Подкрепившись вяленым мясом и крекерами, мы отдохнули в течение часа. Времени до появления патрульной группы оставалось совсем немного. Об этом нам сообщил Тапир. На его нейротуне был установлен таймер. Ранее им удалось выяснить, что байкеры проезжали по этой дороге примерно раз десять часов.
Проверив дом, мы зачистили его от бродивших внутри зомби, после чего собрались все в большой квартире на третьем этаже.
— Так, действуем согласно плану. Тапир, ты расположишься здесь. Остальные, займите позиции в соседних квартирах. Мы с Мирандой отправимся на другую сторону улицы.
— Принято, босс! — снова одновременно ответили мне новые члены нашей команды.
Кристи же подошла ко мне вплотную, и шепнула несколько слов. Она попросила, чтобы я старался себя беречь и не вступал в сражения, если не буду уверен в успехе. А также пожелала мне удачи.
— У тебя очень заботливая девушка. Видно, что она тебя сильно любит. Такие чувства редко встретишь в нашем мире, — ехидно улыбнувшись, произнесла Миранда, когда мы уже выходили из дома.
— Да, мне с ней очень повезло! — уверенно кивнул я в ответ.
Перебравшись через дорогу, мы с Мирандой разделились. Я спрятался в подъезде дома напротив, а она зашла в переулок. Там валялась куча всякого хлама, поэтому было место, где спрятаться.
Следующие полчаса мы с ребятами наблюдали за дорогой. В один момент я поймал себя на мысли, что слышу какой-то странный звук. Он приходил откуда-то из глубины многоквартирного дома. Решив, что неподалеку находится зомби, я подумал об его использовании в предстоящем сражении с патрульной группой.
«Это Олег, приём! Как только покажется противник, я натравлю на них зомби. Начинайте стрельбу только после того, как они отвлекутся!»
Моё сообщение было доставлено всем членам нашей группы через нейротун. Он также мог работать в режиме рации, на заранее определенных частотах.
«Понял тебя, босс. Главное, когда они побегут в вашу с Мирандой сторону, постарайся захватить одного из них живым. Нам нужно будет узнать у него информацию о базе этой группировки!» — ответил мне Тапир.
Активировав навык Психический контроль, я погрузился в черно-белый мир. Красная линия, которой я в нём управлял, могла легко проходить через стены. Вскоре мне удалось подняться на второй этаж. Там я действительно обнаружил нескольких зомби. Судя по интенсивности излучаемой ими ауры — это были существа первого уровня.
Когда я уже было решил захватить одного из них, откуда-то сверху до меня донеслись отголоски более мощной ауры. Удивившись этому факту, я решил продолжить исследование. Как оказалось, на третьем этаже этого здания располагалось большое помещение. Внутри него валялось очень много тел зомби.
В этом помещении когда-то располагался кинотеатр. Пролетев над ним вместе с красной линией, я достиг подсобки. Мощная аура исходила именно оттуда. Видимо, там находилось какое-то существо посильнее.
Раньше, когда я только начинал использовать Психический контроль, у меня не получалось видеть такие подробности в чёрно-белом мире. Из этого факта я сделал вывод, что мощность моего навыка повышается вместе с увеличением характеристики Активность клеток мозга.
Когда я проник внутрь подсобного помещения, то увидел, что там находился зомби с белым экзоскелетом. Эта тварь явно прошла эволюцию и уже считалась существом второго уровня.
Вскоре я смог определить причину его пассивного поведения. Этот зомби оказался ранен. На белой броне в районе живота в его теле зияла дыра. Еще у твари отсутствовала правая рука. В данный момент этот зомби поедал кристаллы эволюции из разложенных рядом с собой голов. Все они принадлежали его убитым сородичам первого уровня.
Именно по причине ранения зомби решил не тревожить наш отряд. В обычной ситуации он в ста процентах случаев попытался бы на нас напасть. Мне это показалось хорошей возможностью проверить возросшую мощность своего навыка захвата.
