Двое визитеров ушли не попрощавшись, а лейтенант, проводив их взглядом, остался стоять. Я вас умоляю, кто бы ему предложил сесть? Хозяева сосредоточились, на оставшимся герое. Парень был не молод. Для лейтенанта. Лет двадцать пять. Русоволос, коренаст, в отлично сидящем мундире. Темно синем.

- Может моряк? – предположил Ден.

- У нас нет военного флота, а он явно военный, - опроверг Эд.

- С каких пор финансовый отдел королевской комиссии регулирует вопросы чести? – раскрыла принадлежность лейтенанта Аня.

- Граф Корн, - представился гость.

- Северянин, - подсказал Эд.

Аня представила, стоящих перед графом.

- О новый граф для Ведьмы, - прикололся Ден.

- Столько смертей, - загрустил Эд.

- Эд, хватит, может, этого оставим живым, в королевстве так мало героев, - пожалел пацана Ден.

Так-то Ден был моложе, но согласитесь, их два в одном, и по правилам математики, нужно складывать, и лет им уже из разряда: «столько не живут».

- Граф, что вы хотите, - это все Аня не осмелится выгнать из дома, не давали правила этикета вбитые в подкорку.

- Предлагаю договориться, - смотря Ведьме в глаза, предложил Корн.

Дену в глаза он не смотрел, хотя понял, кто здесь решает.

Злата посмотрела на Дена. Лейтенант загрустил, бросив короткий взгляд, на главного юнита, продолжил смотреть в глаза Ведьмы.

- О чем? – раз Ден молчит, спросила Злата.

- Граф не может сражаться на дуэли с женщиной, - выдвинул главное требование Корн.

- Пусть не сражается, я его убью и все, - кровожадно предложила девушка.

- Граф не собирается проводить дуэль с женщиной. Это потеря лица, - продолжил гнуть линию лейтенант.

- Он потерял лицо, соврав про поцелуй, - напомнила Аня.

- Да парниша, спорить с женщинами, это тебе не ведомости сверять, это талант нужен, - глумился «опытный» в таких вещах Эд.

- Может, сядем, я понимаю, разговор будет долгим, - предположил граф.

- Кто сказал? – бросил Ден.

Граф растерялся:

- Вы о чем?

- О разговоре? – многословно рассказал свое видение Ден.

Граф завис, но мозги у него явно были:

- Я предлагаю обстоятельно обговорить проблему.

- Нет человека, нет проблемы, - фонтанировал народной мудростью Ден, - Ведьма зарежет графа, проблема исчезнет сама.

У Дена еще дела, и картина не дорисована.

- Ведьма? – по новому посмотрел на Злату граф, - Это командир рейнджеров.

Ему не ответили. А граф не ушел, он переваривал новые вводные. И переварил довольно быстро:

- Нам, тем более нужно переговорить, раз я вас нашел, у меня к вам вопросы от моей службы.

- Сначала труп графа, потом поговорим о работе, - потребовала Ведьма.

- Так стоять просто глупо, - пошел на мировую Корн, - Разрешите присесть, нам есть, что обсудить.

Расселись в галерее, в той, где картины. Корн начал крутить головой, осматривая необычный интерьер. Ден прикололся: убрал все из комнаты, кроме четырех стульев в центре, стоящих спинками друг к другу. Занавесил окна, а над каждым полотном повесил на штанге светильник с отражателем. Хотелось иногда посидеть, посмотреть, но так ни разу не использовал задумку, нет времени. А посетителям зашло, и очень понравилось. Даже Злата созналась, что иногда сидит и смотрит.

- Так что вы хотели обсудить граф, предупреждаю сразу, обсуждаем только дуэль, - с ходу начала Аня.

- Мне необходимо урегулировать этот вопрос, - напрямую сказал Корн.

- Сколько тебе заплатили… или шантаж, - граф непроизвольно дернул рукой при слове «шантаж», Ден продолжил, - Значит, шантаж, и ты решил, что самый умный?

Граф бросил рассматривать Ведьму и попробовал придавить взглядом Дена, не хватило духа даже нахмурить брови. Ден в гляделки не играл, не с детьми же?

- Так и что конкретно хочет граф, только озвучь разумные предложения, - предложил Ден.

- Принести графу извинения и уехать из страны, - понимая, что ловить нечего сказал Корн.

