— Что вы собираетесь делать?

— Нужно спасти правителя страны. Правда, пока неизвестно, как это сделать. Да и не факт, что он до сих пор жив. Лазутчики, отправленные в город шесть дней назад, не вернулись.

— Это плохо.

Слушая его, стараюсь концентрироваться на информации, но никак не выходит. Именно Тиа не выходит из головы. Я просто не могу думать о чем-то другом.

Дойдя до дальней палатки, Эрик остановился и взглянул на моих девушек.

— Думаю, тебе, Леонхард, есть, что обсудить с девушкой внутри. Может твои спутницы согласятся пройти со мной? Выделю им место, чтобы отдохнули, и хорошо накормлю.

Алисия с Люси кивнули, понимая, что сейчас мешать не стоит.

Они направились в другую сторону. Я же взглянул на вход и тяжело вздохнул. Правда ли Тиа здесь. Как пройдет наша встреча.

К черту сомнения!

Взявшись за полотно и сдвинув его, зашел внутрь. Освещает место несколько ламп, оттого внутри достаточно светло. Я сумел четко рассмотреть фигуру в другом конце. Девушка сидит на корточках спиной ко мне, проверяя рюкзак.

— Кто там еще? Я занята, — такой знакомый женский голос.

— Тиа… — прошептал, сдерживая эмоции.

Услышав меня, девушка замерла. Она приподнялась и робко обернулась.

— Л-Лео? — выронив какую-то побрякушку и прижав руки ко рту, Тиа вздрогнула. По щекам потекли слезы.

Тиа сделала всего шаг, как я подбежал и прижал ее к себе, обняв. Девушка вздрогнула, уткнувшись в мое плечо. Руки обвили шею. Слезы продолжили течь, смачивая ткань.

— Как я боялся за тебя! — произнес, стиснув зубы. — Наконец-то… наконец-то мы встретились, сестра!

— Лео, братец, — всхлипнув и отодвинувшись, Тиа прижала руки к моим щекам, разглядывая, словно видит впервые. Она продолжает плакать, улыбаясь. — Что… что ты здесь делаешь? Почему ты…

— Я отправился вслед за тобой.

— Что? Но… но как же дом? Как же…

— Прочитав твое письмо, не мог усидеть на месте.

— Боже, дурак. Какой же ты дурак! — снова прижавшись, девушка слегка ударила меня в грудь. — Здесь так опасно, а ты… ты добрался. Догнал меня.

— Я был не один. Алисия с Люси тоже здесь. Мы выдвинулись чуть позже тебя.

— Значит, все это время шли по пятам. А я и не догадывалась. Вот же… Лео, я ведь написала, что ты ни при каких условиях…

— Думала, я вот так возьму и отпущу тебя в страну, где идет война? Не дождешься!

— Нарушил указ старшей, — утерев слезы и всхлипнув, Тиа взглянула на меня, слегка наклонив голову в бок. — Но я так рада тебя видеть. Все время в дороге… было так сложно.

— Представляю, через что ты прошла одна.

Мы простояли так минут пятнадцать, не меньше. И только затем нашли силы отлипнуть друг от друга. Тиа окончательно успокоилась, начав приводить себя в порядок. Я уселся неподалеку, не в силах отвести от нее взгляд.

На глаза попался знакомый меч, что стоит у столика рядом с девушкой. Лезвие поизносилось, но все еще поблескивает под тусклым светом лампы.

— Лео, — вырвав меня из мыслей, Тиа обернулась, отложив расческу. — Я правда рада тебя видеть, пусть и шокирована сейчас. Но ты ведь понимаешь, что, как и я, нарушил многие правила, сбежав из дома. Еще и место главы ведь занимал.

— Отец будет не в восторге, когда вернемся. Но мне плевать. Я не потеряю тебя.

Смутившись, Тиа вновь улыбнулась, продолжив:

— Давай я расскажу тебе, как обстоят дела. Глава этого лагеря поделился со мной информацией, что его люди видели Ганца и отряд из нашего с тобой города незадолго после получения сведений о пропаже. Они направились…

— На север.

— Точно. Там есть несколько мест, которые нужно проверить. А еще шепчутся, что может располагаться лагерь. Проверить это не удается, потому что на пути находятся враги. Северную часть леса буквально отделили от этой, чтобы больше никто не покидал места осады.

— Значит, солдаты Диона уже окружили территорию?

