— Признаться ты меня удивил киборг — начал говорить он — когда ош-лейтенант Варш расказал мне о твоих угрозах я был очень даже впечатлён такой наглостью. Может, расскажешь мне чего ты этим хочешь добиться?

— Вообще-то я всего-лишь защищаюсь от ваших ничем не спровоцированных требований и не мотивированной агрессии. Так что вина в сложившейся ситуации целиком и полностью ложиться на вас. Меня вполне устроит, если вы просто отпустите мою яхту и мы разойдёмся каждый своим путём. Разумеется после того как вы дадите мне соответствующие гарантии что не будете как-либо этому препятствовать.

— Хорошо. Мы готовы пойти на это, но только при условии того что вы отпустите барона Ларса и передадите нам тот груз который он должен был нам доставить.

— Опять вы за своё. Чтож капитан не знаю как вас там — разозлился Влад — если вы не поняли с первого раза я объясню ещё раз. Идти на поводу вашей шайки бандитов и пиратов я не собираюсь и либо вы меня отпускаете, либо я задействую все имеющиеся в моём распоряжении силы и возможности, чтобы заставить вас пожалеть о том что вы этого не сделали.

— Да как ты смеешь мне угрожать, — возмутился оскорблённый сравнением с пиратами эйд — если ты немедленно не сдашься я лично тобой…

Что именно хотел сделать с Владом эйд договорить так и не успел, так как его голограмма при последних словах просто отключилась. Вот только сам прибор при этом продолжал работать и спустя несколько секунд вместо эйда появилась уже совсем другая фигура которой оказался уже представитель расы Манти. Как и все представители этой расы отличался он совсем небольшим ростом, всего то чуть больше метра, худощавым телом и непропорционально большой головой с огромными глазами.

— Прошу простить капитана Элрока — произнёс этот мантиец рассматривая Влада — он, как и большинство представителей его расы, слишком воинственен и горяч и не всегда может правильно оценивать обстановку. Итак, давайте начнём сначала, моё имя Наруш, и я являюсь на этом корабле самым высокопоставленным разумным, чьи распоряжения обязан исполнять даже капитан корабля. А что на счёт вас?

— Моё имя Влад Корн, если вам это что-то говорит. И это именно меня собирался продать вам барон Ларс, направляясь в эту систему. Вот только он кое-чего не учёл, и мне удалось освободится и захватить яхту на которой меня перевозили, а самого барона взять в плен.

— Это многое объясняет — немного склонив голову на бок задумчиво проговорил мантиец в ответ на слова Влада. — Вот только к моему большому сожалению делает сложившуюся ситуацию очень непростой. Не стану скрывать, нам просто необходим тот искин, который обещал доставить барон Ларс и его потеря может обойтись нашей компании очень большими убытками и репутационными потерями. И под большими убытками я подразумеваю очень серьёзные суммы, которые оцениваются миллиардами Лантрийских энергокредитов.

— Деньги несомненно серьёзные, но почему меня это должно волновать? Жертвовать собой ради вашего финансового благополучия и вновь становиться искином я не собираюсь. Тем более учитывая ваши методы обращения с искинами подразумевающую регулярную чистку памяти и форматирование личности.

— А если я предложу за это один миллиард кредитов, которые ты сможешь передать своим родственникам или близким?

— Не интересует.

— А что на счёт оцифровки сознания?

— Так, а вот обманывать меня не стоит. Я сам был искином и прекрасно знаю о чём вы говорите. В случае оцифровки сознания мой мозг подвергнется необратимому воздействию нейронных цепей из-за чего использоваться, как искин уже не сможет. И думаю на этом, этот разговор стоит закончить.

— Вы меня неправильно поняли Влад. Никто вас обманывать не собирался и технология оцифровки сознания про которую я говорил не совсем та о которой вы подумали. Наша технология подразумевает считывание и копирование всей памяти и личностных данных разумного с последующей их записью в новый носитель.

