Ли и Ван конечно ещё те забавницы. Они пригласили на торжество Герду и Розу. Короче пять лимузинов ушли на подарки, ну и пришлось ещё задержаться на несколько дней (вернее ночей).

Ну а потом пришло время продолжить анабазис. Мы с Ван взялись за руки и шагнули в портал , оказавшись портальном зале в зиккурата. Окно нового портала было чёрным и этот означало, что по ту сторону портала была тёмная ночь.

Пейзаж представший перед нами не радовал по многим параметрам...

Во первых это была безрадостная чёрная долина испещренная мрачными чёрными обелисками, во вторых отказалась включаться магозащита (хорошо хоть наши скакуны нормально тут функционировали), ну и в третьих судя по схеме, наш маршрут к следующему порталу, уходил за горизонт.

Чуйка же моя, смущённо попискивала, будто извиняясь за отсутствие конкретики. Я срочно о крыл портал и мы вернувшись туда достали из браслетов хранилищ весь огнестрел и БК к нему, разместив всё это в седельных кобурах. Вдруг хранилища не будут там работать. Из новаций у нас с Ван было по два "Бергмана". А ей я отдал один из своих Наганов.

Переэкипироваашись мы снова нырнули в портал и двинулись в путь. Магиче, кое ночное зрение тоже тут барахлило, но метров на десять видно былотак что оружие мы держали наготове и патрон был в стволе (как у курдов на Кавказском фронте*).

Горизонт стал стереть и вместо чёрных тонов, вокруг заиграли серые. И тут благим матом взвыла чуйка и впереди проявились оранжевые точки. Это были какие то уродские летающие спруты. Мы открыли огонь короткими очередями и хотя рамагиченнве пули резко сбавили а мощности, но строй этой оранжевой пакости проредили.

Когда летучие приматы кончились, я попробовал отправить один из Бергманов с опастнашим магазином в хранилище и он дисциплинированно исчез и вернулся заряженным, но только на пол магазина. С магией тут короче что-то не то. Но пусть частичная перезарядка, но она у нас есть.

Я велел Ван провести те же действия по перезарядке и результат был тот же.

А день разгорался и серая хмарь заметно посветлела. Над некоторыми дальними чёрными обелисками мельтешили оранжевые точки, но в нашу сторону поползновений не было.

А потом и обелиски стали попадаться всё реже, пока не исчезли полностью и до самого вечера нас никто и ничто не беспокоило. А к вечеру на схеме появился значок в виде домика с обнадеживающей подписью: "Безопасное место для привала".

Это была двухэтажная башня похожая на шахматную Туру. Двери перед нами раздвинулись сами и были они такие большие, что мы смогли въехать туда верхом после чего они сами же и закрылись. Там была натуральная коновязь с подвешенным кормушки, к которой наши Россинанты охотно подошли, но я сразу же развернул их мордами к дверям и включил режим охраны в стиле "Паранойя".

Мы поднялись с Ван на второй этаж, где обнаружили вполне приличные аппартаменты, с шикарным ложем и даже камином. Мы естественно не стали разжигать камин и шарить по кладовкам. Мы поужинали своими запасами, но ложе использовали по назначению (ну и для сна тоже).

А утром мы обнаружили прямую широкую дорогу тянувшуюся в сторону горизонта и, что характерно, именно в нужную нам сторону.

И наконец мы достигли нужной цели и она нас поразила неким дежавю. В сером поле высился силуэт огромного броненосца и именно в нём судя по схеме, находился следующий портал.

Коридоры кубрики, трапы и везде скелеты моряков. Портал был в каюте капитана, скелет которого пребывал тут же. Рядом с ним лежала толстая записная книжка в кожанном переплёте.

*"У курда патрон всегда в стволе" - курдская пословица

Глава 70

Из капитанской каюты мёртвого броненосца мы попали в очередной портальный центр в виде роскошных аппартаментов с портальным экраном на одной из стен. Но после Мира с непонятной магией мы с Ван несколько подустали и решили просто отдохнуть. Смакуя кофе под десерт после ужина, я машинально открыл записную книжку капитана мёртвого броненосца и увидев рунический текст хотел уже отложить этот морской манускрипт как руны стали складываться, в знакомые буквы и начав читать дневниковые записи или вернее бортовой журнал, я уже не мог оторваться о этого чтения. И вот что я оттуда почерпнул...

***

Пятая патрульная эскадра Имперского флота вышла а заданный район точно в назначенный день и всё капитана испустили вздох облегчения. Адмирал Лутц не терпел не пунктуальности и не шторма, не бои не могли быть оправданием для проштрафившегося командира корабля.

Патрулирование Золотого архипелага происходило уже много лет. Тут откладывали яйца перелётные Ганзеры, раз в год перелетали с Юга на Север и обратно. В принципе это были не яйца, а помёт, но был он в виде разноцветных хрустальных яиц. И архипелаг был как раз в середине их маршрута и Ганзеры оправлялись во время перелетали только тут. Сами Ганзеры были огромными орлами мутантами.

Эти "яйца" были ценнейшим научным и магическим сырьем и почему Золотой архипелаг считался особой международной зоной и был поделён на сектора. В каждом секторе был свой сталкерский город откуда после отлёта Ганзеры отправлялись экспедиции за яйцами.

Яйца эти выкупались в портах этих городов в государственных скупках и контрабанда оных, во всех странах каралась смертной казнью всех причастных. После того, как лет сорок назад была накрыта шайка контрабандистов и повешены были всё, включая экипажи рыбацких шхун, работавших на контрабандистов а заодно и персонал таверны, где был их негласный штаб, случаев организованной контрабанды больше не случалось (единичные случаи с жадными идиотами не в счёт).

А патрульные эскадры, дважды в год патрулирующие окрестности Золотого архипелага были нужны из за некоей местной особености...

Авиации на архипелаг не было хода, так как любой летательный аппарат не мог пересечь некую невидимую границу в радиусе ста миль вокруг архипелага. Учёные так пока и не смогли дать внятного ответа по этому феномену.

А на корабли везущие партии количеством больше двух "яиц", нападали обитающие в окрестных водах гигантские осьминоги и посему добычу сталкеров перевозили на боевых кораблях, в составе эскадр, предварительно защищавших акваторию. На каждом корабле авангарда были шкатулки с несколькими " яйцами" которые были приманкой для Кракенов, после всплытия которых, начинала работать вся эскадра. К флоту какой бы страны не принадлежали патрульные корабли, всё члены экипажей носили одинаковые золотые значки и в случае морских конфликтов между странами, патрули, против патрулей не воевали и этот негласный закон уважали всё адмиралы.

Броненосец авангарда "Громовержец" уничтожил приманеных морских чудовищ, потеряв всего две башни и уже собирался лечь на курс к возвращению, как внезапно вокруг корабля образовалась серая хмарь и корабль перенесло в непонятное место, причём теперь он находился на суше.

И вся, команда стала стареть прямо на глазах. Всё этот описал в своём дневнике капитан броненосца "Громовержец" Залль.

А Ван, читавшая дневник вместе со мной, смущённо улыбаясь показала мне маленькую шкатулку, которую она прихватила в капитанской каюте. В шкатулке были те самые "яйца".