Сколько времени Влад был отключён было неизвестно, однако когда он наконец очнулся окружающая обстановка существенно изменилась. Так вместо своего нового тела Влад обнаружил что находится в какой-то незнакомой капсуле жизнеобеспечения которая в свою очередь была полностью изолирована от внешнего мира за исключением одного канала связи через который сейчас с Владом кто-то хотел пообщаться.

— С пробуждением — раздался в голове Влада чей-то голос когда он ответил на запрос и принял сигнал — я Ларс, твой текущий владелец и мне нужны коды твоего банковского чипа который достался мне вместе с тобой.

— И с чего я должен кому-то с этим помогать, тем более учитывая текущую ситуацию? — удивился Влад

— Это в наших общих интересах. Эти деньги я всё равно получу, и для тебя же будет лучше, если это произойдёт добровольно.

— А что взамен? Может быть вы скажете что собираетесь меня отпустить, если я соглашусь пойти вам на встречу.

— Об этом не может быть и речи. Ты слишком ценный ресурс, на который у меня уже есть покупатель. Не знаю порадует тебя такая информация или нет, но за тебя мне только авансом заплатили пятьдесят миллионов кредитов и ещё в три раза больше я получу когда доставлю тебя заказчику.

— И кто этот щедрый заказчик?

— Какая-то Мантийская военная групировка. У них всегда хороший спрос на биоискины с высокими интеллектуальными индексами, так что они с радостью ухватились за моё предложение и сами назначили цену за которую готовы приобрести такой товар.

— А откуда вы взяли эту информацию, Алан постарался?

— Да, он уже давно работает на меня и поставляет информацию о интересных разумных за не столь уж и большое вознаграждение. Но тебя это волновать уже не должно. Мантийцы отличаются особым подходам к контролю над искинами, тем более созданными из ранее разумных существ и позаботятся о том чтобы мысли о свободе тебя больше не беспокоили. Можешь поверить, я хорошо изучил этот вопрос, и знаю о чём говорю.

— И зачем вы мне это рассказываете?

— Чтобы ты понял, что какое-либо сопротивление просто бесполезно. После того как Мантийцы с тобой закончат твоя личность просто перестанет существовать и её заменит другая, полностью лояльная новым хозяевам и не способная им как-либо навредить. Так что с твоей стороны будет лучшим решением подчинится и выдать коды которые я прошу.

— А если я всё же откажусь? В конце концов если мне терять уже нечего, зачем помогать тем кто в этом виновен.

— Я покажу. Сейчас тебя подключат к виртуальной симуляции, которая специально сделана чтобы прочищать мозги таким строптивцам. Всего несколько часов погружения, и ты с радостью отдашь мне не только нужные мне коды, но и сам расскажешь обо всех своих секретах лишь бы избежать очередного сеанса. А теперь пожалуй закончим наш разговор и продолжим его когда ты станешь более сговорчив.

Сказав это Влад почувствовал как канал по которому он общался с назвавшимся Ларсом похитителем прервался. Несколько секунд после этого ничего не происходило, а потом Влад вдруг почувствовал что все его чувства вдруг резко обострились и тут же подверглись мощнейшему ментальному давлению. И это давление оказалось сущей пыткой которая была направленна на расшатывание психики и причинение фантомной боли которое помогало эту психику расшатывать.

Фактически это были банальные, пусть и высокотехнологические пытки, которые должны были склонить Влада к сотрудничеству. Довольно распространённое, пусть и незаконное на законодательном уровне среди большинства стран Галактического Союза среди спецслужб и бандитов воздействие, защитится от которого было практически невозможно.

Вот только не для Влада который едва генератор боли стал на него воздействовать не дожидаясь пока воздействие зайдёт слишком далеко и он перестанет себя контролировать задействовал свой дар во всю и всего за несколько секунд полностью взломал этот не слишком сложный прибор. Сразу после этого Влад не став полностью отключать прибор убрал только все вредно действующие эффекты, в то время как сам прибор продолжал создавать видимость работы.

