— А где можно найти какие-нибудь свитки, книги?

Глаза демона стали серьёзнее, а улыбка исчезла.

— В смысле техники культивирования?

Я ненадолго задумался и кивнул, после чего мой собеседник сразу же расслабился. Интересно, с чего бы?

— Их можно купить на торговой улице. Но скажу честно — лучше там такое не покупать. Обманут. А вы, как я понял, хотели бы знать, где не обманут?

Я снова кивнул, на что тот постучал пальцем по стойке. Пришлось доставать монетку…

— Техники можно купить у великих кланов или у какого-нибудь другого, более слабого клана. Они точно не обманут — дорожат репутацией. Только продают не всем, — он ненадолго отошёл и принёс маленькую порцию еды, которую поставил рядом со мной. — Видимо, вы задержитесь в городе больше, чем думаете сами. А я привык иметь хороших знакомых.

Его действия и слова сильно меня удивили, но я тактично промолчал. В чём-то он был прав. Хорошие знакомые нужны. А такие, которые не просят денег за каждое слово, ещё нужнее! Но есть я не стал — особого голода не чувствовал. Лучше покормлю Лушу.

— Я видел рядом с городом большой скелет…

— Вот этого я не знаю, — мой собеседник покачал головой. — Насколько помню, он стоял здесь задолго до моего рождения. Вернее, лежал. Но так же, как и вам, мне никто не объяснил, откуда он, чей он… Наверное, даже предки великих кланов не знают про это. Скорее всего, что-то известно лишь главе города.

— Вот как… В таком случае я вынужден отправиться по своим делам.

— Удачи, — демон уже хотел уйти, но внезапно остановился. — Дам вам дружеский совет: вступите в какой-нибудь клан города. Будет меньше проблем, да и технику возможно не придётся покупать.

Я кивнул. Очень полезная информация. Тем более в каком-нибудь клане достать деньги, возможно, будет легче. Хотя, честно говоря, я мало представляю, что из себя представляет клан…

Взобравшись на второй этаж, быстренько прошёл в свою комнату и обнаружил проснувшуюся Лушу. Она, как и вчера, сидела в углу, уткнувшись лицом в колени. Я аккуратно закрыл за собой дверь и присел рядом с ней. Та тут же съёжилась ещё сильнее.

— Я Айлун, — начал я, чтобы хоть как-то её успокоить и показать свои намерения. Но это была лишь маска. На самом деле мне было абсолютно безразлично, что она чувствует. — И ты можешь не бояться, убивать я тебя не буду.

Девушка вздрогнула. Видимо, мои слова нисколько её не успокоили. Даже на еду не взглянула, которую к ней пододвинул. А я ведь пытался…

— Луша, ты так и не рассказала, как оказалась в той клетке. Может, расскажешь? — максимально спокойным голосом спросил я. Это стоило больших усилий, ведь пламя хаоса всё время хотело воспылать, пользуясь страхом девушки. Но я сдерживался.

Тишина…

— Луша! — произнёс я более грозным голосом. — Как ты оказалась в той клетке?

— Я… я н-не помню.

— А что ты помнишь?

Тишина, прерываемая хныканьем.

— Луша!

— П-помню, как на нас напали д-демоны. Как наш учитель б-бросил н-нас.

Хм… так не пойдёт. Видимо, ей надо успокоиться ещё сильнее. Наверное, устрою допрос после прогулки по городу. Всё же в гильдию сходить надо.

Я посмотрел на меч и тяжело вздохнул. А после произнёс:

— Идём.

За всё время ни разу не использовал кольцо. Уж лучше повышу голос, но постараюсь его не использовать. Как по мне, гораздо лучше, если подчиняться будет она сама, без какого-либо вмешательства извне.

Путь до гильдий оказался не близким. Особенно учитывая плотность застроек и количество демонов. К счастью, Луша не отставала. А найти дорогу, даже если свернул куда-то не туда, было довольно легко. Надо было всего-то посмотреть выше над домами и увидеть башни дворца.

По пути всё время оглядывался, примечая детали города. Особенно внимательно присматривался к демонам с оружием.

Уже когда мы начали приближаться ко дворцу, плотность застроек уменьшилась. Да и их красота стала значительно лучше, чем было до этого. А чуть позже показался и дворец. Вернее, стены, которые ограждают его от города.

