Бусина сверкнула.

– Наверное, всё.

Миха вернул её Скептику. К ним подошёл Ампер со своей кристальной каплей. Миха повторил процесс, только заменил символ на ключ Ампера. Это была шипастая роза с металлическим отливом. Тут же связь была успешно проверенна. Когда вернулся Сони, у всего отряда уже было по рабочему наушнику. Шустрый принёс капли и Миха сделал такой же для Сони и себя.

– Отправили сообщение в Крепость. Скоро за тобой прилетит Ворон. Если бы ты всё помнил, мог бы телепортироваться прямо туда.

Миха с сомнением посмотрел на него. Сони глубоко вздохнул.

– Придётся ещё раз тебе напомнить. Обними меня.

Миха обхватил Сони.

– Теперь закрой глаза и представь место, на котором мы встретились.

Миха закрыл и открыл глаза. Они стояли рядом с выходом из подземелья.

– Вспомнил, как это делается?

Миха кивнул с готовностью вернуться.

– Подожди. Проверим связь.

Сони отошёл, сконцентрировался и произнёс:

– Шустрый, на позицию. Встречай Ворона.

Он немного постоял и довольно улыбнулся.

– Работает!

Они вернулись на базу под лавовым озером. В скором времени Шустрый доложил о прибытии гостя. Сони проводил Миху до большого пепельного Ворона. Миха восхитился видом прародителя вороньего рода.

– Смертный. Мои дети давно тебя позвали, но ты только сейчас явился, – укоризненно произнёс Ворон.

Миха вспомнил, как воронёнок выщипывал его волосы. “Значит, это Ворон звал к себе. И к Агнецу это никакого отношения не имело”.

– Прошу прощения за свою медлительность, – ответил Миха.

Он и подумать не мог, что Ария может вызвать его через потомство Ворона.

– Что случилось? – тревожно спросил он.

– Летим, – оборвал его Ворон.

Он подпрыгнул, схватил Миху в лапу и взмыл ввысь. Миха ожидал, что полетит сверху. В седле Арии. Но Ворон отнёсся к нему, как к посылке. “Ах так!” Миха представил себя около базы и оказался там. Сони с удивлением посмотрел на появившегося Миху.

– Всё нормально, – ответил Миха. – Вопрос уважения.

– А, – Сони отошёл подальше.

Ворон развернулся и схватил Миху в когти. Но тот опять телепортировался обратно. На третий раз Миха приноровился и телепортировался за мгновение до встречи с когтями. Наконец-то Ворон понял, что просто так он его не унесёт, и приземлился рядом с Михой.

– Чего ты хочешь?

– Вначале познакомиться.

– На это нет времени. Тебя ждёт Владычица Мара.

– Меня зовут Миха. Я муж Арии, а Мара является мне тёщей. Подчинись!

К последнему слову Миха приложил волевое усилие. Ворон встряхнул перья и ощетинился.

– Подчинись!

Миха вложил дополнительную силу воли. Пространство вокруг него стало бурлить. Ворон тряс головой.

– Приклонись! – Миха поднял градус своей ярости и добавил подавление чужой воли.

Пространство заискрилось. Плотность воли возросла. Ворон не смог удержаться от давящей массы. Он присел и приклонил голову. Не отпуская давления, Миха взобрался в седло. Отряд Сони стал аплодировать.

– До связи, – крикнул Миха и отпустил давление.

Ворон мгновенно выпрямился и взмыл в небо. Поднявшись высоко, он стал выполнять пируэты, всячески пытаясь сбросить наездника. Миха подозревал о таком поведении, поэтому создал волевое кольцо, которое скрепляло его и Ворона. Чем сильнее тот пытался скинуть, тем сильнее сжималось кольцо. Грудь ворона временами хрустела, а вот Миха сидел как сидел. Он думал о сложившейся ситуации. “Аид пропал. Ворона послала Мара. Не Ария. Неужто она отправилась за отцом? В любом случае надо лететь в Крепость”. Миха потянул волевые удила, и ворон повернул в нужную сторону. Он перестал брыкаться не потому, что смирился с наездником, а потому, что решил быстрее от него избавиться. Ускорившись, он полетел к Крепости.