Ну а дальше Влад тщательно экономя свой невеликий запас пси-энергии, восстановить которую за минувшее с последнего использования ещё на борту Отрала время успел едва ли на две трети, принялся изучать окружающую обстановку чтобы определится с тем где именно он сейчас находится и как лучше всего из сложившейся ситуации выбираться.

Много времени это не заняло, и уже через десять минут Влад знал всё что необходимо. Как выяснилось находился он сейчас на борту космической яхты носившей название «Слеза Ладеры» произведённой на верфях Лантала двенадцать лет назад по специальному заказу. При этом не смотря на своё казалось бы гражданское назначение по боевому оснащению и скоростным характеристикам яхта не уступала, а то и превосходила множество военных кораблей аналогичного ей класса, то есть фрегатов и корветов. Более того имея на борту несколько гиперторпед «Тантор» яхта вполне могла преподнести неприятный сюрприз и более серьёзным кораблям вроде крейсеров или даже линкоров.

Управлялось же это чудо экипажем всего из четырёх человек, хотя могло использоваться и в полностью автономном режиме под управлением искина и экипажа дроидов. На текущий момент помимо названного экипажа из четырёх человек на борту так же присутствовали трое пассажиров которыми оказались хозяин яхты барон Ларс Омний Векарсис и двое его телохранителей. При этом телохранители барона были представителями весьма воинственной расы Илтар и оба являлись киборгами с более чем пятидесятипроцентной степенью механизации их тел.

Что касается местоположения яхты, то на текущий момент она находилась в гиперпространстве и направлялась в одну из безымянных систем со сложным буквенно-цифровым обозначением куда должна была прибыть через четыре дня для Встречи с покупателем искина.

Выяснив всё это Влад, пользуясь тем что сейчас никому не интересен, решил ознакомится со степенью защиты управляющего яхтой искина чтобы оценить возможность его взлома за оставшееся время. Вот только к своему собственному удивлению обнаружил, что защиты как таковой то и нет, и вся защита искина от постороннего доступа ограничивалась несложным восьмизначным цифровым паролем взломать который для Влада было делом всего пары минут. А взломав в свою очередь искин и взяв его под контроль Влад стал полноценным хозяином всей яхты с её встроенными системами пассивной обороны, а так же управляющих ей дроидов включавших в себя и абордажный отряд в количестве восьмидесяти боевых дроидов различного класса.

Выяснив всё это Влад не став медлить принялся действовать, и первым делом позаботился о своей безопасности задействовав в командной рубке одну из турелей которая выдвинувшись из своей ниши одним выстрелом уничтожила дежурившего там пилота. Таким же образом удалось уничтожить обоих телохранителей, а вот Ларса и оставшихся членов экипажа Влад пока что трогать не стал, просто заблокировав их в каютах где они находились.

Разумеется незамеченным это всё не осталось и практически сразу на связь с командной рубкой попытался выйти сам бывший хозяин яхты чтобы выяснить что происходит.

— Что происходит — стал кричать он как только Влад принял вызов — почему я заперт в своей каюте и что за звуки выстрелов которые я только-что слышал снаружи.

— Не стоит так кипятится барон Ларс — ответил Влад. На самом деле всё достаточно просто, яхта захвачена и вы теперь мой пленник.

— Кто вы вообще такой, и как попали на яхту? Я требую чтобы вы немедленно меня отпустили, или вам придётся очень сильно пожалеть.

— Не стоит угрожать барон Ларс, вы не в том положении чтобы это делать Что же касается того как я попал на яхту, то вы сами меня сюда доставили и собирались продать Мантийцам.

— Что? Но это невозможно! Как вообще ты смог освободится и тем более захватить яхту?

— Пусть это останется моей тайной, вас же сейчас должно беспокоить то, как убедить меня оставить вас в живых и не выбрасывать в открытый космос. Думаю генератор боли которым вы мне угрожали поможет вам собраться с мыслями.