Найти гильдию не составило труда. Она представляла собой большое здание в несколько этажей рядом со дворцовой стеной. Недолго думая, направился туда вместе с Лушей.

Видимо, в гильдии правда можно решить все вопросы — демонов здесь было довольно много. И тех, кто имел оружие, тоже было много. А значит, стоит быть осторожнее.

В глаза сразу же бросался сам размер здания. Даже казалось, будто я попал вовсе не в гильдию, а во дворец.

Как и в таверне, здесь была лестница и стойка. Только гораздо больше. Вместо столов имелись множество скамеек, на которых можно было посидеть. А на стенах располагались головы каких-то монстров, разнообразные мечи и многое другое.

Рядом со стойкой имелась деревянная длинная доска с повешенными на неё бумажками. Там же толпились демоны. Немного подумав, пошёл в ту сторону.

Уже ближе начал вчитываться в листочки. Задания были разными — от сбора каких-то растений до охоты на разных монстров. Ну и сами листочки тоже отличались. Вернее, не листочки, а надписи. Где-то имелись какие-то знаки, а где-то… каракули, наверное.

Чем больше вчитывался в задания, тем сильнее удивлялся масштабам. Но учитывая то, что это гильдия лишь одного великого клана… Даже боюсь представить, что в других гильдиях.

Но брать задание я сегодня, наверное, не буду. Их слишком много, и без должной подготовки было бы глупо что-то решать. А вот поговорить с теми, кто стоит за стойками, надо.

Я обошёл доску и направился к стойке. Вот только демонов там оказалось настолько много, что мне сразу же расхотелось. М-да… Лучше не буду тратить время и пойду на торговую улицу.

Здесь, как и прежде, было оживлённо. Но в этот раз я не собирался слушать уже разгорающееся пламя хаоса. Меня больше интересовали лавки, торгующие всякого рода растениями, оружием и тому подобным. К счастью, таких здесь было достаточно.

Мы были здесь уже достаточно долго, и я понял, что знаний в области растений мне категорически не хватает. Прав был тот демон, когда говорил, что здесь запросто обманут. Впрочем, не думаю, что здесь настолько не дорожат репутацией.

Мы остановились рядом с одной лавкой. Во-первых, она выглядела довольно неплохо, а во-вторых, учитывая то, что большая часть торговцев располагалась на улице прямо на земле, внушала больше доверия. Поэтому я прошёл внутрь вместе с Лушей. В нос тут же ударил запах трав и чего-то ещё, от чего я тут же поморщился. Но оглядеться не успел. К нам подошла женщина:

— Здравствуйте, вы ищете что-то конкретное?

— Нет, — я покачал головой. — Я просто хочу узнать, какими травами и эликсирами вы здесь торгуете. Может, что-то приглянётся.

— Хм… А что вас интересует больше — целебные свойства или же свойства, помогающие продвинуться в культивировании?

— Второе.

— В таком случае… — женщина прошла за прилавок и достала… а меня точно не обманут? Это больше похоже на высушенный сорняк. — Цветок пустынь. Как понятно из названия, растёт в пустыне. Он имеет большой объём жизненных сил и помогает усилить пламя хаоса.

Задумчиво посмотрев сначала на женщину, потом на… растение, наверное, спросил:

— И сколько он стоит?

— Немного, всего десять монет демонического серебра, — без каких-либо эмоций ответила женщина.

Лишь чудом мне удалось сдержать эмоции! Вот этот сорняк стоит десять монет⁈ И это немного? Нет, я, конечно, понимаю свою неосведомлённость, но поверить всё равно не могу.

— Есть ещё это, — на этот раз женщина достала уже более-менее сносное растение. Точнее, ветку, на которой имелись ягоды. Они выглядели довольно аппетитно. — Называются ягодами драконьих глаз. Очищают пламя хаоса. Укрепляют меридианы. А стоят по пять монет демонического серебра каждая.

— А есть у вас что-то более дешёвое?

Женщина убрала оба растения и, хмыкнув, достала маленький флакончик.

— Эликсир укрепления меридианов. Один флакончик — одна монета, — уже без капли дружелюбия произнесла она.