Глава 11 ‘ По компасу

На верхней площадке Крепости гордо стояла Мара. Она окидывала взглядом огромную толпу, собравшуюся у лестницы и бурлящую словно море. Со всех сторон к ней подтягивались ручейки из вновь прибывающих. В небе появился Ворон. Он мчался с наездником наверху. Мара удивилась, что он позволил Михе забраться на себя. В том, что это был именно Миха, она не сомневалась. Через Ворона она отправила весть в Царство Людей и через него же поддерживала связь с отрядом Сони. Они передали, что Миха появился. Ворон вылетел за ним. Но чтобы Ворон позволил на себя сесть. Это было уже что-то.

– Зятёк, – усмехнулась Мара.

Ворон приземлился на площадку. Миха прижался к нему. Поблагодарил и извинился за способ подчинения. После этого слез и спустился к Маре.

– Добрый вечер, Ма…

– Даже не думай! – оборвала его Мара. – Я ещё не смирилась с твоей ролью зятя!

– Добрый вечер, Владычица Мара. – Миха почтительно опустил глаза в пол.

– Привет, – остыла она. – Долго ты добирался. Я уже давно жду. Идём!

Мара сделала пару шагов и остановилась.

– Тебя это тоже касается, – обратилась она к Ворону.

Ворон уменьшился, подлетел к Маре и сел ей на плечо. Она повела Миху внутрь Крепости.

– Пока ты непонятно чем занимался, твоя возлюбленная побежала искать Аида. И так же потерялась.

– Где она?

– В Кругах. И, судя по всему, она находится в самом нижнем Круге.

Миха почесал затылок. Ария и Агнец находились в Кругах. Он удивился странному стечению обстоятельств. А ведь если бы не Агнец, он бы сейчас занимался баней и ждал полнолуния. По телу пробежал озноб.

– Она забрала единственный ключ к лестнице. Вам придётся спускаться самим. Ещё нужно получить разрешение у Загробной Службы.

– А они здесь причём? – удивился Миха.

– Вам, смертным, неведомо, что Круги являются частью Чистилища. Глупо тратить ресурсы Вселенной просто, чтобы кто-то мучился. Это не наказание, а самое жёсткое очищение. После таких “очисток” сознание долго сторониться пороков.

– Разве не проще было попросить помощи у Владыки Ямы, – спросил Миха.

– Ишь, какой умный! Обратилась. На верхних Кругах её нет. Как и Аида. Значит, они в нижнем. В Кругу Отчаяния, который находится в подчинении Аида. Яма там не властвует и попасть не может. Даже его третий глаз не может туда проникнуть.

– Зачем нам нужно разрешение? – спросил Миха.

– Ты меня не слушал! – разозлилась Мара. – Ключ забрала Ария. Тебе придётся спускаться по Кругам. Что тут не понятно?

Мара была на взводе. Муж с дочкой пропали. Жители Ада революцию устроили и теперь ей одной всё разгребать. Они спустились на этаж Арии.

– Можно осмотреть? – Миха указал пальцем на дверь в комнату.

– Да. Только живее, – резко ответила Мара.

– Я быстро, – сказал Миха и вошёл в комнату. Он искал хоть что-то, что поможет в поисках Арии. На тумбочке лежал забытый компас. Миха взял его в руки и приложил к сердцу. “Слава Богу, ты его оставила”. Миха посмотрел на него. Стрелка покрутилась и застыла в одном направлении. Миха положил компас и вернулся на лестницу, где его ждала Мара.

– Что вы будете делать с толпой нечести? – спросил Миха.

– Буду до последнего тянуть время.

– А после?

– После буду биться за право управлять Адом.

– Со всей толпой? – ужаснулся Миха.

– По одному. С самыми амбициозными. Не бойся. Я быстро не сдамся. А ты поторопись. Быстрее верни Аида и Арию.

– Буду стараться, – уверенно ответил Миха.

Они спустились в Тронный Зал. Мара призвала Жнеца Загробной Службы. На зов пришёл Жнец в маске льва.

– Он поклонился Маре и кивнул Михе.

– Вы что, знакомы? – удивилась Мара

– Случалось пересекались, – ухмыльнулся Жнец.

– Сможешь его провести через Круги?

Жнец пристально посмотрел на Миху.

– Смогу впустить. Внутри ему придётся самому перемещаться. Но если он такой-же напористый, как и ранее, то всё получится. – Жнец злорадно ухмыльнулся.

– Замечательно! Тогда немедленно отправляйтесь в путь, – приказала Мара. – Миха, делай, что хочешь, но чтобы вернул мне Арию, – добавила она.