«Загугли, что такое мицелярка».

И ещё одна вибрация ударила в ладонь.

«Или гидрофильное масло».

Что за фигня? Лучше бы сбросила свой номер, который так и не удалось получить когда-то в грязном пабе на чужом дней рождения. Кажется, это было вечность назад. Сэт сдвинул брови, выпустил облако дыма и, дойдя до мини-купера, сел в салон. Хлопнул дверью, открыл поиск и быстро вбил в строке слово «мицелярка». На экране появились разноцветные косметические баночки. В глаза бросилась верхняя строчка описания.

«Мягко растворяет остатки макияжа, в том числе водостойкого…»

Вот же зараза.

Сэт фыркнул и отбросил мобильник на соседнее сиденье. Вставил ключ в замок зажигания и нашёл свое отражение в зеркале заднего вида. Круги панды под глазами конечно же никуда не делись. Мицелярка значит? Что ж…

В груди вдруг потеплело, а с губ сорвался короткий смешок.

Чем отличается любимый ресторан Лоренса Ригана от обычного "Макдака"?

Разница, примерно, как между Виндзором и… да черт знает.

Сэт остановился возле большого окна, глубоко вдохнул, заполняя лёгкие до отказа, и рванул на себя дверь. Сделал шаг в светлое помещение и замер. Вся решительность вытекла из тела вместе с выдохом. Сэт, как школьник, сунул руки в карманы и бегло осмотрел зал с лепниной, резной мебелью, картинами и кашпо на стенах. Наверняка отец спрятался за какой-нибудь цветочной кадкой. Он никогда не упрощает задачу.

— Вам чем-то помочь? — в мысли вмешался мягкий, но решительный голос.

Сэт обернулся.

За спиной остановилась девушка в строгом костюме и со строгим пучком на голове. Длинные шпильки стукнули по полу. На груди — золотой бейджик с надписью «Лидия. Хостес». Взгляд — осуждающий. Ну ясно. Сегодня явно не тот день, чтобы производить хорошее впечатление. Сэт подавил кривую ухмылку.

— Спасибо, но я справлюсь. — Он отвернулся и снова принялся сканировать взглядом зал. — Меня ждёт отец.

— Вы уверены? — Чёрно-белая, прямая фигурка встала рядом.

Такая недоверчивая.

— Совершенно уверен, Лидия.

Однако, если не найти папулю прямо сейчас, она точно не поверит и позовёт охрану. Сэт прищурился. В этот момент взгляд всё-таки вырвал в заполненном зале знакомый профиль. Характерный для Риганов. Не спутать. Сэт растянул губы в самой неискренней из своих улыбок и снова повернулся к исполнительной девице рядом.

— А вот, нашел. — Он мотнул головой в сторону одной из раскидистых зеленых веток.

Лоренс Риган сидел под ней, одетый в костюм-тройку. Идеальный, ни одной складочки. Мама постаралась. Хостес Лидия перевела туда пристальный взгляд. На лице появилось понимание. Сэт повернулся боком и демонстративно ткнул пальцем в свой нос.

— Похож?

С этим аргументом сложно спорить. Девушка поджала пухлые губы, кивнула и сделала маленький шажок назад, капитулируя. Вот и чудненько. Сэт нервно взлохматил волосы на затылке и двинулся вперед через зал: туда, где отец в компании кадки пристально уставился в меню. Будто он до сих пор не знает его наизусть, боже.

Пафосная обстановка ресторана начала давить на плечи и прижимать к земле. Ничем хорошим эта встреча не закончится. Просто шестое чувство.

Глубокий вдох и…

— Привет. — Сэт отодвинул стул напротив отца, мешком рухнул на него и с размаху закинул ногу на ногу. Если уж появляться, то с помпой.

И в его лицо тут же впился тяжелый взгляд, а кожу с черными разводами от подводки начало жечь. Не нужно быть гением, чтобы понять, что его привлекло. Секунда. Две…

— Господи… — отец закатил глаза и прикрыл их ладонью.

Сэт невесело хмыкнул. Ну сейчас начнётся…

— Не угадал. — Он скрестил руки на груди. — Всего лишь твой сын.

— Не паясничай. — Ладонь отца тяжело упала, снова открывая лицо. — Что у тебя под глазами?

Одна из тех ошибок, которые запоминаются на годы.

— Подводка. Нравится?

— Выглядишь, как алкоголик со стажем. — Отец мотнул головой куда-то в сторону. — Иди умойся, пока Бернард не пришел.

