Схватив сумочку, я проверяю, на месте ли мой телефон. «Я поведу», — говорит мне Лиам. Я бросаю ему ключи от своего грузовика. Он открывает для меня пассажирскую дверь, но сначала забирает у меня из рук футболку . Устроив меня, он закрывает дверь и направляется к водительской стороне.

Я улыбаюсь ему. Он кладет руку мне на затылок, притягивает к себе и снова целует меня так естественно. Как будто мы делали это всегда. Когда звонит его телефон, поцелуй становится не таким нежным и мягким.

Он ругается, а затем достаёт телефон из кармана и заводит машину. Он прикладывает телефон к уху, и я показываю на дорогу. «Центр города», — говорю я ему, чтобы он знал, куда мы едем. Он кивает и трогается с места.

— Нет, я не уеду сегодня, — говорит он в трубку, и я задаюсь вопросом, был ли у него такой план, но теперь он изменил его ради меня. — Я даже не проверял электронную почту, так что сейчас меня это не беспокоит, — добавляет он через мгновение. — Конечно, у меня всё хорошо. На этот раз я слышу, что на другом конце провода женщина. — Это никого, чёрт возьми, не касается. Я займусь этим, когда доберусь до этого». Затем он заканчивает разговор.

Когда я украдкой бросаю на него взгляд, он мягко улыбается и подмигивает. Он совсем не похож на того человека, который разговаривал по телефону несколько минут назад. Я начала это замечать. С другими он может быть резким и грубым, но не со мной.

— Ты должен быть где-то ещё? Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности или что-то в этом роде.

— Обещаю, я буду там, где хочу быть, — говорит он мне, и у меня замирает сердце. Мы въезжаем в город, и мне приходится несколько раз подсказывать ему, куда поворачивать.

— Ты здесь раньше не бывал? — спрашиваю я. Наш город небольшой, и если ты здесь уже бывал, то должен знать, где находится центр.

— Да, несколько раз, — отвечает он после долгой паузы.

— И ты не знаешь, где здесь что? Ты так плохо ориентируешься? — поддразниваю я.

— Обычно я останавливаюсь здесь, на курорте.

У меня сжимается сердце при воспоминании об этом месте. Это горько-сладкое чувство — находиться здесь. Это хорошо для города, но плохо для меня, потому что они хотят заполучить мою землю. И мне становится ясно, что они её получат. Они снесут место, которое я называю домом. Тогда от моей семьи действительно ничего не останется.

Он смотрит на меня. «Мне больше нравится у тебя», — говорит он мне с улыбкой.

— Спасибо. Я не говорю ему, что если он когда-нибудь вернётся, то, скорее всего, не сможет там остановиться. Я отгоняю эти мысли, когда мы подъезжаем к фермерскому рынку. Я не хочу сегодня думать о плохом. Я собираюсь насладиться временем, которое проведу с Лиамом.

Я иду открывать дверь, но он останавливает меня. — Позволь мне.

Прежде чем я успеваю ответить, он выходит из машины и открывает мне дверь. Затем он притягивает меня к себе и целует прямо здесь. На мгновение моё лицо вспыхивает. Теперь об этом узнает весь город. Но я забываю об этом, когда поцелуй становится глубже, и я отдаюсь ему, забывая обо всём остальном.

— Мне нужно взять шланг? — спрашивает Сэмми, прерывая момент. Лиам вздыхает, отстраняясь, и я смеюсь.

— Куда тебе поставить коробки, блондиночка? Он накручивает на палец прядь моих волос, игриво дёргая за неё, и я улыбаюсь.

— Вон там. Я указываю на место, где уже стоит наша палатка и стоят наши столы. Он кивает и начинает собирать коробки и переносить их для нас.

— Он мне нравится. Он весь в тебе. Это круто, — говорит Сэмми, расстилая скатерть с нашими логотипами. Мы достаём вещи из коробок и расставляем их на витрине.

— У тебя в машине тоже что-то есть? — спрашивает Лиам у Сэмми.

— Да, он вон там. Она показывает на свой джип, но опускает руку, когда мы видим, что шериф направляется в нашу сторону. Я вижу, что он уже несёт кое-что из её джипа.

— Доброе утро, солнышко, — говорит он Сэмми так, будто она не смотрит на него убийственным взглядом.

