Я подумал, что пусть договариваются, ведь это пойдёт всем только на пользу. Налив себе ещё рюмку, я опустошил её, став продолжать своё ожидание. Когда половина бутылки коньяка у меня уже опустела, стало понятно, что я здесь лишь теряю время. Событие, ради которого мы собрались, всё более затягивалось.
Это происходило из-за обнаруженных Смайлом сигналов с поверхности мёртвой планеты. Виток за витком приборы на шаттле пытались установить координаты этого излучения. Когда это состоится, наш корабль будет приземляться, и тогда можно будет сходить на поверхность в разведку.
Сделать это ещё до того, как там развернётся новый, последний в Солнечной системе Форпост. КСЕ для его строительства я уже Симбионту выделил. Сделав новый глоток амброзии, я выдал указание Спутницам. Прекратив трещать между собой, они понятливо стали обустраивать прямо здесь спальное место.
На большом, способном вместить всех нас матраце, вытащенном из Инвентаря Хасей, появилась шёлковая простынь, куча подушек, валиков, одеялок и покрывал. Я решил, что ночевать мы будем прямо здесь, чтобы, не теряя времени, как только состоится посадка, отправится к источнику сигналов.
Было, конечно, жалко, что Плутон стал последней точкой нашей экспансии. Как я ни напрягал Смайла, но ничего придумать, чтобы сделать шаттлы пригодными для более дальних перелётов, он так и не смог.
* * *
Среда (02.10)
— Смайл, ты так и не выяснил, что там случилось? — спросил я Симбионта, отложив сборник задач по астрофизике.
— Зачем ты дёргаешь меня по пустякам? Смею заверить, что ничего с утра не поменялось. Как и прежде, абсолютной уверенности в причинах того, что произошло, у меня сейчас нет. Эта обычная спасательная капсула с моего корабля, которая пустовала шесть лет. Как и моя собственная, эта, после аварии, тоже смогла покинуть место разрушения судна, но отправилась не на планету, а к границе вашей системы.
— А куда делся пассажир? Кто-то же подавал сигнал.
— Совершенно очевидно, что он был автоматический. Правда, странный какой-то, но очень похожий на подаваемый твоим Кольцом для вызова спасателей. Но для кого именно он предназначался, мне не понятно. Я там всё обыскал, но следов своих сородичей не обнаружил.
— Печально, — прокомментировал я, слукавив. — Жаль, что кроме тебя никто из Лидов не выжил.
Смайл, услышав этот комментарий, скорчил мне рожицу, после чего пропал.
* * *
Нехотя, я снова уткнулся в текст задачи. Хоть и было сейчас тяжело, но требовалось сполна воспользоваться Экстраростом. Этот Буст я получил утром, потратив на себя последнее Бонусное очко. Всё одно оно оказалось у нас лишним. Не пропадать же добру! Мне очень хотелось всё же успеть до своего Дня Рождения поднять Параметры до заветных двадцати пяти пунктов.
Даже увеличив часы своих тренировок в два раза, сделать это у меня до сих пор не получалось. А вот с Бонусным должно было вполне удастся. После достижения этой вершины, я намеревался двинуться к следующей. Решил, что пора уже учиться играть в хоккей. Я давно об этом мечтал, да всё откладывал.
С новыми Характеристиками у меня точно должно получиться стать достойным игроком. Возможно, что ими станут и мои Спутницы. Экстрарост, приковавший меня сейчас к домашнему очагу, был не только у меня одного. После того, как я перетащил все обнаруженные на Плутоне обломки домой, то назначил Наде пятидесятый Уровень, и она сейчас тоже занималась ускоренным ростом Параметров, но делая это в Тренажёрке.
К развитию я относился серьёзно, поэтому требовал его и от всех жён, не прекращавших свои ежедневные занятия на тренажёрах и над учебниками. В результате помимо меня, компанию для скуластой сейчас составляла ещё и Дора.
