- Господин Чернов. Не ожидал вас увидеть в моем кабинете.

- Нужда заставила меня, вас потревожить полковник. – Наигранно виновато отзывался я.

- Кхм, да? Чем могу быть обязан столичному колдуну?

- Мелкая услуга. – Улыбнулся я. – В столице желают получить доклад о задержании на границе одного контрабандиста, пытавшегося ввести в нашу страну, запрещенные компоненты. Пустяковое дело. Мне нужно лишь допросить задержанного и составить доклад.

- Дело далеко не пустяковое господин Чернов. – Помотал головой полковник. – Я понимаю, начальство и столица требуют, но закон есть закон. Для разговора с задержанным, вам необходимо получить разрешение за подписью старших членов семьи Злоторёвых.

- И я думаю, все очень хорошо, ведь подобное разрешение у меня как раз с собой.

Улыбаясь, я протянул ему лист бумаги. Полковник же наоборот нахмурился еще сильнее, нахохлившись словно ёжь, которого загнали в угол и теперь собираются сожрать. Протянув руку, он взял лист, пробежав взглядом по скупым строкам, оглядел подпись и даже зачем-то ковырнул ее ногтем, словно сургучную печать. Его можно было понять. На взгляд полковника, мои шансы получить подобное разрешение, были ускользающие малы. Как по мне, так шансов не было и вовсе. Офицер держал в руках неплохо подготовленную подделку. А так как он был отроком, а не колдуном, проверить ее подлинность собственными силами не мог.

Поколебавшись, посверлив меня недоверчивым взглядом, он полез в карман кителя, доставая телефон. В тишине кабинета раздался гудок, а затем знакомый женский голос сообщил: «абонент занят или находится вне зоны действия сети». Полковник нахмурился, набрав еще несколько номеров. Впрочем, ровно с тем же результатом. Следом он перезвонил уже в резиденцию семьи, но там ему ответили, что все носители дара сейчас на выезде и с проверками придется подождать.

- Вам придется подождать господин Чернов. Я должен получить подтверждение от членов семьи, прежде чем дам вам возможность увидеть заключенного.

- Полковник. При всем, как говориться уважении, я не собираюсь задерживаться здесь дольше необходимого. Через два часа, у меня поезд и уеду я в любом случае. Если вы продолжите упрямиться, вашим колдунам придется лично ехать в столицу со всеми докладами и держать ответ перед руководством клана.

Офицер замялся. Прекрасно его понимаю. Перспективка-то мрачная, подставить носителей дара своей семьи. Отроки, пусть и воспитывались в семье, но все же не варились в той жиже политических интриг, что и носители дара. Они не участвовали в обсуждениях политики, лишь исполняя приказы, не зная всех тонкостей взаимоотношений семей и клана. Да, есть конечно отроки которые во всем этом разбираются не хуже, а иногда и намного лучше самих колдунов. Но к счастью, полковник принял мои слова за чистую монету. Хотя, положа руку на сердце, угроза была такой себе. Злоторёвы могли послать на три веселых буквы руководство клана, ограничившись стандартными отписками. Все происходило на их территории, за которую несет ответственность именно семья. И даже лидеры клана, не могли вот так просто указывать главе здешней семьи, что ему делать и какие доклады писать.

- Хорошо. – Спустя минуту раздумий выдал он. – Я дам вам возможность переговорить с заключенным. Но я буду присутствовать при этом разговоре. И это не обсуждается.

- Не имею ничего против. Вопросы я собираюсь задать стандартные, необходимые для отчета. На этом все.

- Как скажите. – В его глазах плескалось недоверие.

Решительно встав, он проводил меня на первых этаж, где перед нами открыли несколько толстых металлических дверей, проводя в самое сердце участка. Здесь, с восточной стороны, находились камеры предварительного заключения. В одной из них, самой дальней, одноместной, содержался нужный мне человек.

- У вас будет пятнадцать минут. Постарайтесь уложить допрос в четверть часа. – Остановившись у двери, заявил он.

Я только кивнул, не собираясь спорить. В кулаке у меня уже были сжаты необходимые компоненты, для самого мощного в моем арсенале оглушающего заклинания. Разуметься позволять ему слышать разговор я не собирался. И пусть артефактная защита на полковнике, была вполне себе на уровне, я был уверен, что смогу ее пробить. Правда после этого придется как можно быстрее валить из города. Нападение на полковника милиции, да еще отрока местной семьи, подобное мне с рук не спустят.

