- Граждане. Друзья. К большому моему сожалению, я недостаточно долго знал Евгения Андреевича, но мне выпала честь быть с ним рядом в последние минуты жизни.

Вдохнул поглубже и продолжил громче, краем глаза заметил, как остановились и прислушались некоторые прохожие.

- Сослуживцы Ведерникова не любили, даже боялись, так как его работа заключалась в том, чтобы найти самых опасных врагов, тех кто легко ударит в спину, подло, исподтишка. Он искал, и наверняка находил. Да - это грязная и неприятная работа была его долгом, долгом который он с честью выполнял. Работа, которая отняла у него друзей и даже близких, отдав себя ради общественного блага, он пожертвовал собой. И в последнем бою, он прикрыл своей грудью не только жизни своих подопечных, но и благополучие всего Протектората. Это был бой, которого он мог избежать, мог вообще ничего не делать, но он пошел на этот шаг, рискнул и в итоге победил в неравном бою. Да, он победил ценой своей жизни!

Вокруг повисла такая тугая тишина, что казалось пропали все звуки, а я продолжал.

- Всё что сейчас хочу сказать это то, чтобы вы помнили этого человека добрыми словами - он это заслужил! Настоящий Русский Офицер.

Подошел Барабанов, молча кивнул и похлопал по плечу.

- Ну ты, блин, выдал… - Азат опрокинул стопку беленькой и поморщился.

- Азат, а что не так? - И тоже приложился к рюмашке, водка обожгла и расплылась теплом.

- Да всё так. Молодец. Я так же всё время считал, но не решался признаться себе в этом. Сказать в защиту Жени эти слова.

Поминки проходили в гарнизонной столовой и народа тут заметно прибавилось, при чем многие зашли после того, как услышали моё прощальное обращение. Я же проводил время в компании татарина и Медведя, поминали погибшего контрразведчика. Машу выловила Наталья Васильевна и о чем-то с ней беседовала в дальнем углу.

После поминок Нардин вывез нас в жилой сектор и предложил прогуляться по военному городку, так как времени до вечера было ещё полно.

Жилая застройка ППД никаким образом не напоминала ее воинскую часть. Аккуратные домики с газонами за декоративным невысоким штакетником, навесы и гаражи для автомобилей. На перекрестках, обозначающих кварталы размещались кафе, ресторанчики, парикмахерские. Этакая «одноэтажная Америка» в лучшем её проявлении. И дети, очень много детей и мамочек с колясками.

Жизнь била тут ключом и на какой-то момент мне стало так тепло на душе. Вокруг жизнерадостные лица, детский смех, родная речь и благоустроенная жизнь, все это так сильно контрастировало с шумным и довольно грязным Порто-Франко, что захотелось остаться тут.

- Нравится? - Спросила Маша, которая последние дни по большей части молчала.

- Очень. Не думал, что тут так, не с той стороны увидел изначально. Помнишь наши первые впечатления?

- Помню конечно, и согласна с тобой. Здесь мне тоже нравится, как думаешь, тут можно остаться?

- Нет.

- Почему?

- Это для русских военных. А я ни разу не боец, толку от меня тут? Да и свой путь уже выбрал, много людей которые в меня поверили, не имею права их подвести, ты же понимаешь.

Маша ничего не сказала, лишь вздохнула.

Глава 62. Груз ответственности.

Новая Земля. Протекторат Русской Армии. ППД.

29 число 2 месяца 30 года. 8:00. Понедельник.

Утром уже успели позавтракать и допивали кофе, когда в помещении столовой показался Нардин.

- Доброе утро. - Поприветствовал разведчик нас с Машей. - Леонид, готов?

- Разумеется.

- Мария, попрошу вас подождать в гостинице, можете прогуляться по территории вокруг, главное далеко не заходите.

- Хорошо. Поняла. - Кивнула Маша.

Как и прежде, по территории воинской части, добирались мы внутри глухого кузова «буханки», не знаю зачем такая конспирация, но вопросов задавать не стал. Знакомое здание штаба разведки и такие же знакомые процедуры чтобы попасть внутрь, впрочем, в присутствии Никиты это всё свелось к некой формальности.

Нардин повел в один из многочисленных безликих кабинетов второго этажа, где за столом уже ждал «Луиджи» и незнакомый мне прежде крепкий седой мужик, в форме, но без знаков различия.

- Здравия желаю! - Поприветствовал всех войдя за порог.

- Садитесь, мужики. - Кивнул в сторону свободных стульев незнакомец. - Леонид, обращайтесь ко мне Иван Васильевич, этого достаточно, остальное не важно. От Азата мне поступила информация, что на вас идёт охота. Не буду лгать - вы для нас весьма ценный кадр, так что поспособствуем по мере сил.

- Лёня. - Обратился ко мне Азат, когда Иван Васильевич закончил. - Расскажи нам всё, что тебе известно о Музаффаре. Максимально подробно, даже незначительные детали и слухи.

Почти два часа рассказывал собравшимся в кабинете о своих злоключениях связанных с этим мерзким арабом. Поведал всё что знаю, включая ту информацию, которая по крупицам попала мне от других людей, в том числе от Саида. Пока рассказывал Азат старательно все записывал в планшет, а Нардин делал пометки в какой-то кипе бумаг.

Иван Васильевич лишь молча и внимательно слушал, когда я закончил он встал и отошел к сейфу, где после непродолжительного шуршания бумагами выудил какую-то папку и вернулся за стол. Из папки достал фотокарточку и протянул мне.

- Это он?

На довольно потертой и блеклой фотографии, сделанной явно не один десяток лет назад, в парадном белом одеянии стоял араб в компании каких-то людей в камуфляже, которые обычно ассоциируются с боевиками и террористами.

- Похож. Только значительно моложе. Тот что по центру, в арабском платье.

Иван Васильевич кивнул, как бы с чем-то соглашаясь.

- На очень крупную рыбку ты нас навел, Леонид. Даже не представляешь насколько крупную.

- Не проясните?

- Почему нет. Проясню. Был очень видным деятелем в арабском мире, именно через него шло спонсирование радикальных исламистов, в том числе и у нас на Северном Кавказе.

- Почему «был»?!

- Потому, что после одной спецоперации американских «Морских котиков» на территории Пакистана было объявлено о его уничтожении. Однако, после этого его каналы и связи не только не рухнули, но и усилились. Полагаем, что была заключена некая сделка, а данный персонаж был переправлен сюда, где тоже себя проявил.