Дани послушно взялась за ее ладонь и, пошатываясь, преодолела и ручей.

— Вот мы и в безопасности, — удовлетворенно сказала Айли.

Даниэлла пожала плечами — на этом острове, если судить строго, они все равно один на один. Вернее, три на два.

— Так Кук тебя не догнал? — спросила она на всякий случай.

Айли довольно мотнула головой.

— Я спряталась, и он меня не заметил. Кажется, — она понизила голос, — я поняла, от чего у него нервы так шалят. Он получал угрозы. Компании. Или же им с Томом, не знаю.

И тут вдруг ее словно озарило.

— Конечно! «Ф»!

И кстати вспомнила, что первую записку она так и оставила в туфле. Дрожащими от возбуждения руками вытащила ее из подошвы, разгладила и показала Даниэлле.

— Тебе эта подпись напоминает ведь что-то, правда?

Даниэлла скептично посмотрела на улику, добытую из туфли и приподняла брови.

— Таки ты не все вернула.

— Забыла... Найду способ. Посмотри на «Ф»!

Дани прищурилась, вглядываясь. И ахнула.

— Это ж как на визитке Фрикуортса!

— Но он ведь в тюрьме уже три месяца, верно? Как же ребята могли получить это послание от него?

Дани поджала губы и задумалась.

— Из... тюрьмы?..

Айли подняла брови — мысль казалась смешной.

— А что, отправлять письма им разрешено, насколько я знаю.

— Такого содержания?

Дани подняла руки, сдаваясь.

— Это ты читаешь Мерри Пейсон, не знаю. Слушай, что-то мне холодно тут в лесу как-то... Пойдем на пляж, а. Погреемся. Второй день отпуска, а чувство, что жизнь кувырком полетела.

Айли приподняла платье и спрятала записку в чулок. Странно, действительно... И как-то... чудовищно страшно... Если кто-то может писать такое из тюрьмы, то... это сила. И ради развлечения таким заниматься не станет.

Поплелась следом за Даниэллой. Да, кувырком — хорошее определение для этой поездки. Поспешно догнала Даниэллу:

— Но Джейн... мы ведь ничего не скажем, правда?

Дани засмеялась и похлопала Айли по руке.

— Что я, враг сама себе? Она только с разводом справилась, едва работу не потеряла, теперь этот призрак войны... Не будем ее огорчать. Что мы такие недисциплинированные.

— И про «Ф» — тем более, — попросила Айли. — Пусть отдыхает спокойно, хоть одна из нас.

— Если мы ей не скажем про наш визит в лагерь, то она и про «Ф» не узнает. Хотела бы и я не знать, — нахмурила брови Даниэлла. — Я притворюсь, что этого не слышала, ладно?

Она непринужденно взяла подругу под локоток.

— Кстати, Том сказал, что они прилетели на гидроплане. И он еще и высококлассный пилот. А Кука в воздухе... мутит.

Девушке обе прыснули.

— Ну, может, так ему и надо, — пожала плечами Айли.

Хотя в душе почему-то сделалось шефа железную-руку жаль.

— " -

Джейн, как главный кашевар, варила овсяную кашу с изюмом на сухом молоке.

— Раз вы не нашли ничего интересного для еды, — сообщила она, — придется нам экономить. Зато... похудеем.

Вообще-то, Дженни Сати подозревала, что подруги могли и забыть про промысел и просто спустить время в трубу, но... на то это и отпуск, верно? К тому же, она могла остаться одна и послушать океан. Который пел, что все будет хорошо.

За этими песнями она сюда и приехала.

— А они сегодня мясо есть будут, — шепнула Дани Алисе с самым что ни на есть выражением лица.

Айли пожала плечами беспечно.

— Здорово, конечно, было бы сюда «Папашу Джонса», например... — мечтательно произнесла она. — Представляете сочетание? Пицца, хорошее вино, океан, костер... О, я бы осталась тут тогда навечно!

— Не береди душу, — рассмеялась Джейн. — Стоит довольствоваться малым. А у нас есть океан и костер, что уже само по себе — много.

— Но мечтать никто не запрещает, — лукаво возразила Айли. — Слушайте... Почитать вам?

В ней бурлило возбуждение после вылазки, которое никак не хотело укладываться и причесываться хоть какими-нибудь проблесками разума, потому девушка страстно мечтала себя занять чем-нибудь. Она достала из саквояжа книгу и старательно стала искать нужную страницу.

