растут весьма уникальные растения. И из-за обилия браконьеров, наводнивших лес, встал вопрос о его защите.

Далее последовал доклад со слайдами. Я был приятно удивлён. Лесничие с отрядами полиции обходили лес и то и дело ловили группы людей, ищущих «сокровища». Ну и, вероятно, на меня охотящихся.

Не обошлось и без стрельбы, и даже имеется парочка раненых полицейских. А ещё они нашли ту чёрную лесопилку. То древо, которое я посадил, используя трупы чёрных лесорубов, уже хорошо выросло. Так что найдены были лишь техника и кое-какие инструменты.

Ну и ценная спиленная древесина, которая уже начала разлагаться, становясь удобрением. Однако они также нашли ещё две чёрные лесопилки. Первая успела эвакуироваться за день до прибытия полиции, ибо им слили информацию. А вторая разбежалась прямо во время облавы. Люди просто побросали всё и убежали в лес кто куда.

— Таким образом лес должен находиться под охраной, — подытожил мужчина. — Будет создана комиссия, которая определит конкретную зону. Для этого сюда был приглашён Ласточкин Иван Олегович. Поднимитесь, пожалуйста, на сцену.

Я с недоумением посмотрел на него и всё же поднялся. На меня смотрели чиновники, депутаты, общественники, экологи, журналисты и целая куча людей.

Подойдя, пожал руку выступающему и встал за трибуну.

— Итак. Я здесь, что дальше? — спросил я, и тот же миг позади меня появилась спутниковая карта области и леса.

— Нам нужно определиться с зоной для защиты.

— Понял, мне, значит, нужно указать места, где растут растения? — я сдержанно рассмеялся. — К сожалению, карта слишком маленькая. Можете отдалить? Вот спасибо. Растения — вот здесь.

С помощью лазерной указки я обвёл едва ли не половину Сибири.

— Иван Олегович, это не смешно, мы не можем сделать заповедной такую обширную зону.

— Так и не нужно делать её заповедной. Вы лишь хуже сделаете. Вы незаконную вырубку не можете остановить, а тут уже через день всё в «заповедной зоне» будет в «грибниках». Ну и ладно, что это вооружённые мужчины, которые нарвали мухоморов. Грибники же.

Вернув указку на трибуну, я пошёл со сцены.

— Иван Олегович, мы здесь собрались, чтобы обсуждать, а не обижаться.

— Я своё мнение выразил, и переубедить меня вы не сможете. И сразу говорю, если вдруг мои земли попадут в лесоохранную зону, я немедленно покину их, уничтожив всё, что создал.

Не уверен, что правильно выразился, но я читал в интернете, что моей земле могут придать особый охранный статус. Тогда я мало что смогу там делать. Нужно будет внимательнее изучить это.

— Не стоит угрожать, Иван Олегович, мы не враги вам. Мы все на одной стороне, и наша цель — защитить лес, который является достоянием России и всего народа. Но теперь, думаю, по весьма очевидным причинам лес в большой опасности.

Я остановился и обернулся.

— Делайте, что хотите, я же буду поступать в зависимости от ваших действий. Если мне запретят собирать травы в заповедной зоне, то я, что логично, перестану их собирать, как и перестану лечить людей, — совершенно спокойно ответил я.

— Иван Олегович, вам никто не запретит собирать растения. Кроме краснокнижных и охраняемых.

— Вы сможете остановить толпы странных людей, говорящих, что они — грибники, знахари или просто за ягодкой пришли?

— Нет, но у нас будет больше «рычагов» воздействия.

— Воздействуйте, — пожал я плечами. — Своё слово я сказал. При малейшей попытке взять меня под контроль я незамедлительно сбегу, потому что прекрасно представляю себе последствия этого «контроля». Я всё сказал, дальше думайте и решайте сами.

Махнув рукой, направился к выходу. Я и не сомневался, что меня попробуют подчинить. У правительства достаточно для этого механизмов и рычагов давления.