- Корн… - задумчиво проговорила Аня, - Хельга Корн, не твоя младшая сестра?

Граф кивнул.

- Это из-за скандала с беременностью твоей сестры от графа, ты здесь?

Лейтенант молчал, но не долго, решил все же договариваться:

- Граф пообещал на ней жениться, если я договорюсь.

Ден вопросительно посмотрел на Аню.

- Девушка призналась родителям, что беременна и ребенок желанен. Но она не говорила от кого. Семья требовала имя отца ребенка. Начали проверять всех возможных кандидатов. Разразился скандал.

- Что не так? Захотела ребенка, родила, появился ребенок. Что скандального, это же естественно?

Все уставились на Дена.

- А как же ребенок без отца? – высказал общее мнение граф.

Ден промолчал: - «кто я такой перевоспитывать местных, пусть себе, но…».

- Эд, как ты думаешь, в чем разводка? – Ден местных раскладов не понимал.

- Женится, родится мальчик, объявит наследником, родиться девочка, отдаст в приют, жену в публичный дом, - по красоте расписал Эд.

- А сестра, что тебе пообещала? – до Дена стал доходить весь запах ситуации.

- Не знаю, с ней не разрешают видеться, - граф задумался.

- А прежняя жена как же? Или в королевстве разрешено иметь несколько жен? – заинтересовался местными законами Ден.

- Граф не женат, - не уверено ответил Корн.

У Ани вспыхнули глаза:

- Я не особо слежу за новостями, но разводов в среде высшей аристократии не было лет десять.

Граф в удивлении смотрел в черные глаза герцогини:

- Может она умерла?

- Мне он сказал, что продал ее в публичный дом, - толсто намекнул Ден.

Граф подскочил. Сел. Растерянно посмотрел на Дена.

- У нас появился конкурент, - расстроенно выдохнул Эд.

- Думаю, мы договоримся, - вслух предложил Ден.

Злата огромными глазами смотрела на «простого парня из Долины».

Граф покинул общество: договорились, что через две недели переговоров, Ведьма подает в суд чести, и графа принудят к поединку. А пока будем кормить обещаниями.

- Вопрос по работе, - перешел без перехода, граф, - Были оплачены закупки снаряжения на крупные суммы в золоте, и переданы в военное ведомство во время осеннего воцарения.

- И, что не так? – удивилась Аня.

- Но морем суда не ходили, а на суше ситуация была сложная, да и опять же, осеннее воцарение, как смогли привезти груз, и почему не уплачена таможенная пошлина в казну?

- На все есть документы. Что вам не понятно? – удивилась Аня.

- Но как доставили товар? И почему на договорах ваша подпись и ваша печать?

- Потому, что я заключала договора, я принимала товар, и я передала груз службе тыла, а платить таможне не за что, товар не попал в королевство, - Аня смотрела на лейтенанта непонимающими черными глазами.

- Но как?

- Я провела конвой по Южному волоку, а товар принимала в форпосте царства, в документах все есть, - Аня благодарно посмотрела на Дена, не зря столько бумаги исписано.

Лейтенант завис:

- Вы воевали в Серой зоне? Лично? И Ведьма? И кем вы там были?

- Мы служили офицерами в Серой зоне, в основном в форпосте Южный. Я была комендантом, а потом командовала гарнизоном Крепости, - зло бросила Ведьма, - Мы с Аннет защищали королевство.

Лейтенант сидел бледным, с пустыми глазами. Дену не понравился его настрой:

- Ты обещал, что Дима проживет две недели, потом будет неважно, кто его убьет.

Граф заторможено кивнул, уточнил:

- Ты же тоже был с ними, и поэтому они живы, теперь понятно, почему эта история звучит неправдоподобно.

Аня вышла проводить гостя, Злата уселась на колени не ожидавшего такого наезда Дена. Нагло стала рассматривать глазное дно у бедного парня:

- Кто ты Ден? Сколько тебе лет? Ты настолько коварен и так умеешь притворяться, что легко обманул меня. Тогда, еще в царстве, я подумала – случайность, но сейчас я вижу ты просто мастер.

- Ничего себе оценка, и это все мы? – угорал Эд.

- Не преувеличивай, брат мой в коварстве, во многом она права, это случайности, - Ден гордиться собой отказывался.