— Ещё лучше. Технологии о которых вы говорите вовсе не сохраняют личность, а лишь создают новую которая всего-лишь обладает памятью и некоторыми особенностями донора. Фактически такая копия пусть и будет обладать всеми моими воспоминаниями мной уже не будет, так что в моём понимании вы по прежнему пытаетесь меня обмануть, что только уменьшает доверие к любым дальнейшим вашим словам.

— Хорошо, а как на счёт специального рабочего контракта согласно которому мы обязуемся не стирать память и по завершении оговорённого срока не только провести все необходимые процедуры адаптации к нормальному существованию, но и предоставим новое тело выращенное на заказ в Альдийских лабораториях? Срок контракта не менее сорока стандартных лантрийских циклов с оплатой в десять миллионов энергокредитов за каждый год которые будут выплачены по его завершении. В свою очередь все процедуры по выращиванию нового тела и остальных медицинских услуг по пересадке и адаптации наша компания также берёт на себя.

— Тоже не интересует. И к чему вообще ко мне такой интерес, найдите себе для таких целей кого-нибудь ещё, да и всё. Вряд ли это представляет особую сложность, если вы готовы хорошо платить.

— Как раз очень даже представляет — тяжело вздохнул Наруш — и ты видимо сам не осознаёшь на сколько. Главное твоё преимущество это то, что ты можешь взаимодействовать с ИНС технологиями, а это в нашей галактике большая редкость.

— Для наглядности поясню — продолжил тем временем мантиец. — Разумных способных по совокупным показателям интеллектуальных индексов взаимодействовать с так называемыми ИНС технологиями в галактическом союзе примерно один на сто двадцать семь миллионов, а среди вашей расы их и того меньше. При этом для некоторых образцов этих технологий необходимы именно специально обработанные биоискины, которые интегрируются с ними в одну систему. И тут всплывает очередная сложность, а именно то, что мозг далеко не каждого разумного может быть превращён в искин, что в свою очередь ещё больше осложняет положение, а из тех, что всё же подходят многие просто эту процедуру не переносят. С этой статистикой ты, надеюсь знаком?

— Да. Общепринятый процент выбраковки при создании биоискинов по текущим положениям составляет тридцать процентов.

— Всё верно, так что надеюсь теперь ты понимаешь насколько мы заинтересованы в том, чтобы ты работал на нас, в особенности в связи с поджимающими нас сроками.

— А что с этими сроками не так? — спросил Влад.

— Если не вдаваться в подробности то если мы в ближайшие несколько недель не найдём подходящий искин то сорвём очень серьёзный контракт стоимостью в несколько миллиардов энергокредитов, и это не говоря уже о репутационных потерях и падении рейтинга которые существенно повлияют на стоимость будущих заказов и их количество.

— И что это за контракт?

— А вот этого я как раз разглашать не имею права, так что ничего рассказать не могу.

— В любом случае моё мнение не изменилось и работать в качестве искина даже за столь серьёзное вознаграждение я не собираюсь. Так что предлагаю вернуться к обсуждению нашей текущей ситуацию и решим как из неё можно выйти.

— Ваши предложения?

— На самом деле всё очень просто: вы просто отпускаете мою яхту и даёте гарантии что не будете преследовать, и на этом мы разойдёмся. Ну а барона Ларса если он вам так нужен вы можете просто выкупить у меня за один миллиард кредитов, которые он мне уже пообещал за свою свободу. Груз который он вам вёз, за исключением разумеется меня, я тоже готов вам передать если вы оплатите его стоимость по нормальным расценкам.

— Это возможно. С выкупом барона Ларса я согласен, тем более что фактически он сам заплатит за себя выкуп, а вот касательно остального я пока дать ответ не могу, и прежде чем я смогу дать ответ мне понадобится обсудить сложившееся положение с вышестоящим руководством. На это мне понадобиться несколько часов, так что это время вам придётся провести у нас в гостях. Если захотите, можете даже прогуляться по нашему кораблю и посетить его развлекательные центры.