— Заклинание приручения, осталось повторить.

— Угу.

Любава сконцентрировалась и начала воплощать руны в своём сознании и наполнять их маной. Если ты уже научился колдовать, то это несложно. Заклинания для того и нужны, чтобы было проще создавать магию.

Как и Ассистент. Но с ним есть нюансы. Нужно, чтобы он запомнил заклинание, лишь тогда Ассистент сможет его повторить.

— Ко? Ко-ко-ко! — закудахтала магическая тварь. А потом ещё громче закудахтала, и Любава схватила курицу за шею.

— Ко-о-о! — возмущённая курица замахала крыльями и вспыхнула электричеством. Ну а ладонь Любавы — огнём.

— Ко-ко-о-ко-о-о!! — перепугалась курица да получила леща… Потом ещё раз, и электричество погасло. Курица склонила голову и тихо закудахтала. Любава же выдохнула.

— Я её приручила! — заявила рыжая, обернувшись ко мне. — Но она прям сильно тупая… Тупее курицы я ещё не видела.

— Ну да, заметил, как вы «вели переговоры», — хохотнул я.

— А чего она мне угрожает? Представляешь, она считала, что вся наша ферма — это её территория и мы должны ей прислуживать. Пришлось показать, что она сильно неправа.

— Ко… — курица, которую поставили на землю, опустила голову.

— Да. Сильно неправа, и раз ты теперь нас понимаешь, то знай, в случае косяков мы тебя съедим. Думаю, с волками ты уже знакома, да? — поинтересовался я, и курица закудахтала и, испугавшись, кинулась к воде, а из неё выглянули рыбы и оскалили зубастые пасти.

— Ко-о-о-о! — курица вспыхнула электричеством, но Любава стукнула её по голове.

— Я тебе что сказала? Никакого электричества без разрешения!

— Ко…

— Какая же ты проблемная… Зря я назвала тебя Рябой, надо было назвать Дурой, — вздыхала рыжая и, подтянув курицу, обняла. — Но ты мягкая и тёплая.

— Ко…

— Договоришься у меня, сожгу!

— Ко-ко-ко!!! — курица попыталась вырваться из пламенных объятий, но Любава умеет сдерживать огонь, и она не сожгла пернатую. Хотя, возможно, стоило немного поджарить.

— А теперь возвращайся в курятник, неси яйца, чтобы утром у нас было десять яиц на омлет. И учти — на завтрак у нас будет или омлет, или жареная курица. Понятно? — улыбалась Люба, а Ряба запаниковала и закудахтала. А потом вырвалась из объятий и побежала к курятнику.

Мы проводили курицу взглядами, и рыжая захихикала.

— Она забавная. Её весело дразнить и пугать.

­— Не перестарайся, — кивнул ей и подсел поближе. — Какие ощущения?

— Покалывание в груди… Электрическая мана немного необычная.

— Есть такое. Маги молнии обычно очень гиперактивны.

— Более гиперактивны, чем Амерта с огнём и водой?

— Куда более… Увидишь, — улыбнулся ей. — Кто-то из героев даже теорию вывел, мол, электрические разряды, которые они носят в себе, постоянно мягко стимулируют часть мозга, ответственную за общий уровень бодрствования.

— Сложно и непонятно. Ощущаю себя курицей. Ко-ко-ко!

— Тогда я зажарю эту курочку! — хохотнув, набросился на Любаву. Уже темнело и холодало, но с этой рыжей заразой холодно не будет даже на Северном полюсе. Интересно, а там есть мана?.. Вполне может быть.

* * *

Иной мир.

Большая человеческая колонна шла через мёртвые земли, полные скверны. На их пути были лишь безымянные руины, ибо тех, кто помнил, как назывались эти сёла и города, уже не осталось. Земля была мертва, растительность гнилая или мутировала во что-то жуткое…

Ни надежды, ни жизни, лишь кромешный ад и тьма, окутавшая мир. Но люди в балахонистой одежде, которая прикрывала кожу от едкого воздуха, полного скверны, продолжали идти, следуя за группой зверовоинов и бойцов, движущихся верхом на огромных насекомых.

На этих жуках, которые были размером со слона, навешены огромные сумки, свисающие с боков, а на спинах размещено что-то вроде навеса. Там тоже был груз, а также добыча.

