-Естественно, брат адмирал флотилии.
-Когда собираетесь покидать остров?
-Снабженцы обещали оформить документы для выезда и заказать билет на лайнер, уходящий через пять дней.
-Послезавтра получите ответ относительно своих предложений. Пока можете быть свободным.
-Слушаюсь, брат адмирал флотилии.
-Чем собираетесь заняться в ближайшее время?
-Случайно узнал, что на окраине Цициха есть музей бронетехники. Хотелось бы посмотреть.
-Автомобиль будет в вашем распоряжении. Шофер нужен?
-К сожалению, не умею водить машину...- сконфуженно признался Всеслав.
-Тогда пусть офицер разведки... эээ... ну, тот, прикрепленный... побудет еще немного вашим провожатым и водителем. Всего хорошего.
-До свидания, брат адмирал флотилии.
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Дзасогу, поселок Цейкац
Музей бронетехники
6 часов, 5-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
-Вам действительно будет интересно? -с легким сомнением спросила Оги, умело заводя на стоянку автомобиль от адмиральских щедрот, тяжелый, угловатый, но комфортный.
-Еще бы! -с энтузиазмом заявил Всеслав.
Сегодня похолодало. Они прошли по хрустящей под ногами ледяной корочке поверх асфальта к ограде, оформленной в стиле средневековой крепости. Всеслав протянул деньги в узкое окошко-бойницу кассы, сунул билеты в карман.
-"В живописном месте поселка Цейкац, в 64-х километрах от Цициха, находится уникальный военно-исторический музей бронетанкового вооружения и техники при Адмиралтействе. -Всеслав читал вслух цветной глянцевый буклет, - Музей располагает крупной коллекцией как отечественных (43 единицы), так и иностранных (более 250 образцов) бронированных боевых машин. Среди них - изображенный на ордене "За доблесть" плавающий танк "Гаху-11", грозные бронетранспортеры морской пехоты. Экспозиция размещена в семи павильонах. Наиболее представительна экспозиция бронетанковой техники времен Мировой войны (павильоны II -IV, 130 образцов). Среди них выделяются: опытный образец улумберского танка с цельнолитым корпусом "Вурфульд-770", легендарные "Вепри", семейство хутхойских быстроходных колесно-гусеничных танков и др". Теперь все ясно: трофеи! То-то я сначала никак не мог понять, откуда набрали экспонатов на целый музей, ведь Империя никогда не придавала значения сухопутной бронетехнике. Вот если бы музей субмарин...
-Что-то вроде того существует. -сказала Оги. -Правда, не собрано в одном месте.
-Да ну? -восхитился Всеслав.
-Отслужившие свой срок подводные лодки, экипажи которых проявили героизм, не отправляют на слом, а устанавливают на постаментах по месту рождения их капитана.
-Славный обычай. -с уважением признал Лунин.
В первом павильоне размещались "дедушки" современных танков: маленькие с грибкообразными башенками, откуда топорщились пулеметные стволы.
-Люки, конечно, закрыты, -сказала Оги, -но на броню взбираться разрешается. Только наденьте поверх ботинок суконные боты. Вот, около входа.
-Я бы влез. -признался Всеслав с мальчишескими интонациями, -Эх, был бы под рукой фотоаппарат.
Задиха Оги достала из сумочки камеру.
-Волшебница! -благоговейно констатировал Всеслав, завязал шнурки пухлых бот и ловко вскочил на броню камуфлированного серыми разводами ветерана.
Второй павильон содержал образцы легких гусеничных и колесно-гусеничных машин, вывезенных с материка в разные годы. Всеслав отметил про себя, что инженерная мысль саракшианцев развивалась в общем в том же направлении, что и идеи земных танкостроителей ХХ века. Сходства отыскивались вплоть до конструкции башен и корпусов.
У входа в III павильон ("Тяжелая и средняя бронетехника Великой империи и Улумбера") Лунин остановился, чтобы купить иллюстрированный альбом, где рассказывалось об экспонатах музея.
-Дороговато! -заметил он, рассчитываясь. -Но издание - великолепное.
Оги пожала плечами.
Помещение третьей экспозиции внешне совершенно ничем не отличалось от остальных, однако на пороге Лунин остановился. Оги с недоумением взглянула на него.
-Ступени клепаные. -глухо пояснил Всеслав, -не споткнуться бы.
Ступени были ни при чем. Он широко раскрытыми глазами смотрел на первую машину в ряду. Это был многобашенный "Государь", согласно тексту на табличке "подбитый улумберской артиллерией во время прорыва Южного фронта, вывезенный в Островную империю сразу по окончании мировой войны в качестве металлолома и отреставрированный на Бизихайском тепловозостроительном заводе".
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Дзасогу, поселок Цейкац
Адмиралтейство. Общежитие для командированных гражданских лиц
9 часов 80 минут, 5-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
Внизу плыли, уходя назад, кроны деревьев и крыши домиков. А вверху чернело все то же матово-гуашевое непроницаемое небо, выходящее слева из отвесной потрескавшейся темно-желтой Стены и опадавшее справа в бездонную пропасть.
Всеслав вытянул руку, замедляя полет, плавно развернулся и опустился на траву. Вокруг была только темная зелень высоких кустов сирени. Слышалась старинная музыка. С шипением, какое издавали только черные массивные пластинки двадцатого века, прокручиваемые на устройствах той же эпохи. Как бишь, они там назывались? Точно, "патефоны". Откуда-то из памяти даже всплыло название мелодии: "Брызги шампанского".
-Ага. -подтвердил Мишка и поерзал, удобнее устраиваясь на руках. -Вперед, Слава! Нельзя останавливаться, сам знаешь.
Всеслав решительно шагнул в кусты, раздвинул тонкие, гибкие ветки, перепрыгнул через канавку. Жесткая листва с шуршанием смыкалась за ним. Ногу крепко ожгло крапивой. А вот и кирпичная дорожка. Теперь будет удобнее. Только куда свернуть: направо или налево.
-Мишка?
Плюшевый друг молчал. Значит и ему неизвестно. Все равно? Значит - налево.
Не угадал! Дорожка вывела к Дому. К его Дому. К Дому, который построила мама. Которым они гордились. К которому он, после того как не стало мамы, не хотел возвращаться. И сейчас ни при каких обстоятельствах не пожелал бы войти. Проклятые старухи!