— Шериф, разве взламывать чью-то машину незаконно? — бросает она ему в ответ.

Он улыбается ей, кладя её вещи на стол. Он вторгается в её личное пространство, зная, что она не отступит. — Ты слышала, что Минни продаёт свою пекарню? Она скоро выставит её на продажу.

— Что? — ахает Сэмми.

Лиам притягивает меня к себе, пока я смотрю шоу. Теперь я понимаю, почему Сэмми находит происходящее между мной и Лиамом таким забавным.

Сэмми хотела открыть собственную пекарню, но думала, что это невозможно. В нашем городе уже есть одна пекарня, так что это не сработает. Теперь, похоже, она может получить то, что хочет.

— Просто подумал, что ты могла бы захотеть узнать. Затем Сайрус наклоняется и целует её, шокируя нас всех.

Сэмми не отталкивает его. На самом деле, она на мгновение прижимается к нему. Затем, через секунду, он отстраняется, оставляя её в замешательстве.

— Я оставлю тебя с этим, солнышко. Он хватает её за подол футболки, которую она сшила, и стягивает через голову. Она остаётся стоять в белой майке, похожей на мою, и в купальнике под ней.

Он не произносит ни слова, и она тоже молчит, пока он уходит с футболкой в руках. Сэмми выглядит ошеломлённой, и я не могу удержаться от смеха.

— Я могу ещё чем-нибудь помочь? — спрашивает меня Лиам с усмешкой в голосе.

— Кофе? — предлагаю я, желая побыть с Сэмми наедине. Он целует меня в макушку, прежде чем отправиться на поиски кофе.

— Ты могла бы открыть свою собственную пекарню! — Я притягиваю её к себе и обнимаю. — Больше никаких глупых разговоров о том, что для этого нужно переехать в другое место.

— Да, — отвечает она, всё ещё шокированная. — Он украл мою футболку , — наконец говорит она, и я хихикаю.

— Давай устроим здесь всё по-своему. Мы можем показать всем, насколько хороши твои вещи, чтобы ты была безумно занята, когда получишь место Минни. Я подталкиваю её локтем.

— Это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, — вздыхает она. — Я не хочу забегать вперёд и думать, что это моё, пока это действительно не станет моим.

— Ты справишься, — пытаюсь я её успокоить.

— Почему твой парень так дружелюбен с мэром? — спрашивает Сэмми, заглядывая мне через плечо.

Внезапная смена темы застаёт меня врасплох, и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как Лиам болтает с мэром Марком Шортом. Они выглядят как старые друзья. Я наблюдаю за ними несколько секунд, пока они не пожимают друг другу руки и не расходятся, а Лиам не возвращается к своей попытке раздобыть кофе.

— Сначала тот чёрный «Амекс», которого я видела сегодня утром, а теперь это. Кто этот парень? Сэмми приподнимает бровь, но она настороженно относится ко всему и ко всем. Я пытаюсь отмахнуться, но почему-то в глубине души у меня возникает чувство, которое я не могу объяснить.

7

Лиам

К тому времени, как я возвращаюсь с двумя чашками кофе, к столику девушек уже выстроилась очередь. Я застрял в кофейне, потому что не догадался спросить, как она хочет. Но когда бариста спросил, для кого кофе, он сразу понял, как она его пьёт. Это меня ужасно раздражало, но ещё больше раздражали вопросы, которые мне потом задавали.

Казалось, что все в городе собрались в магазине и спрашивают меня, почему я покупаю кофе для «Никки» и не я ли был с ней в баре прошлой ночью. Я как мог избегал вопросов, пока парень не протянул мне две чашки, сказав, какая из них для неё, а какая для Сэмми. Я даже не успел сказать ему, что покупаю им обоим напитки, как меня окружили люди, так что он, должно быть, знает, что они всегда вместе.

Все в этом городе знают друг друга, и все смотрят на меня так, будто я пришелец с другой планеты. Я стараюсь не быть придурком, каким, как я знаю, могу показаться, потому что это город Николь, и я хочу, чтобы она меня полюбила. Я имею в виду, я знаю, что чувствовал прошлой ночью, и надеюсь, что она тоже это чувствовала. Но что, если все в этом городе скажут ей, что я плохой парень? И что ещё хуже, что, если кто-то узнает, кто я на самом деле, и расскажет ей. Чёрт, я должен придумать, как ей сказать.