— А-а,…М-м…Э-э-э, Хм…Ну-у… а…

Флэтонцев впечатлило — они дружно нахмурились. Стартовая платформа гоффита закрылась и тихо взмыла вверх. Сергей проследил за ней глазами и растерянно глянул на Арвидейфа. Тот без лишних слов кинул ему кейс. Мэнгриф сунул стопку одежды.

Сергей ничего не понимал, так и стоял в обнимку с кейсом и брюками, завороженно поглядывая на агноликов.

— Твое жалование, — стукнул по кейсу Тайклиф. — Переодевайся.

— Зачем? Что происходит?… — и смолк, понимая, что напоминает сейчас мальчика—дебила, пытающегося сложить косинус с котангенсом. Парень бросил сумку и стал переодеваться, молясь, чтоб его футболка оказалась менее красочной. Оказалась. На черном фоне оскаленная волчья морда и надпись — "спецназ это сила!" Скромно.

Арвидейф критически оглядел его и кивнул: приемлемо. Вэйнгрин чуть склонил голову набок и облизнулся, любуясь мордой хищника на груди парня.

" И что дальше?" — взглядом спросил Сергей. Кэн отчеканил:

— Ты поступаешь в наше распоряжение. Должность — проводник. Цель — адаптировать нас к местной жизни.

"Не собрались ли они приготовить здесь плацдарм для окэсто и модрашистов?" — забеспокоился парень. Не шутка, однако, если рядом с мирным и ничего не подозревающим населением оккупируются «невинные» флэтонцы. Это круче, чем сидеть на ядерном реакторе в ожидании взрыва. Как бы ему и впрямь в спецназовца играть не пришлось. У него сын все-таки здесь живет. Мирно спит, ходит в школу…

— А ваша цель? — спросил не смело, слабо надеясь на ответ.

— Кьяро. И кафир.

"Ага!" — не сдержал вздох облегчения. Все-таки не экспансия, значит " будем живы!"

— Мы должны быть неприметны.

Сергей оглядел четверых лысых, татуированных амбалов в аляпистой одежде и, ухмыльнувшись, хотел пустить остроту, да вовремя опомнился. Агнолики с юмором не дружат, плохо у них по этой части. Не поймут, а могут и обидеться, взмахнут «нежной» ручкой…и будет он выплевывать зубы в траву.

Парень кивнул, потупив взор. Агнолики цепочкой двинули в лес, «неприметные» меж сосен, как стадо мамонтов в степях Казахстана.

— Мы надолго? — спросил Сергей, пристраиваясь в конец цепочки, за Тайклифом.

— Пока кьяро не устроит свою жизнь, — охотно пояснил тот.

" Бессрочная командировка, значит", — кивнул Сергей и больше вопросов не задавал. Им. Основная масса вопросов была задана себе. Результат, конечно, тот же, но безопасно.

Бравы флэтонские ребятушки высыпали на шоссе и замерли, отсвечивая лысыми черепами, в ожидании подходящего транспорта. "Самосвалы, наверное, здесь редко ходят — долго ждать будем. А легковушка…я бы не остановился.." — подумал Сергей, искоса поглядывая на мужчин, но развить мысль до конца не успел. Арвидейф протянул ладонь и хмуро бросил:

— Лэктор.

" Ой, ё!" — еще на Флэте, впопыхах, в его рюкзак скидали лэкторы. И где он теперь?

Сергей огляделся и… поймал рюкзак, кинутый Мэнгрифом. "Ну, слава богу". Парень торопливо открыл его и понял что без зубов он все-таки останется. Сумка была до отказа набита драгоценностями. Алениными. Скромная доля ее наследства, должная обеспечить ее достойное звания сегюр-мэно существование.

Парень растерянно моргнул: значит у Алены его рюкзак, полный слайдов, лэкторов, технических средств?

Мэнгриф подозрительно прищурился, качнулся, заглядывая в недра сумки, и презрительно изогнув губы, полез в свой кейс:

— Канно. Примитивные существа с нулевой потенцией подкорки и зачатками интеллекта.

" Я б тебе сказал, кто ты!" — глянул на него Сергей, но промолчал. Агнолик раздавал товарищам запасные лэкторы, которые, видимо, захватил, не надеясь на прикомандированного вольнонаемного.

"Ну, и ладно!" — отвернулся парень. "Тоже мне! Ну, перепутал, с кем не бывает? Да, как тут не перепутаешь? Стандартная сумка из голубого физлона.[16] Поди узнай, что в ней и чья? Может, там 38 кирпичей, а может, балетная пачка — вид и вес одинаковы. Мне что, заглядывать в каждую?"

