Данный фактор и позволял мне надеяться на то, что даже если между двумя нашими группами развяжется конфликт, я смогу в нем уцелеть и по возможности нейтрализовать противника. Вот только, в таком случае мне не удастся выполнить задание системы и получить заветные очки эволюции. Поэтому мне не хотелось, чтобы дело дошло до сражения.

Отключив энергетический клинок, я поднял обе руки вверх, показывая, что не собираюсь нападать на трех человек, которые засели на баррикаде из металлолома. Они в ответ ничего предпринимать не стали. Видя, что складывается патовая ситуация, я решил подать голос первым:

— Как я уже говорил — мы вам не враги. Наоборот, наша команда ищет союзников, с которыми могла бы объединиться в одну группу. Неподалеку отсюда располагается наш штаб. Там безопасно и есть продовольствие.

— Мы тебя услышали еще в первый раз. Но нам всё равно необходимо убедиться, что ты не врешь. Поэтому сначала с тобой пойду я один! — раздался мне в ответ суровый мужской голос.

Сразу следом за этим с баррикады спрыгнул бритоголовый мужчина. На правой щеке у него красовался шрам, а его взгляд излучал суровую решительность. Телосложение этого мужчины, а также его повадки говорили о том, что он, скорее всего, был каким-то военным.

Сделав несколько шагов вперед, он убрал винтовку в чехол, и повесил его на плечо, рядом с объемным рюкзаком. Следующее действие мужчины заставило меня напрячься. На нём был надет длинный кожаный плащ. Он казался достаточно большим, чтобы скрыть под собой какой-нибудь сюрприз.

Следующим своим действием мужчина его распахнул. К его телу оказалось примотано очень много коричневых брусков, соединенных каким-то проводками. Я сразу понял, что это взрывчатка. Причём её было очень много.

Этот момент заставил меня напрячься, ведь я не был уверен, что предела поглощения псионического поля будет достаточно, чтобы заблокировать взрыв, если вдруг мужчина решит себя подорвать. Если судить по его решительному взгляду, такого варианта развития событий исключать было нельзя.

— Как видишь, мне нечего терять. Даже если ты меня застрелишь, взрывчатка всё равно сдетонирует. В моем рюкзаке ее еще больше. Как минимум шестьдесят килограмм. Так что если она взорвется, разнесет все в ближайшей округе. Мне терять нечего. Мы сейчас и так находимся в очень сложном положении. Помимо синих бандан за нами охотятся и волки преисподней. Если мы пойдем на городскую базу выживших, нас, скорее всего, ограбят по наводке этих ублюдков. Взрывчатка — это всё что у нас есть в качестве козыря перед другими группами выживших. Если мы лишимся его, то станем рабами. Лучше умереть, чем жить подобной жизнью, — решил дать мне объяснение своего поступка этот суровый мужчина.

— Понимаю, это необходимость. Так что осуждать не стану. Если ты хочешь лично убедиться в безопасности моего предложения, то так тому и быть.

Несмотря на угрозу жизни и полубезумное решение моего собеседника, я совершенно не собирался его осуждать. Даже наоборот. Настолько честные и прямые люди мне очень нравились.

Я видел через навык Эмпатия, что он, по крайней мере, мне не лжет. А, следовательно, с ним и его группой можно было иметь дело. И даже больше. Именно таких людей я хотел бы видеть своими соратниками в этом безумном мире.

— Как далеко до вашей базы?

— Около часа пешком, если будем двигаться в быстром темпе, — ответил я этому мужчине.

— Понял! — кивнул он мне. А потом повернулся к своим и громко сказал. — Если не вернусь через четыре часа, уходите без меня.

— Приняли, босс!

Эти слова принадлежали другому мужчине. Он выглядел младше и имел очень худое телосложение. Встав в полный рост, этот парень показал знак «О’кей». Рядом с ним появилась и третья фигура.

Неожиданно ей оказалась девушка. В опущенных руках она держала пару энергетических пистолетов. Ее волосы были выкрашены в красный цвет и пострижены под каре. Она имела спортивную фигуру, без особых выпуклостей и тоже скорее походила на военного.