Замок щелкнул, дверь открылась, и офицер первым вошел в камеру.

- Что за…?!

Я шагнул следом за ним, окинув взглядом пустое помещение. Здесь была лишь одинокая кровать, заправленная видавшими виды, тонким матрасом, из дыр которого, во все стороны торчала синтипоновая набивка.

- Только не говорите, что он сбежал. – С иронией заметил я.

На душе скребли кошки. Не успел.

- Побег. – Рявкнул полковник.

Тут же в коридоре появились сотрудники милиции. Судя по их взглядам, парни не понимали, как такое могло случиться в их смену. Их эмоции, как и ярость офицера, были настоящими. Вот только если они не при делах, а в участке нет остаточных следов применяемой магии, сбежать заключенный не мог. Вывести его через коридор, так что бы, не узнали сотрудники, тоже невозможно. А значит…

- Думаю, он все еще здесь.

Я как раз заметил край бурого, быстро расползающегося пятна, выходящего из-под кровати. Мы с полковником шагнули, склонившись вместе, заглядывая под матрас. Здесь мы и обнаружили мужчину. Немолодой, с тронутыми сединой волосами, скуластым лицом, нижнюю губу которого пересекал старый шрам. Мужчина уставился на нас пустым, остеклянившимся взглядом. Его горло было перерезано столь мощным ударом, что явно были перебиты шейные позвонки, и голова держалась лишь на полосках кожи.

- Нужно посмотреть запись с камер. Мать твою. – Выругался полковник.

- Погодите. Отошлите людей, нужно кое-что проверить.

Он мигом все сообразил, отправив своих подчиненных из карцера. Я же, не обращая внимания, уже готовил ритуал. Полыхнуло магией, и я обнаружил ровно то, что и ожидал. Все помещение камеры, было пронизано остаточными следами твари завесы. Можно было даже не сомневаться, кто убил заключенного.

- Помоги его извлечь. – Попросил я.

- Нельзя. Затрем следы.

- Его убила тварь. Ни каких следов вы не обнаружите, а это дело заберет себе семья. Не глупи и помоги мне осмотреть тело, нужно понять с какой мерзостью мы имеем дело.

Он больше не возражал и вдвоем, мы извлекли из-под кровати тело. Внимательно изучив следы на трупе, я заметил еще три колотые раны, в районах сердца, печени, селезенки. И это все помимо почти отсеченной головы. Впрочем, все это вкупе, дало ответ на вопрос, что за тварь пришла за нашим контрабандистом. Вопросов, конечно, появилось не меньше, а у меня появилось куда больше причин, искать встречи с таинственным бельгийским колдуном.

Спустя двадцать минут, я уже направлялся быстрым шагом от участка. Полковник обязательно лично доложит об убийстве задержанного. Уверен и о липовом разрешении, он не станет умалчивать. А это означает, что у носителей дара семьи Злоторёвых, возникнет ко мне немало вопросов, отвечать на которые, я ни малейшим желанием не горю.

В небе кружил Себастьян, зорко отслеживая возможный хвост. И судя по тому, что ворон ни каких знаков мне не давал, слежка пока отменялась. Но это не значило, что в ближайшие час-два, местная семья, не бросит все свои силы на мои поиски. Так что стоило встретиться с Аялой, убедиться, что они с братом смогли вовремя сбежать и обсудить планы дальнейших действий. Чёрт возьми, все это уже становилось действительно опасно. Если доложат моей семье, а у меня к тому моменту не будет твердых доказательств, дельце начнет попахивать керосином.

Место встречи, было назначено в неприметном дворике, одной из жилых пятиэтажек города. Окруженный с двух сторон каменным забором, и стеной гаражей напротив дома, он соединялся с улицей широкой аркой, прямо в торце дома, что делало его частично изолированным от окружающей городской суеты. Сам дворик был засажен деревьями, пышной листвой закрывающий его от наблюдения с неба. Отличное место если тебе необходимо с кем-то незаметно встретиться. Кроме того, это далеко не самое очевидное место, да и подходы ко двору просматриваться вполне неплохо.