Зачем держать дома барана?
В сельской местности овец зимой стараются держать в помещении, чтобы уберечь от мороза и снега, только при оттепели выпускают в загоны. Важно, чтобы не было сквозняков и сырости: все щели затыкают и пол выстилают соломой. Животных кормят запасённым с лета сеном или силосом.
Лада
Три года тому назад был я в Завидове, хозяйстве Военно-охотничьего общества. Егерь Николай Камолов предложил мне посмотреть у своего племянника в лесной сторожке его годовую сучку, пойнтера Ладу.
Как раз в то время собачку себе я приискивал. Пошли мы наутро к племяннику. Осмотрел я Ладу: чуть-чуть она была мелковата, чуть-чуть нос для сучки был короток, а прут толстоват. Рубашка у неё вышла в мать, жёлто-пегого пойнтера, а чутьё и глаза — в отца, чёрного пойнтера. И так это было занятно смотреть: вся собака в общем светлая, даже просто белая с бледно-жёлтыми пятнами, а три точки на голове, глаза и чутьё, как угольки. Головка, в общем, была очаровательная, весёлая. Я взял хорошенькую собачку себе на колени, дунул ей в нос — она сморщилась, вроде как бы улыбнулась, я ещё раз дунул, она сделала попытку меня за нос схватить.
— Осторожней! — предупредил меня старый егерь Камолов.
И рассказал мне, что у его свата случай был: тоже вот так дунул на собаку, а она его за нос, и так человек на всю жизнь остался без носа. И какой уж это есть человек, если ходит без носа!
Хозяин Лады очень обрадовался, что собака нам понравилась: он не понимал охоты и рад был продать ненужную собаку.
— Какие умные глаза! — обратил моё внимание Камолов.
— Умница! — подтвердил племянник. — Ты, дядя Николай, главное, хлещи её, хвощи, как ни можно сильней, она всё поймёт.
Мы посмеялись с егерем этому совету, взяли Ладу и отправились в лес пробовать её поиск, чутьё. Конечно, мы действовали исключительно лаской, давали по кусочку сала за хорошую работу, за плохую, самое большее, пальцем грозили. В один день умная собачка поняла всю нашу премудрость, а чутьё, наверно, ей досталось от деда Камбиза чутьё небывалое!
Весело было возвращаться на хутор: не так-то легко ведь найти собаку такую прекрасную.
— Не Ладой бы её звать, а Находкой, настоящая находка! — повторял Камолов.
И так мы оба очень радостные приходим в сторожку.
— А где же Лада? — спросил нас удивлённо хозяин.
Глянули мы — и видим: действительно, с нами нет Лады. Всё время шла с нами, а как вот к дому подошла, как провалилась сквозь землю. Звали, манили, ласково и грозно: нет и нет. Так вот и ушли с одним горем. А хозяину тоже несладко. Так нехорошо, нехорошо вышло. Хотели хоть что-нибудь хозяину дать, — нет, не берёт.
— Только собрались Находкой назвать, — сказал Камолов.
— Не иначе, как леший увёл! — посмеялся на прощанье племянник.
И только мы без хозяина прошли шагов двести по лесу, вдруг из кустика выходит Лада. Какая радость! Мы, конечно, назад, к хозяину. И только повернули, вдруг опять Лады нет, опять — как сквозь землю. Но в этот раз мы больше её не искали, мы, конечно, поняли: хозяин колотил её, а мы ласкали и охотились, вот она и пряталась, вот и всё… И как только мы повернули домой, Лада, конечно, из куста явилась. По пути домой мы много смеялись, вспоминая слова хозяина: «Хлещи, дядя Николай, хвощи, как ни можно сильней, она всё поймёт!»
И поняла!
Лада теперь у меня уже четвёртое поле работает отлично и по лесу и по болоту. Но самая любимая у неё дичь — это жирные длинноносые дупеля. В этой охоте всё дело в чутье и в широте поиска. Охотников на дупелей великое множество, и надо успеть в короткое время обыскать места как можно больше. У меня есть жест такой: махну рукой по всему горизонту и Лада летит, расширяя круги всё дальше и дальше. И когда сделает стойку очень далеко и разглядит, что я не тороплюсь, возьмёт и ляжет. Люблю я это гостю показать. Увидит он, что Лада легла по дупелю, затрясётся весь от радости и бежать, а я его за рукав удерживаю, посмеиваюсь:
— Успокойся, успокойся, с этой собакой можешь не торопиться.
