Старатели 4 Глава 1 Победуны по жизни

Рико с раздражением ударил стену. Ударил бы и силовой экран их камеры, но не хотелось получить от него разряд. Ток проходит по всему телу, заставляет корчиться и извиваться, и это не самое плохое. Самое плохое – это когда ты очухиваешься после удара, лежащий на полу своей камеры, в луже собственных испражнений, и не можешь подняться, так как у тебя свело все мышцы, так что Рико со злости ударил в стену.

– Ну хватит психовать! Скоро нас отпустят, – попытался успокоить его Юджин, развалившийся на нижней койке.

– Три дня мы уже тут сидим, и в первый день ты говорил точно то же самое.

– Ну, не разобрались, видимо, – пожал плечами Юджин, – нужно чуть-чуть больше времени…

– Так может, и три дня мало? Может, мы тут месяц будем сидеть? – поинтересовался Рико.

– Может… – пожал плечами Юджин, – в конце концов, не каждый день к тебе на планету привозят живого синта. Я бы от такого тоже впал в полный ступор.

– С другой стороны, не грохнули – уже хорошо… – хмыкнул Рико.

– Ну вот видишь, ты уже тоже начал искать положительные моменты, – рассмеялся Юджин.

– Положительные… – проворчал Рико. – Черт! Кто знал, что эта железяка так все перекрутит? Он ведь нас обманул!

– Ну обманул, да…на то он и синт.

– А мы повелись! Идиоты!

– Любой бы повелся.

Вся суть проблемы заключалась в том, что Рико и Юджин притащили на столичную планету Новой Орионской конфедерации настоящего синта. Причем не только его одного, но еще и странное устройство, которое, по заверениям того же синта, было ничем иным, как двигателем для кораблей совершенно нового типа.

Собственно, старатели заключили соглашение с синтом – они передают его НОК, а он им в качестве награды дает специальный пакет программ, с помощью которых можно найти редкий минерал или вещество, которое и должно использоваться в качестве топлива в том самом «новом типе двигателя».

Да только едва они сели на планету (их корабль при этом сопровождала целая эскадра боевых кораблей), как синт запросил связь с руководством НОК, и когда связь была организована, заявил:

– В данный момент я запустил свое устройство. Оно создает эдакий временной пузырь вокруг планеты. В случае, если со мной что-то произойдет или же вы попытаетесь уничтожить мое устройство – пузырь останется в рабочем состоянии на двести лет, в то время как вся остальная Галактика будет жить в «нормальном» течении времени. Надеюсь, не надо объяснять, чем вам все это грозит?

Синта сразу же куда-то забрали. Как подозревал Юджин, для переговоров, ведь устроить все это ему было нужно. Вопрос – с какой целью?

Ну а двоих старателей, привезших такого «троянского коня» прямо в сердце конфедерации, определили в каталажку.

– Слушай, не переживай ты так, – попытался успокоить Рико Юджин, – я вообще-то чего-то такого и ждал.

– Ждал? – возмутился Рико. – Если ты такого ждал, то на кой черт мы вообще сюда приперлись?!

– Да синт просто пытается себя обезопасить. Ну посуди сам, как бы ты действовал на его месте? Конечно, он пытается шантажировать конфедератов, выторговать для себя именно те условия, которые ему нужны.

– Он бы и так торговался, зачем нужен этот шантаж?

– Затем, что не факт, что его стали бы слушать. Вдруг в НОК решили бы, что разговаривать с синтом – это лишнее? Проще его разобрать, вытащить все из памяти, и тогда, глядишь, удастся разобраться с тем, что он там сконструировал.

– В НОК же не идиоты живут? Зачем им так делать?

– Именно затем, что не идиоты, именно так бы они и делали. Ты ведь и сам синтов откровенно опасался, и не зря. Ты видишь, какие они сволочи?

– И теперь я опасаюсь, что синт нас просто кинул и слил. Зачем ему выполнять те обещания, которые он нам дал? – осведомился Рико.

– А затем, – усмехнулся Юджин, – что если он их не выполнит, то двух своих дружков не увидит.

– В смысле? – нахмурился Рико. – Ты ведь сам сказал Хороняке привезти их в НОК, я собственными ушами слышал.

– Ага, – кивнул Юджин, усмехнувшись, – а еще велел ему прилететь трезвым. Или ты уже забыл?