Бернард — это, видимо, тот самый партнёр, из-за которого всё будущее прямо сейчас идет в задницу. Сэт откинулся на спинку стула и вяло пожал плечами. Ну что ж…

— Не получится. Эта срань водостойкая.

Отец опасно нахмурился и захлопнул меню.

— Следи за речью, Сэт. Выражаешься, под стать своему виду. — Он сцепил пальцы поверх папки. — Ты это специально, да? Чтобы сорвать встречу?

Типичный Лоренс Риган. Считает, что мир вертится исключительно вокруг него. Хорошо еще, что хватило ума не красить ногти в чёрный, хотя Ива уговаривала.

— Это остатки ночного грима, расслабься. — Сэт закатил глаза. — Ты поставил меня в известность двадцать минут назад. У меня были дела в другом конце города.

— Какие у тебя могут быть дела? — Во взгляде отца появилось превосходство взрослого над младенцем. — Очередная подружка?

Знал бы он, насколько приблизился к правде. Сэт едко фыркнул.

— Тебя не касается.

И в его лицо тут же ткнулся грозный палец.

— Что бы там ни было, иди и отковыряй это со своего лица. И пригладь волосы. Позорище.

Как же с ним тяжело.

— Я же сказал, не получится. Мне снять скальп? — развёл руками Сэт.

— Я сам с тебя его сейчас сниму. — Отец издал тяжелый вздох.

— Это незаконно.

Кажется, он всё-таки сдался: тяжело откинулся на спинку стула и безнадёжно осмотрел хорошо знакомый зал. Его чёрные глазки забегали, будто в поисках спасения. Сэт подавил облегчённый выдох. Рано расслабляться. Вполне возможно, отец просто ищет новый повод, чтобы сунуть спицу под рёбра. Ни Ива, ни Сэт не унаследовали эти глаза. Хоть в чём-то повезло. Они убийственные. Если в работе королевским адвокатом такие глаза и помогают, то в жизни они скорее проклятье.

И вот они прекратили блуждать по залу и снова остановились на Сэте. На косухе, которую он в спешке набросил на плечи, когда пришлось пушечным ядром вылетать из дома.

Святое дерьмо…

— Что под курткой? — Отец снова прищурился.

Съехать с темы всё-таки не получится. Сэт подцепил пальцами полы и развёл их стороны, открывая грязно-серый свитер с имитацией затяжек и дырок. Имитацией. Ключевое слово. Но кого это волнует? Отец выгнул брови, как сатир.

— Где рубашка? — Его голос перешел на рык. — Бернард решит, что ты ни на что не годный кретин, которому папа купил магистратуру.

Ах да, этот неизвестный, но, конечно же, такой властный хрен…

— Как печально. — Сэт отпустил куртку. — Бедный Бернард и его ожидания. Скажи спасибо, что я хотя бы в свитере.

— Знаешь, чего мне стоило договориться об этом обеде?!

— Не нужно было надрываться.

— Замолчи! — рявкнул отец. — Имей хоть каплю уважения.

Ну вот он и перестал стесняться. Ожидаемо. Он всегда тщательно прячет свой дерьмовый взрывной характер под костюмами-тройками и галстуками, но иногда швы трещат и характер выплёскивается на окружающих. Пожилая пара, сидящая за столиком неподалёку, удивлённо обернулась на это рявканье. Отец тут же поджал губы, но глаза его так и продолжили метать искры.

— Я рву задницу, чтобы тебя пристроить, а ты ведешь себя, как неблагодарная сволочь. — Теперь его голос опустился в шёпот сквозь зубы.

Стоит ли спросить, зачем он так жесток к своей заднице? Сэт сам закончил бакалавриат, магистратуру, уже почти прошёл курс барристера и сам нашёл себе место для стажировки. Сам. Новое ключевое, мать его, слово.

Он медленно подался вперед.

— Почему нельзя просто порадоваться, что меня взяли в Сити? — Так же, как отец недавно, сцепил пальцы поверх меню.

Тот зло приблизился к его лицу. Нос к носу.

— Семьдесят процентов всех юристов королевства едут в Сити. — Его чёрные глазки агрессивно сузились. — Там ты станешь очередным незначительным прыщом среди миллиона таких же незначительных прыщей с дипломом юриста.

По венам растеклась горечь, на зубах будто хрустнуло стекло. Как и всегда. Но Сэт только криво ухмыльнулся.