— Давно. Они один за другим разрушают лагеря. Все, кто может, бегут сюда.

— Нужно прорваться в ту часть леса и найти Ганца. Все ясно.

— Нет, нет, нет, погоди-ка, — поводив пальцем, Тиа нахмурилась. — Я отправлюсь туда, а ты лучше останься здесь.

— С чего это?

— Ну… вдруг этому лагерю помощь потребуется. Говорю же, если это место падет, все закончится и…

— Признайся, — перебил ее с улыбкой, — ты просто не хочешь, чтобы я пострадал, вот и не берешь с собой.

— Если честно, то да. Со стороны северного леса лагеря Диона самые крупные.

— Тиа, ты не представляешь, сколько всего я повидал по пути сюда. Поверь, я стану хорошим боевым товарищем. В любом случае, одна ты туда не отправишься.

— Вот же заноза, — ухмыльнулась девушка. — Совсем не изменился, братец. Ну тогда у меня будет условие.

— И какое же?

— Ты мне на деле докажешь, чего стоишь. Если сможешь одолеть, то пойдешь со мной.

— С радостью.

1

Уже через двадцать минут мы с Тией заняли арену в лагере. Посмотреть на этот поединок собралась целая толпа. Люси с Алисией также подошли. А еще Эрик. Меня посетила мысль, что Тиа успела отличиться. По любому закрепила за собой титул сильнейшей среди солдат.

Пора показать, на что способен я сам.

— Итак, — взяв в руки деревянный меч, Тиа приготовилась. Она нацепила черные штаны и простенькую кофту. Закатала рукава и встала в боевую стойку, — используем только меч. Магию не используем.

— Как раз сам хотел предложить.

Сказать-то сказал, но в бою без магии против Тии придется выложиться на полную. Уверен, она подросла.

Анализ!

Анализ завершен!

Имя: Тиа Клэйн

Раса: человек

Физические способности: 300

Магические способности: 190

Таланты:

Владение оружием: 75 уровень

Владение магией: 45 уровень

Шансы на победу: 48,54%

Как и думал, шанс меньше пятидесяти процентов. Ее уровень владения оружием значительно вырос, да и магия не отстает. Все время в дороге моя сестра, скорее всего, полагалась на собственный клинок и его способности. Даже с ним она может двигаться крайне быстро, а этот, деревянный, вовсе веса не имеет. Отвлекусь на мгновение и…

Только подумал, как моя сестра сорвалась с места. Я на автомате выставил защиту. Лезвия столкнулись. Меня сдвинуло на несколько метров. Поразительная сила!

Сразу после этого Тиа отскочила назад и приблизилась справа. Вовремя пригнувшись и увернувшись от атаки, хотел попасть по ноге, но моя сестра подпрыгнула, ловко оказавшись за спиной. Пнула меня, уложив на землю. А после выставила меч, хмурясь.

— Слабо.

— Ты изменилась, — усмехнувшись, сжал рукоять меча сильнее и отбил клинок сестры, вскочив на ноги. Отойдя подальше, приготовился ко второму раунду. — Путешествие закаляет, да?

— Еще как. Не расслабляйся.

Мы снова сошлись, скрестив клинки. Физически Тиа мне уступает, и сама это понимает. Поэтому сразу отступает, нанося последующие атаки. Мне приходится только уворачиваться и блокировать. С каждым ударом все сильнее сдвигаюсь к краю арены. В какой-то момент ощутил защитный бортик спиной и, растерявшись, чуть не пропустил удар. Тиа исполнила выпад. Меч прошел в сантиметрах от лица. Сразу после этого девушка развернула лезвие и прижала его к моей шее.

— Это не все! — пригнувшись и отпрыгнув подальше, схватил меч двумя руками. Сейчас показываю себя не в лучшем свете. Но я не позволю сестре отправиться в северную часть в одиночку. Мы вместе найдем Ганца, а после вернемся домой. Никто не умрет!

Напав первым, ударил сверху. Тиа заблокировала удар, но это было только началом. Ударив в живот коленом, отбросил девушку от себя и снова ударил. Впервые Тиа ушла в защиту, увернувшись от меня. А когда хотела ответить, я снова приблизился и, замахнувшись, ударил по выставленному мечу. Вложил всю свою силу и даже слегка не рассчитал. Меч сестры треснул. Обломок деревянного лезвия отлетел в сторону. Тиа упала на землю, вздрогнув. Я наставил на нее оружие, тяжело дыша.