И даю закурить. И по дороге что-нибудь нарочно рассказываю забавное.
Вот убьёт гость дупеля, положит в сетку жирного, доволен-предоволен, весь так и сияет.
— Ну и собака! — скажет. — А на какое самое большое расстояние от охотника она так может лечь и ждать?
— А хоть на полверсты, — говорю, — хоть на версту ляжет и ждёт. Бывает, жарко, иду, не тороплюсь, она заждётся, скучно станет, возьмёт и свернётся калачиком. Прихожу, а из болота от её тяжести вода выступит, и она в воде хоть бы что! Подивлюсь я, посмеюсь и говорю ей: «В вот ведь пословица говорится: „Под лежачий камень и вода не побежит…“»
Гость расхохочется.
— Собака замечательная, — говорит, — вижу своими глазами и всему поверю: и что за полверсты ляжет, и даже что за версту. А вот что калачиком перед птицей свернётся, этому, хоть убей меня, не поверю!
Ну, конечно, мне тоже не хочется сознаваться, что на радости немного увлёкся, и в оправдание себе привожу гостю всем известный охотничий рассказ: все его знают, и все охотно ещё раз выслушивают. Наверно, и вы это слышали, как один охотник пришёл на болото, и собака его сделала стойку по дупелю. В тот самый момент, когда охотник направился к собаке, ему подают телеграмму, и он, не помня себя, бежит к лошади. Долго спустя вспомнил, что оставил на болоте собаку на стойке по дупелю. И махнул рукой на собаку. Через год является на то же место с другой собакой, и вот видит: на том же месте, где прошлый год собака стояла, теперь в той же позе скелет её стоит, и дупель тоже умер на месте и тоже превратился в скелет.
— Вот как, — говорю я гостю, — по-настоящему врут, а что Лада от скуки свернулась калачиком…
— Лучше я скелету поверю, — говорит гость, — чем чтобы в ожидании охотника перед самой птицей в воде собака свернулась калачиком.
Справочное бюро
Что за порода — пойнтер?
Пойнтер — порода охотничьих легавых собак, стройная, с короткой шерстью, обвисшими ушами, её длинный прямой хвост охотники зовут «прутом». Окраска, или по-охотничьи «рубашка», обычно белая с широкими тёмными пятнами. У пойнтера прекрасный характер, он сильно привязывается к хозяину, хорошо обучается. Это одна из самых чутьистых собак, легко находит добычу, ловя запахи в воздухе («верхним чутьём»), поэтому пойнтер незаменим для охоты на птицу в полях и лугах. Охотник отпускает собаку, та бегает широкими кругами, постоянно принюхиваясь. Найдя добычу, собака не бросается на неё и не лает — она ложится или застывает в стойке, указывая охотнику, где птица. Охотник осторожно подходит, командует собаке «пиль!», она резко прыгает, пугает птицу, та взлетает и попадает под меткий выстрел.
А что такое чутьё? Какое оно бывает?
Чутьё — это способность улавливать и различать разные запахи благодаря особым клеткам-рецепторам в органах обоняния: чем больше таких клеток, тем острее чутьё. Наиболее чутьистые — некоторые насекомые: самцы ночных бабочек чуют запах самки за несколько километров, пчёлы издалека летят на запах распустившихся цветов. Среди зверей самые чутьистые — слоны, которые в сухой саванне за километры могут уловить запах воды. Острое чутьё также у собак: они унаследовали это качество от своих диких предков, а люди его улучшили, когда выводили особые охотничьи породы. Лесной хищник росомаха может учуять спрятанную осенью добычу под метровым слоем снега. Акулы приплывают издалека, стоит им почувствовать запах свежей крови в воде. А вот птицы больше полагаются на зрение.