Провизия, золото, оружие, доспехи павших паладинов и даже различная ткань. Иными словами, всё, что было ценным в храме Белой, было забрано, храм разрушен, и на его месте посажено огромное дерево.

Караван уже долго шёл и состоял как из «крыс», ранее прятавшихся в руинах городов и выживших лишь каким-то чудом, так и бывших верующих в Белую. Последние были подавлены, узнав «правду», а вот спасённые были воодушевлены.

Но всё изменилось, когда люди увидели это… Деревья!

— Уа-а-а! — ругалась обезьяна, когда какая-то девочка выбежала из каравана, чтобы потрогать молодое деревце.

— Ой! — испугавшись, она вернулась в толпу, к матери. А обезьяна строгим взглядом проводила людей.

Бесчисленные обезьяны трудились день и ночь, сажая эти деревья на мёртвой земле, полной скверны.

— Мама, а что они делают? — спросила девочка в балахоне, из-под капюшона которого выглядывало бледное лицо с чёрными прожилками. Скверна оставила свой след на невинном ребёнке… Впрочем, как и на всех остальных.

— Не знаю, милая… Лес, наверное, сажают.

— Он же умрёт! Жалко его…

— Не умрёт, — ответил тёмный эльф, шедший недалеко. Он был одним из охраны каравана. — Это ростки из Великого Леса. Они очень живучие. Сам Великий Друид их создал. Это деревья, которые очистят мир от скверны.

— Мир? А нас? Они могут нас очистить? — спросила девочка и скинула капюшон, обнажая бледную голову с чёрными прожилками и почти лысой головой. На ней остались лишь небольшие островки волос, и выглядело всё это очень неприятно.

— Вас очистят не они, а Великий Лес. Скоро вы увидите его, — кивнул тёмный эльф. Он не испытывал особой жалости к людям, ведь они практически уничтожили его народ, однако великая цель важнее личной неприязни.

— А могу я тоже очищать мир? — спросила девочка, удивляя ушастого.

— Можешь. Сажай ростки из Великого Леса и поливай деревья, тогда мир очистится, — тёмный эльф указал в сторону, и там находился палаточный лагерь, где работали люди. Они поили ездовых животных, и строили небольшое поселение.

— А что они делают? — спросил один из толпы.

— Это логистический центр. Сюда будут свозиться саженцы для дальнейшего распространения. Великий Лес быстро расширяется, и рабочих рук не хватает.

— Вы нас заставите сажать растения? — спросил какой-то мужчина, не скрывая своего ужаса.

— Каждый получит работу по способностям. Но если вам не найдётся работы, то, да, пойдёте сажать деревья. Или ты хочешь, чтобы вновь всё делали за тебя? — ухмылялся тёмный эльф, мужчина же открыл было рот, но закрыл его.

— А я хочу сажать деревья! Хочу помочь мир спасти! — заявила девочка.

— Ты же умрёшь, не пущу! — воскликнула мать и прижала к себе дочь.

— Есть чёткие инструкции. Весьма простые, и если их соблюдать, то никто не умрёт. К примеру, не пить заражённую воду, даже если рядом уже посажены деревья.

— Я пила… выбора не было… — грустно сказала девочка. — Мы из луж воду брали, но пытались кипятить.

— Это не избавит от скверны. У нас есть деревья, которые дают древесный сок, очищая грунтовые воды. Этот сок питателен, полезен и очищает от скверны. Также есть деревья, которые быстро растут, а потом умирают и гниют, позволяя другим растениям расти на их месте.

— Ого!

— У нас много деревьев и растений, подготовленных для сражения со скверной. И никакая Белая нам не нужна для этого. Всё сами сделаем без её магии и фанатиков, — эльф кинул взгляд на массивных людей впереди. Они гремели доспехами, скрытыми под балахонами. Паладины. Бывшие.

Лишившись силы богини, они стали обычными людьми. Сломленными людьми. Их вера разбилась, как стекло, ибо ангелы и демоны на самом деле оказались союзниками, а люди — пешками в игре богов.

Вскоре караван миновал зону работы обезьян с людьми, и резко стало тихо. Вокруг лишь маленькие саженцы и чёрная земля. Но… то тут, то там можно было увидеть маленькие островки травы.

И чем дальше люди шли, тем больше становилось зелени, а деревья росли, будто их посадили не месяц назад, а год или даже два.