Медиумша, из-за интриг с тотализатором, немного не успела подогнать свои Характеристики до тех значений, что были у остальных Спутниц. Поэтому сегодня она осталась дома, чтобы наверстать свой разрыв. Он был у неё небольшим, но мой точный инженерный взор коробил.
* * *
Мои дальнейшие мучения над решением упражнения прервала Лика, вошедшая в мой Кабинет. Совсем я запарился с этими тренировками! Посмотрев по Камерам, понял, что пока тягал штангу, а потом ломал голову, жёны уже закончили Рейд в Мэриленде. Противников там было мало, потому что всю тамошнюю диаспору мы вчера ещё в Виржинии уже вырезали.
Спутницы отправились сегодня наружу добивать остатки с сотней Пехотинцев, а также с тяжёлой бронетехникой и артиллерией. В результате, без меня, Нади и Доры, им удалось к данному моменту довольно легко разобраться с Заражёнными в пустующих корпусах заброшенной психиатрической больницы для детей в Лоуреле.
И пока я сам был погружён в мысли космических масштабов, они все уже успели вернуться домой.
— Вань, наши планы не поменялись? — спросила Лика, встав напротив столешницы. — Если нет, то мне нужно подготовиться.
— Всё в силе, — уверил я высоколобую. — Сегодня никакой металлургии. Как и обещал, будем тренировать новое построение в Энергополе.
— Отлично! Много времени это не займёт. Икосаэдр довольно простая фигура.
Насчёт этого я сильно сомневался. Этот пик тактической мысли гайдерши представлял собою выпуклый многогранник с двадцатью равносторонними гранями треугольниками и двенадцатью вершинами. Он стал нам доступным после того, как Надя взобралась на свою пятидесятиуровневую Ступень.
Как уверяла нас Лика, в перспективе, во время финальной схватки с Танитами, этот выверт Евклидовой геометрии позволит нам расправиться с противниками, обладающими Энергонасыщенностью до двухста пунктов по шкале Смайла. Проверить это нам ещё предстояло.
Таких монстров мы до сих пор не встретили, и максимум, с кем уже столкнулись, имели Уровни в районе ста единиц. Но всё было возможно, ведь детекторы Тановышек были не идеальны.
— Вань, у меня появилась ещё одна идея, — удивила Лика, не ставшая уходить сразу после моего ответа. — Смайл, ты тоже должен сказать своё слово.
— Внимательно слушаю, — ответил ей вновь появившийся Симбионт.
— Считаю, что найденные на Плутоне Обломки нужно использовать более рационально, чем как экспонаты в нашем Музее.
— Для Модов Базы эти останки не пригодны, я уже проверял.
— Этого и не нужно, — заявила Лика. — Нам требуется полноценный космический корабль. Не как твои шаттлы, а межзвёздный. Я с Томой и Хасей уже поговорила, и Обломки в Музее мы вместе ещё раз осмотрели. Так вот, там не всё сгорело, а много сохранилось. Верно?
— Так и есть, но лишь теоретически, — произнёс с недовольством Смайл. — Хоть там и установлены двигатели, которые лучше моих, размещённых на шаттлах, а также миниреактор, но это всё же обычная спасательная капсула для внутрисистемных перелётов. Сделать из неё судно, способное на межзвёздный перелёт будет, конечно, возможно, однако оно будет лететь всё равно очень долго и придётся сильно постараться.
— Так чего тогда ты мне голову морочил? — воскликнул я, влив в эту реплику весь свой сарказм. — Мы все пашем как лошади. Иди и работай! Я всегда мечтал попить кофе под лучами Бетельгейзе. Кстати, и сейчас бы его выпил, да налить некому!
— Я налью, — мгновенно отреагировала на мою иронию Лика. — И кофе, и шампанского, и даже какао со сливками. То есть с ряженкой. Она у меня всегда с собой, свежайшая.
Чтобы доказать верность своего утверждения, гайдерша расстегнула куртку, и стиснула правую грудь. Из-за лактации, у Спутницы напротив её соска начало расплываться пятно на футболке. Оно неоспоримо продемонстрировало, что погибнуть от жажды, мне теперь не грозит ни при каких условиях.