— Ты как на иголках, — покачала Джейн головой. — Может... — она хитро прищурилась в сторону Дани, — может, Айли просто перегрелась на солнце, как думаешь?

Дани поймала скрытый посыл и согласно закивала.

— Очень даже возможно... В лесу было ну очень жарко, я даже рассердилась, что Айли потащила меня с собой в свои приключения...

Дженни, меж тем, осторожно оставила котелок в покое, подобралась поближе, подала Дани сигнал и подруги коварно схватили ничего не подозревающую Айли за ноги и плечи.

— Эй! — взметнулась она, но тщетно — босые ноги подруг крепко упирались в песок. — Да вы что?!

— Ха-ха, Дженни, это отличный план! — от души завеселилась Тур, стаскивая Айли с их лагерного пригорка.

— Произвол! — завопила Алиса, хватаясь за жидкие пучки травы.

— Ты же любишь океан, — пропыхтела Джейн: ноша была длинной и громоздкой, еще и извивалась.

— " -

Том и Кук приближались к лагерю девушек, когда услышали предсмертный вопль. Вернее, приближался сердито и уверенно Кук, разумеется, а Том торопливо следовал за другом, не в силах его остановить. Но на вопле оба вздрогнули и побежали.

Рыжая заноза была в беде. Подруги тащили ее по песку за руки-ноги и хохотали. Та тоже хохотала, но отчаянно пыталась освободиться.

Они тут шутки шутят! Джерри вытер испарину со лба. Может, и правда лучше улететь с острова, пока он тут с ума не сошел? Правда, Том, кажется, отлично проводит время.

— Добрый вечер, — громко объявил о своем прибытии Кук.

Девушки как одна обернулись на голос и прекратили смеяться. Джейн и Даниэлла, как по команде, отпустили растрепанную Айли. И ее весьма кстати окатило волной.

Кук крупными шагами приблизился к неприятелю. Рыжая наконец поднялась, одергивая юбку, волосы, отплевываясь от песка и пытаясь принять какой-никакой боевой вид. Остальные, признаться, Кука не особо интересовали. Они были смирными и с ними вполне можно было бы разминуться на этом островке. Если бы не данная бестия. Ох, ее утопить мало!

— Что вы здесь делаете? — между тем, холодно осведомилась Джейн.

Джерри усмехнулся. А, вероятно эта леди не в курсе недавней диверсии.

— Я требую объяснений! — заявил Кук, чувствуя себя почему-то идиотом, хотя имел на то все права.

Не на то, чтобы быть идиотом, разумеется. На требование объяснений.

И вперил колючий взгляд в Айли. Она лишь подняла брови в ответ.

— Помилуйте, ВЫ требуете? Второй раз за день зашли на чужую территорию, еще и требуете обьяснений?..

И какое искреннее возмущение и недоумение.

— Вы прекрасно знаете, о чем я,- прищурился Кук, сдерживаясь из последних сил. — Не далее, как полчаса назад вы разграбили наш лагерь.

— Ваш лагерь?.. — вытаращила глаза Айли.

Нет, ну а что... Разграбили — действительно чересчур пафосное слово. Да и не извиняться же перед ним. Хотя... извиниться можно бы, несмотря на всю его несдержанность. Но не здесь, не сейчас, не так.

— Разграбили?..

— Хотите сказать, не было такого? — вскипел Кук.

— Не было конечно, — соблазнилась Айли новой возможностью подтрунить над Метким Глазом-невротиком.

Он оторопел. Уставился вопросительно на Даниэллу. Она смешалась.

— Ну.. я.. не знаю, о чем вы...

Даниэлла лишь следовала уговору — Джейн не должна знать. Джейн должна отдыхать.

— Том, — с мольбой обернулся Кук.

Том посмотрел на Даниэллу. Ее мольба во взгляде сейчас значила больше.

— Ну что ты, Джерри, ты, наверное... на солнце перегрелся, — примиряюще улыбнулся Том.

И был вознагражден благодарным взглядом девушки в лиловом.

— Том..! — Кук даже оступился. — И ты, Брут?!.

— Простите, дамы... мы удалимся... — взял Том пораженного друга за локоть и повел за собой обратно в лес.