- Ты завтракала? Составишь компанию?

- Мы ждали, когда ты проснешься, все уже готовы, - очнулась художница.

Завтракали в почти «родном» ресторанчике, у них был свой столик, всегда свободный, на восьмерых. Это так, с запасом. Вышел владелец, поприветствовал, предложил для леди новый десерт. Леди согласились, но без энтузиазма, сладкоежек среди девушек не было. Даже как-то странно. Сидели долго, по разным причинам возвращаться к делам не спешили. У каждого были свои резоны.

У Дена было много дел, но он не стал разрушать теплую атмосферу утра. Весь день впереди, и он будет явно не простой. Но оказалась, что вчерашнее ночное совещание было на другую тему, не на ту, что ожидал Ден. Вдохновителем оказалась Кара, и руководство тоже было на ней. Как Ден догадался? Наблюдал. Все слушались Каролину, и старались вести себя естественно. Ведьма грустно сидела, опустив глаза. Аня наоборот ими радостно блестела, наверно прониклась новым статусом «вдова». Ванда залипала на парне, заметив это, смешно отводила глаза, но бюст не трогала, значит, интерес был не сексуальный. Лена улыбалась всем, было видно, что соскучилась. Кара сидела рядом с младшей и постоянно ее касалась. Тоже соскучилась.

- Кара явно не родная сестрам, и при этом так о них заботится, Эд, как думаешь, почему?

- Потому, что ей это нравится.

Не ну логично же?

Ден смотрел на стол, на все эти чашечки и ложечки. Это женское царство изящества и красоты. Хотел бы он так сидеть? Нет, не так, и дело не в количестве ложечек и не красоте чашечек, и не в крутизне заведения. Это все ерунда. Ден прислушался к себе: ночной жор руками с Василисой, был намного круче этих посиделок. С Васей было… роднее наверно, приятнее и легче. Да просто веселее. И пусть это было не «любовь», и он не был нужен девушке, она не старалась ему понравиться, что-то с него взять, спрятаться за него, не всегда соглашалась на встречу.

- У нее была своя жизнь, параллельная нам, и когда мы были вместе, мы жили моментом, зная, что расстанемся, не строили планов друг не друга, и поэтому было так легко, - объяснил ситуацию Эду.

- Ты про Свету? – не понял Эд.

- Про Васю.

Эд долго молчал:

- Ты понял это глядя на Кару?

Каролина была по-настоящему рада, что все сестры сидят рядом, и у них все хорошо. Не важно, сколько это продлиться, для нее был важен момент. Она умела жить моментом, сосредотачиваться на нем. Ден задумчиво смотрел на Каролину, думал, прикидывал, что стоит поменять, а что оставить, и когда нужно закрывать дела. И главное, почему возникла такая ситуация.

Почувствовав взгляд, посмотрел на источник. Аня перестала улыбаться и серьезно смотрела на Дена. Тоже думала. Тоже решала. Тоже сомневалась.

- Похоже, королевская охота закончилась, наступают новые времена, - выдал прогноз на будущее Эд.

- Еще нет, - задумчиво, отложил подведение итогов Ден.

- Ведьма? – предположил Эд.

- И Аня, но главное, нам необходима поддержка Бати, реальная и сейчас. Иначе мы не справимся в разумные сроки.

- Предлагаю завтра устроить конную прогулку. У нас были непростые времена, и мы их преодолели, - неожиданно услышал голос Ани.

- Чего это она? – насторожился Эд.

Кара тоже не ожидала предложения. Обрадовалась только Лена.

- Я не умею верхом, - обозначила проблему Ванда.

- И я не умею, но хочу научиться, и у меня есть костюм, - радостно сообщила художница.

- Кара, ты умеешь? - поинтересовалась герцогиня у хозяйки сегодняшнего завтрака.

Кара умела. И была не против прогулки, даже улыбаться не перестала.

- У меня есть загородный дом с конюшней, я там часто бывала, пока не вышла замуж, - объяснила Аннет, и задумчиво, погруженная в новые перспективы спросила у Дена:

- Ты с нами? Пожалуйста.

- Ну, это так неожиданно, я прямо не знаю. Нас просят, и даже с «пожалуйста», - зажег Эд.

- Эдик, что таки тебя развеселило в ее словах, не поделишься столь важной информацией с коллективом?

