— Договориться.

— Договориться?

— Да. Я предлагаю сотрудничество. Я помогаю вам выбраться из той ситуации в которой вы оказались, а вы в свою очередь помогаете мне с оформлением всех необходимых документов признающих меня полноценным разумным и отдадите «Ортал».

— Это неприемлемо! — возразил Владу инженер. — С чего вообще ты взял, что мы согласимся на такие условия?

— Ну хотя бы потому что другого выхода у вас нет. Без моей помощи ваши шансы на спасение и возвращение в обитаемый космос даже при самых лучших прогнозах не превышают сорока процентов в то время как с моей помощью шанс благоприятного исхода возрастает до девяносто трёх процентов.

— И всё же ты хочешь слишком многого. Не забывай, что ты находишься под полным нашим контролем и мы в любой момент можем тебя просто отключить или даже уничтожить.

— Тогда вы все погибните. Перед тем как с вами связаться я позаботился о том чтобы взять под контроль систему управления кораблём, в том числе и системы внутренней обороны. Так что вам потребуется, как следует постараться чтобы осуществить эту угрозу. И конечно же не стоит забывать что в случае угрозы я могу просто сжечь все аварийные процессоры а так же отформатировать и очистить все корабельные информационные хранилища восстановить которые самостоятельно вы уже просто не сможет.

— Похвальная осторожность. Хорошо искин, будем считать что с этим мы разобрались, а сейчас давай отбросим угрозы и вернёмся к конструктивному обсуждению сложившейся ситуации. Начнём с первого пункта. Итак ты хочешь официально легализоваться как разумное существо и получить весь необходимый для этого комплекс документов, я правильно понимаю?

— Всё верно.

— Но ведь это всё можно сделать вполне официально подав соответствующее заявление в комитет по контролю над искусственными интилектами. В твоём случае это станет чистой формальностью. А с учётом того что Каданская Конфедерация которая формально тобой владела больше не существует, и за минувшие годы никто не заявил на тебя прав владения, отпадает одна из главных проблем по урегулированию интересов с формальным владельцем. Учитывая всё это можно рассчитывать что положительное рассмотрение дела произойдёт в кратчайшие сроки и ты сможешь получить весь необходимый набор документов вполне легально и законно. При этом что немаловажно при рассмотрения дела соответствующей комиссией ты можешь восстановить как свою старую личность, так и попросить создать новую начав жизнь с чистого листа.

— Выглядит неплохо, но насколько я знаю такая процедура должна сопровождаться целой серией различных психологических тестов для определения степени разумности, а так же обязательным ментоскопированием, а это меня совсем не устраивает.

— Не совсем так. Такие процедуры актуальны в основном для синтетических искинов, а для восстановившихся биоискинов применяется лишь в особых случаях, при обязательном обоюдном согласии формального владельца и искина. В твоём же случае в связи с распадом Каданской Конфедерации с развалом которой на твою станцию слежения никто прав так и не заявил таких владельцев сейчас просто нет, что и позволяет провести все необходимые процедуры по упрощённой схеме.

— Интересно. А если моя старая личность например находится вне закона или в розыске?

— Это не имеет значения. Создание искусственного интеллекта из разумного существа посредством стирания личности полностью освобождает от былых прегрешений, а пробудившийся из такого искина разум считается новой личностью свободной от долгов и обязательств старой. Но тут стоит отметить что данная процедура работает в обе стороны, и наряду с таким освобождением новая личность теряет и все имеющиеся ранее привилегии включая гражданство и имущество. Так что никакого смысла для тебя в приобретении документов через третьих лиц просто нет. Поэтому я предлагаю тебе не плодить лишних сложностей, и после возвращения в обитаемое пространство просто обратится за получением документов в соответствующие структуры.

— Хорошо, вы меня убедили. Похоже, такой вариант и правда будет лучшим для меня решением — согласился с доводами инженера Влад — а что на счёт моих требований по кораблю? Вы готовы их принять?