На горизонте замаячила машина. Агнолики дружно выпрямились и встали в стойку. Сергей закатил глаза, предчувствуя последствия внушительной композиции, и не ошибся: машина вильнула, прибавила скорость и на всех парах обошла их чуть не по обочине. Мелькнуло перекошенное лицо водителя и пятки Тайклифа. Тот, видимо, оскорбившись до глубины необъятной флэтонской души, решил взять автомобиль на абордаж.

— Отставить! — гаркнул Сергей неожиданно для себя. Агнолик выпустил стекло дверцы и остановился. Волга прибавила газу и, ревя, как авиалайнер, умчалась в даль светлую, неприлично виляя задом.

Тайклиф обиженно засопел и пошел на парня с явно нехорошими целями. Вэйнгрин, видимо, был с ним солидарен, оттого повторил маневры товарища.

— Стоять! — рявкнул Серега уже от испуга. Агнолики опешили и озабоченно переглянулись.

— Тачку я буду ловить! Вы их пугаете!

— Пугаем?! — взвопили все четверо и шеренгой двинулись на него, желая пояснений.

— Я проводник или не проводник?! Это моя Родина, мне видней! — поспешно прокричал парень, поддавшись назад. Арвидейф остановился и жестом остановил других.

— Согласен.

"Фу ты!" — перевел дух парень и отчеканил:

— Мне нужно знать наши планы: куда едем, зачем?

— Ты глухой, землянин? — неподдельно удивился Арвидейф. — Цель: безопасность кьяро.

"Ага, гениальный план и простой. Правда, Алена уже на подходе к городу…Охраннички!" — подумал Сергей, но скепсиса не выдал.

— Ясно. Значит, нужно добраться до города, снять квартиру, купить машину… Деньги-то есть?

И непроизвольно икнул: Вэйнгрин открыл кейс и продемонстрировал 2 ряда по шесть запечатанных пачек зеленых купюр. В долларах, сотнями. А зная истинный обьем кейса… миллионов … сот, даже по самым скромным, приблизительным подсчетам. Ну, ребята…

— А деревянные? В смысле, рубли?

Тайклиф открыл свой.

"Ну, все, привет олигархам". Серега вздохнул — серьезно они заправились, под завязку. Сердце встревоженно заныло: с такой суммой следить за вдовой? Обеспечивать безопасность? Бред! Да на эти деньги Африку можно купить, а Австралию под дачный участок застолбить…Ясно, ему все не скажут истинных целей — кто он? Пешка.

— Понятно, — кивнул потерянно парень и взял пачку из кейса Тайклифа, порвал, проверил. Зеленые тысячи. Он таких и не видел. Н-да-а, интересная картинка…А сколько сейчас «зеленый» в рублях стоит? Проводник… Самого бы, кто провел. Мудрят ребята.

— Средство передвижения, — качнул рукой Вэйнгрин, предупреждая.

— Вижу, — буркнул Серега, щурясь на серебристый лексус, двигающийся в их сторону. — Отойдите, я сам.

Агнолики послушно строем шагнули на обочину и замерли, как телеграфные столбы. Серега качнул головой и попытался придать лицу беззаботно — развязное выражение и небрежно взмахнул купюрами. Лексус, как ни странно, тормознул. "Криминал у них и, правда, видать, завял" — подумал он, дивясь отваге водителя, и сунул фейс в салон.

— Слыш, братан, до города не подкинешь? Не обидим, — махнул небрежно пачкой. Водитель широко улыбнулся, качнул бритым затылком и понимающе хохотнул:

— Загужевали?

— Ну, а тачка…того…

— Ясно, прыгай.

Серега кивнул агноликам и сел вперед, назло. Пусть, как хотят, размещаются.

Рессоры заныли под весом флэтонцев. Водитель поморщился и улыбка увяла:

— Э-э, ребят, не все… машина-то не резиновая… — и смолк. Прямо в лицо ему глянули лиловые глаза Вэйнгрина, макушка уперлась в крышу, руки легли на подголовники передних сидений. Что-то жалобно скрипнуло и хлопнула дверца.

— А ты потихоньку, куда спешить? — качнулся к нему Сергей и шлепнул на колено десять тысяч. Стоять на шоссе в обществе флэтонцев ему больше не хотелось. Минут тридцать, и вороны слетаться начнут, принимая их за приемлемое место посадки, пацаны местные набегут, приняв их за авангард шапито…

Водитель тяжело вздохнул, вздыбя широкую, загорелую грудь под белой майкой, скрипнул тяжелой челюстью, лениво сгреб веер купюр и нажал педаль газа. Машина, надсадно пыхтя, поползла по шоссейке. Минут пять в салоне царила тишина, потом водитель произнес "сакраментальною фразу"