Протянув красную линию прямо к голове зомби, я активировал контроль. Ко мне тут же пришел откат. Я почувствовал резкую головную боль и тошноту. Но связь с объектом захвата после этого не оборвалась. Было видно, что существо борется со мной, не желая отдавать контроль над своим телом.
Стиснув зубы, я продолжил удерживать зомби на крючке психического контроля. Это действительно чем-то походило на рыбалку. Одно неосторожное действие и связь между нами могла прерваться.
Борьба с этой тварью велась почти полминуты. В итоге, пересилив себя, я всё-таки смог взять зомби под контроль. Но перед тем, как выводить его на улицу, мне пришлось потратить некоторое время на то, чтобы привыкнуть к новому телу.
По ощущениям, некоторые его характеристики были даже выше, чем мои собственные. Возможно, именно поэтому он сопротивлялся моему контролю так долго. Проведя марионетку по кинотеатру, я спустил её на второй этаж и попробовал напасть на обычного зомби.
Первая попытка оказалась неудачной. Зомби второго уровня был слишком быстрым. Бросившись в атаку, я просто пролетел мимо его сородича первого уровня, и не успев затормозить, врезался в стену.
На этот шум из соседних помещений вышло ещё несколько зомби. Понявшись на ноги, мой подопечный развернулся и быстрым, размашистым ударом оторвал ближайшему из них голову. А после убил и оставшихся зомби. Они даже не сопротивлялись.
Из этой схватки я вынес для себя пару важных моментов. Быстро привыкнуть к возможностям тела зомби второго уровня было нереально. А ещё контролировать таких существ оказалось намного сложнее. Видимо так получилось потому, что моя характеристика Активность клеток мозга находилась лишь в самом начале второго уровня.
Спустив зомби на первый этаж, я спрятал его около входа в подъезд. Разделить сознание на два потока, чтобы управлять его телом и при этом контролировать своё — оказалось еще сложнее. Данный процесс вызвал у меня новый приступ мигрени.
После нескольких попыток я всё же смог это сделать и продолжил следить за дорогой. Спустя ещё двадцать минут ожидания наконец-то показались наши цели. Девять членов группировки синих бандан ехали на трех квадроциклах.
У всех бородатых мужчин, кроме водителей, в руках находилось оружие. Они использовали энергетические пистолеты Тип 1, внимательно осматривая округу на предмет опасности. Вскоре квадроциклы достигли переулка, где пряталась Миранда. Как только последнее транспортное средство пересекло эту незримую границу, я тут же приказал зомби атаковать.
Управляемая мной тварь бросилась прямо к квадроциклу, который ехал самым первым. Увидев его, синие банданы не на шутку перепугались:
— Твою мать! Тут второуровневый!
— Стреляйте в него!
— Бац, готовь гранату! Не разрывайте строй!
В одночасье, шестеро из девяти бандитов начали палить в монстра из своего энергетического оружия. Их выстрелы ощущались зомби второго уровня, как несильные удары по корпусу. Они лишь сбивали его с ритма во время бега, но нанести существенного урона не могли.
Добравшись до квадроцикла, мой зомби тут же прыгнул на водителя. Он одним ударом смог разорвать ему горло. Два других пассажира этого транспортного средства успели эвакуироваться. Они спрыгнули с квадроцикла и побежали к своим товарищам.
Спустя секунду, в зомби полетела энергетическая граната. Я попытался уклониться от нее, но мою марионетку всё равно зацепило сформировавшейся после взрыва сферой. Стоило отдать должное этим байкерам. Некоторые из них не прошли даже первую эволюцию. Это было видно по скорости реакции убитого мной водителя. Но у них все равно имелась стратегия сражения со столь страшными существами.
Граната повредила левую часть тела зомби. После её взрыва марионетка упала на асфальт. Остальные байкеры начали расстреливать её. Один из них даже использовал энергетический клинок, чтобы добить раненную тварь.
В этот момент их в спину атаковал наш снайперский отряд. Первый залп убил сразу трех байкеров. Каждый из выстрелов моих товарищей оказался точным и смертельным.