- Пока ты предавался размышлениям, Аня, что-то для себя решила, - «поделился» Эд.

- Хочешь сказать сделала выбор?

- Выглядело именно, так.

- Я тоже сделал выбор, и вряд ли эта прогулка, что-то может изменить, - Ден уже ушел вперед, и был немного расстроен, что придется вернуться.

- Не поделишься соображениями, - серьезно спросил Эд.

Все продолжали смотреть на Дена и ждать его ответа.

- Я думаю, Аннет займется своими делами, сейчас, когда нет сдерживающего фактора как муж, она найдет, чем заняться. Ведьму оставим как есть, продолжим с ней работать, да и с графом операция будет длиться еще долго. Пусть в этом доме остается вместе с сестрами, а мы с тобой займемся новым проектом. Уверен, он тебе понравится.

- М-м-м, а ты уверен, что тебя отпустят?

- Кто может удержать Долинного кота? Его можно только убить, - подвел черту Ден.

- Эд, поедем с нами, научишь меня скакать на лошадке, пожалуйста, - Хелена, как маленькая сжала кулачки.

Ден кивнул, не мог же он отказать ребенку:

- Опять из нас веревки вьют.

- Ден, - задумчиво спросил Эд, - Ты же не откажешься мне помогать с детьми.

- Нет, Эдуард, я буду вынужден тебе помогать, куда мне деваться, - серьезно пошутил Ден.

- Ну, мало ли, вдруг нас разлучат, - серьезно ответил Эд.

У Ани дрожали пальцы, она сжала кулаки, и опустила руки на колени. Ведьма равнодушно смотрела в пустоту. Кара ободряюще улыбалась всем.

Вернувшись в свою комнату, сразу достал документы, впереди дела, а завтра день пропал.

- Думаешь, раз сегодня проснулся сам, то все больше не будет смертей во сне? – обозначил проблему Эд.

- Сегодня ночью у нас был гость, и поэтому не было полетов, - Ден, не умирал, он это знал точно, проблема была с контактом тела и души, что-то разъединилось.

- Что за гость?

- Я, - емко ответил Ден.

- Ты приходил сам к себе? – перед тем как уточнить, Эд долго крутил информацию в голове.

- Да, я. Тот парень, что остался на Земле.

- Интересно то как, - впечатлился Эд.

Ден перебирая документы наткнулся на… сопроводительную записку. Со сводными графиками и выводами.

- Свет Черного солнца, - вырвалось у Эда.

- Он самый, - согласился Ден.

- Этих нужно срочно найти, - разволновался Эд.

- Один уже найден, и совсем недавно лежал в сортире, с мечом в брюхе, - не знал, радоваться или горевать Ден, - Жаль не успели допросить.

- Артефакт теперь всегда берем с собой, - дополнил устав разведчика Эд, - Наверно придется разгрузку заказывать.

Ден вспомнил сон. Рассказал. Каждый осмысливал молча.

-И еще, - Ден думал, как этот бред , лучше объяснить Эду словами, - Во сне у меня в разгрузке была плитка шоколада, я разломил пополам и предложил половину себе, но сам же отказался. Оставил все у тебя.

- Думаешь, сон это твой талант, - засомневался Эд.

- Уверен, - Ден сделал эффектную паузу, и пошел ва-банк, - Что это твой талант, может, поспорим на сотню золотом.

Эд промолчал. Но Ден неплохо знал свою шизу. Не хорошо… но немного знал, - «Как там говорил Шрек: мы огры не так просты, мы многослойны, как лук. Я не буду разбирать твои слои Шрек, потому, что это твои слои. Но пока мы в одной лодке, почему бы не узнать друг друга, может пригодиться в будущем».

- Остальных, так просто не достать, - даже у Дена есть предел везения, - И нужно все перепроверить.

Ден принялся раскладывать по одному ему понятной системе, нет не так, чтобы была хотя бы видимость системы. В дверь постучали.

- Как не вовремя, - Ден уже был в работе, но на гостей, пришлось согласиться, и даже вслух.

Зашла Ведьма, Ден не желая портить настроение очередными разборками, кивнул на записку от Сары. Злата принялась читать:

- Кто это сделал?

- Мой секретарь.

- Ты ему настолько доверяешь? – с сомнением спросила Злата.

- А у нас есть выбор, - окрысился Эд.

Ден промолчал.

Злата проверила список: