Моему взору предстал большой , порядком запыленный, но роскошный вестибюль, стены которого были увешаны картинами в богатых рамах, и рыцарскими щитами и доспехами, но что-то привлекло мое внимание...

Из роскошной золотой рамы, на меня смотрел... Барон, Роман Фёдорович Роберт Николаус Максимилиан, дархан-хошой-чин-ван Монголии, генерал-лейтенант фон Унгерн-Штернберг, мой командир по Конному отряду Особой важности Северного фронта, в котором мы громили австрийские тылы. Я щёлкнул каблуками и отдал честь своему командиру, и тут мигнул свет, дом будто вздрогнул и вместо барона Унгерна с портрета на меня стал пялиться какой то расфуфыренный старик в морионе*. Я решил проверить мелькнувшая у меня в голове догадку , хлопнул в ладоши и свет в вестибюле погас. Хлопнул ещё раз и свет зажёгся. Я вышел на крыльцо и сказал застывшей в оцепенении своей свите, что выбираю этот дом, что тут больше ничего никому не грозит и я жду прислугу, для уборки этого дома. А в голове опять пульсировала мысль, что с этим Миром все более, чем не просто. А шкатулка с жемчугом стояла на столе в кабинете хозяина и я был уверен, что кроме меня, ее никто не мог увидеть. А на схеме следующие две точки, оказались в чайных городах, тех самых, которые назывались Зеленый и Черный. Не скучно тут короче.

Во главе прислуги явилась Мари и после генеральной уборки, стала создавать домашний уют включающий ужин и сопровождение меня в спальню. Традиции однако. Девушка была очень милой , пылкой,обучаемой и что мне отдельно понравилось, не стала поутру качать права и подав завтрак стала ждать приглашу ли я ее за стол. Всё-таки замечательно в Мильхе воспитывают молодежь. Я назначил Мари домоправительницей и подарил ей сережки и перстень из трофеев (не дешёвые естественно).

А с утра начался военный совет по Ваганому. За круглым столом у меня в Большой гостиной, сидели Бургомистр, баронет Гонстайн, хмурый капитан его дружины и мастер Элигас, глава местного отделения Эльфийского банка. С этими банками не все было ясно... Официально на планете был только банк Гномов, курируемый Центром, эльфийские банки официально именовались ссудными кассами и не имели права чеканить монету, но имели право выпускать векселя. У меня было огромное подозрение что гномские и эльфийские финансисты уже давно находятся в сговоре и то что в Мильхе, эльфийское финансовое присутствие и гномский банк находились почему-то в одном здании, эти подозрения подтверждала и совместная охрана здания состоящая из гномов с либо сами и эльфов с луками.

Я ещё днем зашёл в официальный банк, дабы определится со своими счетами, которых у меня было как выяснилось два, Легатский и Княжеский. И тут оба банкира огорошили меня тем, что банковская связь Главного банка шла через Центр, а с Центром ныне связи нет и для обслуживания клиентов, нужна связь и можно ли им для пользы дела использовать эльфийскую систему связи, которая,как выяснилось, прекрасно действует. Так как я на сегодня единственный Легат в зоне доступа и мое разрешение на данную банковскую реформу вполне легитимно и даже необходимо. И я выдал решение, которое сам от себя не ожидал...

Во первых я разрешил практическое объединение финансовых систем (хотя подозревал, что оно и так существует в теневом варианте), во вторых я приказал приостановить финансирование ушедших в свободный полет Ликторов (до распоряжения из Центра ибо не фиг кормить крыс сбежавших с корабля), ну и на последок постановил, что в виду важности и ответственности моего посредничества в данной системе, то должно происходить отчисление одной сотой процента со всех операций, на мой Княжеский счёт, который я разделил пополам между гномской и эльфийской конторами. По ликующим глазам собеседников, я понял что ошибся минимум на одну запятую.

Но вернёмся к военному совету "в Филях"... Вокруг стола крутились горняшки под руководством Мари, следя за нерушимостью сервировки и я заметил , как довольно на нее посматривает Бургомистр (ох уж эти провинциальные интриганы, неведомо им, что партизана Конного отряда Особой важности Медовой ловушкой не пронять ).

Ещё я заметил, что лишённый наследства баронет Гонстайн что-то не договаривает, и начал обсуждение с него после чего юноша сознался в том, что его дружина, это на самом деле отряд наемников, который оплачен ещё на три дня, после чего контракт кончается. Я немедленно перекупил этот контракт и продолжил на месяц, от чего капитан заметно повеселел. Ратуша выделяла в поход роту стражников, эльфы давали два платунга лучников из своей охраны, а гномы платунг топориков (по старому договору с городом).

Было ещё семеро друзей баронета, но они как военная сила ничего не значили и посему в обсуждении не именовались и естественно не участвовали. Ну а потом начался торг, который я закончил волевым решением. После захвата королевства, оно делится назад на три баронства, главное из которых получает баронет Гонстайн, второе, Светлейший Горный князь Легат, а третье становится вассальных по отношению к городу Мильх. Когда я все это произнес, то увидел в глазах эльфа неприкрытое искреннее уважение. А баронет Гонстайн оказался умнее, чем я думал и после Военного совета, тет а тет, попросил меня принять в вассалы его будущее баронство, понимая что в моих вассалах, он целее будет.

А когда мы прощались с Мари, она ещё раз меня удивила сказав, что не питает никаких иллюзий и совершенно не претендует на место моих боевых подруг, но будет счастлива, если заезжая в Мильх, я хоть иногда буду с ней. Естественно последовал ещё один подарок в виде драгоценного ожерелья.

* Морион — европейский боевой шлем эпохи Ренессанса с высоким гребнем и полями, сильно загнутыми спереди и сзади.

Глава 23

Лесной тракт ведущий к королевству Гонстайн был вполне зауряден и дорога после нашей победы при Мильхе была почти безопасной. Местные лесные тролли, которые были союзниками короля, ещё не отошли от разгрома, но нашелся правда какой-то потерявший берега вождь, который устроил засаду и очень "удачно" ее устроил в низине, где на деревьях желтели гнезда Черных ос.

Ловя в прицел жёлтые шары, я почувствовал некое дежавю, вспомнив начало своего здешнего анабазиса.

Отстреляв пару обойм я стал ждать результата, который соответственно и наступил.

Черные осы активно накинулись на свои жертвы и под жуткие вопли несчастных королевских троллей, быстро привели засаду к знаменателю. Когда общее шевеление затихло, я символически похлопал Орлика по шее и он отстрелял по месту боя пару болтов с алхимической начинкой и осы быстро разлетелись по своим гнезда.

После снятия осады с Мильха и новых вассальных договоров, у меня снова увеличился радиус маго-защиты, маго-тревоги и магического наблюдения. Но ни связи с Центром ни Металлического голоса, так больше и не было. Но зато у Орлика увеличилась номенклатура болтов,для его жутких стволов. Чувствуется, что часть системы управления магией Ликторов, работает автоматически. И кстати магосвязь через жетоны с фортами и моими ликторамт, стала сильно барахлить и вообще пропадать. Хорошо, что у всех моих соратников были браслеты-хранилища (из снежных трофеев), связь через которые функционировала отлично и ещё я прихватил там сундучок с сотней браслетов связи, которыми обеспечивал теперь всех своих офицеров и ближних сотрудников.

Выяснилось, что боевой дух сохранило аж два рода Лесных троллей, остатки ватаг которых и были исполнителями засады. Я отстал минорничать и излишне гуманизировать и приказал платунгам гномов и эльфов , жёстко зачистить стойбища этих родов, на что они ответили... гномы радостным ревом, а эльфы кривыми ухмылками, заменяющими этим холодным флегматикам радостный рев. Эльфы и гномы почему-то испытывали к Лесным троллями глубочайшую ненависть и я решил этим воспользоваться. Жестоко конечно, но ещё Суворов говорил, что не скошенная сорная трава вырастает вновь.