— Нет. Но мы можем договориться о каком-нибудь другом вознаграждении за твою помощь. Скажем после возвращения в обитаемый космос, мы могли бы выплатить тебе в качестве вознаграждения тысячу Лантрийских энергокредитов. А это очень даже неплохая сумма чтобы начать новую жизнь с чистого листа.

— Но и не равноценная замена космическому кораблю — возразил Влад не желавший так просто отказываться от своих требований — увеличьте эту сумму до ста тысяч, верните мне всех дроидов с моей станции и тогда я соглашусь с вашими условиями.

— Ты слишком многого хочешь. Двенадцать тысяч энергокредитов, твои дроиды и чистое Центрийское малое энергоядро с помощью которого ты сможешь построить себе собственный корабль, это всё что я могу предложить.

— Договорились — чувствуя что большего от своего собеседника вытянуть не удастся согласился Влад — составим договор?

— Конечно. Через несколько минут я его оформлю, а ты пока можешь приступать к своим обязанностям. На корабле сейчас слишком много работы которой нужно срочно заняться.

Таким образом Влад и влился в экипаж Ортала став выполнять роль его корабельного искина. А работы на корабле было очень много. Прежде всего это касалось ремонтных работ с которыми Шен-на-Лорн в одиночку просто не справлялся. Да и с помощью Влада лично руководившего работами всех уцелевших и привезённых со станции дроидов огромный пласт этой работы фактически не уменьшался.

Только на то чтобы привести в порядок энергосистему корабля часть которой составили снятые со станции основной и резервный реакторы ушло десять дней. Ещё восемь дней понадобилось на то чтобы подремонтировать уцелевшие двигатели до такого состояния чтобы ими можно было безопасно воспользоваться без риска что они выйдут из строя в самый не подходящий момент и взорвутся. И только после того как все проверки показали относительную безопасность было принято решение покинуть систему двигаясь в сторону системы Кавис-12 в которой находилась одноимённая свободная космическая станция «Кавис» с населением свыше десяти миллионов разумных различных рас и видов.

Принадлежала эта станция так называемому Совету Восьми в который входили представители наиболее влиятельных местных кланов, а в составе Галактического Союза эта станция имела статус свободной территории без права голоса в Сенате Галактического Союза. На текущий момент станция «Кавис», не смотря на своё выгодное местоположение на одном из удобных транспортных коридоров, из-за возросшей в регионе активности пиратов переживала далеко не лучшие свои времена и постепенно приходила в упадок.

И такое положение длилось уже не первое десятилетие. Так по имеющимся в корабельной сети «Ортала» данным двадцать лет назад население станции насчитывало более двенадцати миллионов обитателей, а в свои лучшие времена и вовсе все четырнадцать.

Что касается экономического развития станции, то тут станции так же похвастаться было нечем. Торговля и обслуживание транзитных кораблей ранее являвшихся основным источником дохода год от года только сокращались, а верфи и ремонтные доки способные строить и обслуживать корабли вплоть до тяжёлого класса в большинстве своём простаивали принося минимальный доход.

В сложившемся положении сложную экономическую ситуацию несколько выправляла организованная Советом Восьми и Промышленным Экономическим Союзом шахтёрская деятельность по добыче полезных ископаемых. Именно добыча и переработка необходимых Промышленному Союзу металлов в своей и нескольких соседних подконтрольных системах спасла станцию «Кавис» от окончательного краха и позволило хоть как-то поддерживать существование станции и оставаться на плаву.

В свете всей этой информации решение добираться именно до станции «Кавис» выглядело далеко не лучшим решением, однако более приемлемых вариантов в качестве места, где можно будет отремонтировать и привести свой корабль в порядок экипаж «Ортала» не находил. Текущее техническое состояние корабля резко ограничивало возможности корабля в дальних перелётах, а из доступных мест куда он мог всё же добраться и провести нормальный ремонт кроме станции «Кавис» оставалась только система Гамар которая не устраивала экипаж «Ортала» тем что в ней располагалась база пограничных сил «Республики Лим». А связываться с пограничниками которые обязательно захотят осмотреть необычный корабль контрабандисты опасались куда больше возможной встречи с пиратами.