Это трио по типажу действительно смахивало на команду прожжённых бойцов. У них имелся суровый начальник, парень, похожий на снайпера или электронщика, а также девушка, сражающаяся на средней дистанции. По крайней мере, именно такие роли им с первого взгляда определил бы я.

— Ну что, идём? — снова повернувшись ко мне, спросил лысый мужчина.

— Подожди немного, мне надо забрать напарника. А заодно и наш транспорт.

Сделав вид, что ухожу в направлении вокзала, я завернул за первый попавшийся угол и достал из инвентаря квадроцикл. Кристи слышала наш разговор, так что тоже поспешила выйти из своего укрытия и присоединиться ко мне.

— Хорошая модель. Но втроем на нем мы не поместимся, — увидев квадроцикл, решил похвалить его мужчина со взрывчаткой.

— На нем поедет моя напарница. Она расчистит нам путь, чтобы не пришлось тратить время на убийство зомби. Мы же с тобой пойдем пешком. Так и тебе и мне будет спокойнее, — покачав головой, как можно более дружелюбным тоном отозвался на его слова я.

На самом деле мы могли бы поместиться на квадроцикле и втроем, если бы немного потеснились. Например, Кристи могла сесть впереди меня, прямо впритык к приборной панели. А этот мужчина сзади.

Но после проведенной в отеле ночи, мне не хотелось подвергать эту девушку серьёзной опасности. Я практически перестал уже различать реальность обоих миров, в которых сейчас жил. В них теперь находились самые дорогие мне люди.

— Да, думаю, что так и правда, будет лучше, — согласился со мной мужчина.

— Кстати, как я могу к тебе обращаться? Меня зовут Олег.

— Можешь называть меня Тапир.

— Приятно познакомиться с тобой Тапир! — кивнул ему я, протягивая руку.

На удивление, он не стал отказываться от рукопожатия. После я встретился глазами с Кристи. Это был условный знак, который должен был дать ей понять, что теперь нас можно оставить наедине.

— Береги себя! — ласковым голосом сказала мне девушка и отправилась в путь.

До того как вернуться на стоянку, к баррикаде, мы с ней договорились, чтобы она ждала меня у входа в подземный тоннель. По дороге туда Кристи должна была зачистить ведущую из города к поселку трассу.

Так как при посторонних пользоваться инвентарем мне не хотелось, во время нашего прошлого перехода по мосту, мы с Кристи создали малозаметные лазейки в обеих баррикадах. В случае чего, если бы нам пришлось уходить от погони на квадроцикле, их можно было быстро открыть и продолжать движение снова на квадроцикле.

Эта мера предосторожности в первую очередь была направленна на предотвращение транспортной угрозы городских группировок бандитов. В случае если бы они за нами гнались на своих квадроциклах или другом его виде, я мог закрыть лазейку в баррикаде и снова её обрушить всего несколькими действиями. С моей текущей силой, это было несложно.

Когда Кристи подъехала к дальнему краю баррикады, два прятавшихся на ней человека снова насторожились. Девушка с красными волосами покрепче сжала рукояти пистолетов, а мужчина взял наизготовку своё оружие. Но целиться в неё никто не стал.

Остановив квадроцикл у самого края баррикады, Кристи легко убрала несколько массивных кусков железа, каждый из которых весил около ста килограмм. На это у нее ушло всего лишь несколько секунд. Теперь, когда она тоже смогла пройти вторую эволюцию, для неё подобный вес считался детской игрушкой.

Вернувшись на квадроцикл, моя напарница поехала к мосту. Проводив её взглядом, я перевёл его на своего попутчика и сказал:

— Если не хочешь заставлять своих товарищей ждать, нам тоже пора выдвигаться.

На этот раз Тапир ничего мне не ответил и лишь уверенной походкой направился к оставленному Кристи проходу в завале. Хоть этот человек и не показывал своих эмоций, но продемонстрированная моей напарницей сила наверняка заставила его задуматься. От моей эмпатии это скрыться не могло.

В нашей команде не только я мог сейчас сражаться с зомби второго уровня. Таким охотникам, как мы с ней, для этого не нужна была их взрывчатка. К тому же, Кристи помимо всего прочего была одета в энергетическую броню.