И нет, я не блефую. Как уже говорил, я просто уйду глубоко в Сибирь. К примеру, куда-нибудь между Красноярском и Норильском. Просто прикажу растениям, и они ожившей армией пошагают вместе со мной.

Мне, по факту, нужно просто переждать и стать достаточно сильным, чтобы прийти в джунгли к Джеймсу и помножить его на ноль. Сейчас я с этим не справлюсь и могу лишь обороняться.

Там у Джеймса есть источник маны. У меня же с маной всё будет плохо. Так что в атаке я проиграю.

Впрочем… Чтобы выгнать меня, людям придётся постараться и заплатить жизнями. Понадобится около полугода, чтобы восстановить ферму до текущего состояния. Может, меньше, но это зависит от времени года. И это время сделает Джеймса и Белую сильнее.

Так что побег — это когда уже совсем прижмёт. Надеюсь, до этого не дойдёт, но в то же время нужно иметь запасной план. К примеру, заранее подготовить место для побега. Ну и захватить побольше Мест Силы.

Я спустился на лифте и, оказавшись в подземной парковке, услышал выстрел. А за ним ещё три! Занн!

Бросившись к лосихе, увидел покрытую камнем голову лосихи, в которой торчали пули, и растерянного мужчину.

— Эй! — крикнул ему, и мужчина вздрогнул и, обернувшись, направил на меня пистолет. Но зря он так… Занн ударила стрелка копытом, пробивая мужчине голову. Он невольно сделал выстрел, попадая в одну из машин, отчего сработала сигнализация.

Я тут же сделал ряд фотографий, после чего вместе с Занн поспешил на выход. Там уже суетилась охрана.

— Там мужчина с пистолетом! И он стрелял в меня! — заявил я и указал назад, после чего мы поспешили ускакать.

Сегодня ко мне заявится полиция, и уверен, что камеры не работали. А раз не работали, то единственные улики у меня. А именно сделанные мною фотографии.

Что ж, кто бы ни начал эту игру, не с тем связались. Особняк Гасанова, главы местной ОПГ, тому яркое свидетельство. Но некоторые совсем не учатся на чужих ошибках…

Виляя по улицам и рассекая дворы, мы выскочили из города и ушли в лес. Вот только… Серый показал мне засаду на дороге, шедшей через этот самый лес. Большую такую засаду. Человек двадцать! Да где они столько людей берут-то?..

Хм? Понятно. Удивлён! И как он только такое провернул?..

Сидящая на дереве Пустельга наблюдала за ними. Людям уже сообщили, что я двигаюсь в их сторону, и они готовятся меня встречать.

Что ж, в их сторону тоже кое-кто движется. Всё же не зря взял с собой отряд прикрытия… И да, я мог бы просто пройти мимо. Но нет. Сегодня прольётся кровь. Много крови.

* * *

Засада.

Некоторое время спустя.

— Хао Юй, — обратился мужчина в камуфляжной одежде к другому мужчине. Они оба прятались за деревьями и, держа в руках ружья, смотрели на дорогу. — Главное не торопись.

— Не буду, Хао Жань, — ответил его товарищ, прячущийся за вторым деревом и тоже с ружьём. — Я помню инструкции. Стреляем по ногам. Если появятся звери, убиваем их без раздумий.

— Да. Это друид. Колдун, повелевающий природой и животными. Даже простая белка может быть опасной.

— Даже не верится, что магия существует… Но господин Ли доходчиво объяснил и показал…

— Смотри! Бо Вэнь подал сигнал. Цель движется к нам.

Мужчины уставились на человека на той стороне дороги. Он прятался в кустах, и у держал рацию в руке.

Все десять групп, по два человека, приготовились. У каждого была своя роль, а ещё они уже три раза отрабатывали захват Ласточкина. Поэтому идеально знают, что им делать.