– Ах ты хитрый жук… – расплылся в улыбке Рико.

И ведь действительно, про «прилететь трезвым» Юджин говорил, а между собой старатели условились, что это будет специальная фраза, ключ, если угодно. И обозначал он одно – делать все совершенно наоборот от того, что было озвучено.

А это в свою очередь значило, что Хороняка в НОК не прилетит, а наоборот, забьется в какую-то дыру и будет ждать, пока Юджин или Рико с ним не свяжутся. Так что у старателей был отличный шанс вылезти из всей этой ситуации пусть и помятыми, но победителями.

Вздумай синт их кинуть – и приятелей своих, которые висели в трюме «Луни» в полуразобранном виде, он уже никогда не увидит. Вздумай НОК что-то провернуть со старателями такое, что им не понравится – обнулить или отправить на дальнюю станцию, где они бы сидели безвылазно, и Хороняка просто отвезет двух синтов конкурентам НОК.

Допустить такое НОК просто не могли.

Так что…

Нужно было просто немного подождать. Пусть синт поймет, что два его соплеменника появятся тут нескоро. И пусть пожалуется НОК, а те допрут, чем это им грозит.

До Рико наконец-то дошло.

– А не мог ты раньше об этом рассказать? – спросил он. – Я тут хожу, мучаюсь, думаю, как нам выпутываться, а ты…

– А что я? Я думал, ты все понял.

– Как? Вы с Хоронякой вечно какую-то хрень придумаете, сидите и хихикаете втихаря.

– Мы с Хоронякой? Ты ведь тоже в курсе был!

– Да вы вечно какие-то новые заморочки накидываете.

– Ты чего, человечины давно не ел? Мозги усыхают? Мы ведь все трое «шифры» обсуждали, – возмутился Юджин. – Более того – у нас с тобой «шифров» куда больше, о которых Хороняка даже не догадывается. Мы же с тобой вместе все время шастаем!

– Ага, еще скажи, что я тебе как брат, – усмехнулся Рико.

– Ну, брат или не брат, а младшенького в твою честь назвал, скотина ты неблагодарная!

– В мою честь?! – поразился Рико. – Как это в мою честь? Я – Джон, а младшего твоего вообще Иоанном зовут.

– Ну так!

– Что «ну так»? Я тут каким боком?

– Ты совсем тупой, Рико? – прошипел Юджин. – Ты – Джон. Или Иван.

– Ну допустим…

– А на Новом Иерусалиме Иван – это Иоанн. Ну и?

– Да ты издеваешься надо…

Досказать он не успел, послышались щелчки замков. В тюремный блок кто-то пришел. Юджин и Рико мгновенно заткнулись, обернулись к выходу из камеры, чтобы разглядеть, кто там к ним явился.

А в том, что явились именно к ним, сомневаться не приходилось: в тюремном блоке было всего двое заключенных, и оба они находились в одной камере. Короче говоря, это были сами старатели.

Человек, появившийся из дверей, проследовал по коридору и, чиркнув каблуком ботинка об пол, развернулся, стал прямо напротив их камеры.

– Черт, насколько же приятно видеть вас за решеткой! – усмехнувшись, заявил он.

– Смотря с какой стороны посмотреть. Для нас за решеткой ты, – хмыкнул Юджин.

– Смотрю, все шутишь? Ну ничего, скоро юмора у тебя поубавится.

Торм, а посетил их именно он, вдруг резко изменился в лице и рявкнул:

– Где еще двое синтов?

– А что, вам того, что мы привезли, мало? – улыбнувшись, поинтересовался Юджин.

– Где. Еще. Два. Синта?! – явно сдерживаясь из последних сил, спросил Торм.

– За одного нас сюда упекли, – хмыкнул Юджин, – а если еще двоих привезем, вы нас что, вообще шлепнете?

– Вы, идиоты, догадались притащить в столицу синта! – разозлился Торм.

– Э нет! – покачал головой Юджин. – Мы догадались привезти вам синта. Вам, а не какому-нибудь другому государству. Этернийцам, например. А вот уже вы или, как понимаю, конкретно ты, догадался притащить синта на столичную планету.

Торм побагровел так, его лицо стало красным настолько, что от него прикурить можно было запросто.