— А ведь есть же в нашем городе люди, у которых денег куры не клюют. Копят, копят, а какая им польза от тех денег? Вот бы нам их. Или опять же кассу магазина или там банк взять, — мечтательно произнес Патрушев.

— Оно верно, — поддержал Щекалев. — только с госимуществом сейчас ой как строго. Лучше уж так: деньги ваши — стали наши.

— Чтобы солидно все было, — вмешался один из братьев Коровиных, — не мешало бы пушку завести. С ней надежней. А там хоть гоп-стоп, хоть сберкасса или банк.

Планы обсуждались не раз и не два, пока твердо решили: сначала завладеть оружием, а потом уже наметить место грабежа. На мелочи не размениваться. Но ведь пистолет в магазине не купишь, не украдешь.

Ночью в городском саду убили ударом ножа в спину постового милиционера, забрали пистолет. И вот банда готова к новым преступлениям. Оставалось наметить подходящий объект.

— Ох, этот Шамес, ну и жмот! — услышал как-то Щекалев на колхозном рынке. — Сам в палатке утильсырья сидит, деньги лопатой гребет, а мне за починку едва рубль отвалил.

...Поздним зимним вечером в дом на улице Крылова, где жил палаточник Шамес, громко постучали.

— Кто там? — спросил хозяин, приоткрыв дверь, но не снимая цепочки.

— Дружинники! — ответили из-за двери. — Проверяем соблюдение паспортных правил. У вас не проживают посторонние?

Стоявший впереди протянул красную книжечку.

— Посторонних нет.

— Посмотрим.

Хозяин открыл дверь и увидел смотрящее на него дуло пистолета.

— Тихо!

Через несколько минут все находившиеся в доме были накрепко связаны.

— Где деньги?

В доме нашлось всего около четырехсот рублей. Еще на три тысячи облигаций.

— Мало. Где деньги?

Не выдержав побоев, умерла жена хозяина дома. Тогда преступники решили добить всех остальных, чтобы не оставлять свидетелей. Дом подожгли.

Суд приговорил всех подсудимых к исключительной мере наказания — расстрелу. Приговор приведен в исполнение.

Итак, сложнейшее уголовное дело раскрыто в короткий промежуток времени. Трудно оценить, да и не в этом суть, чья доля в общем успехе большая — работников ли Свердловского или Московского уголовного розыска. Еще до приезда москвичей была проведена огромная работа, не прекращавшаяся ни на минуту. К ней подключились все без исключения службы и подразделения милиции. Свою лепту внесли сотни добровольных помощников — народные дружинники, активисты, общественники.

Конечно, можно говорить о возросшем мастерстве милиции в целом, о применении научно-технических средств. Можно вспомнить и об отдельных просчетах. Именно они потом изучались особенно тщательно. Ошибки не должны повторяться.

И все же главное в другом. Ни огонь, который, как надеялись преступники, скроет все следы, ни другие ухищрения — ничто не помогло и не поможет впредь. Каждое преступление должно быть и будет раскрыто. В этом главный смысл работы милиции.

notes

Примечания

1

«Хельгами» в СССР называли компактные комбинированные шкафы, которые были предшественниками мебельных стенок. Подобный шкаф объединял в себе сервант, комод и гардероб. Одна из первых моделей такого шкафа, разработанная в ГДР, получила название «Хельга», и со временем это название превратилось практически в имя нарицательное — в народе так стали называть любой комбинированный шкаф, независимо от его марки и страны производства. — Прим. Tiger’а.