Я посоветовался с водителями. Они взяли автоматы и по 6 гранат на каждого. Машины оставили в селе Терновка у знакомой женщины Козицкой Марии.

Через реку Синюха нас перевёз на лодке один дедушка, фамилию которого уже не помню. Мы пошли, минуя лес, через кукурузное поле, но только поравнялись с окраиной леса, как немцы открыли огонь. Мы сразу же залегли в кукурузе и по-пластунски стали передвигаться. Выйдя из опасной зоны, поднялись в рост и пошли ускоренным шагом.

Дом, в котором находилась моя жена, был почти на окраине села, и это нам облегчило задачу подойти незамеченными. Жену долго ждать не пришлось, она очень быстро собралась, и мы обратно пошли по тому же пути, так как другого варианта не было.

На этот раз идти было гораздо труднее, ибо немцы уже выставили далеко от леса конные и пешие дозоры с целью вылавливать выходивших из окружения советских солдат и офицеров, которые двигались мелкими группами и в одиночку.

Полтора километра мы двигались по-пластунски, нас дважды обстреливали. Конный дозор чуть-чуть не задавил нас. Один всадник в двух метрах проехал от того места, где мы лежали в кукурузе. Если бы у немцев при себе были собаки, то они нас обязательно нашли бы.

Под покровом темноты мы добрались до реки Синюха, и нас опять перевёз на другой берег тот же самый дедушка. До утра мы находились в селе Терновка, а на рассвете уехали в село Тишковку, где базировались тылы второго эшелона 6-й армии.

К нашему приезду уже всё было готово к передислокации, поскольку я ранее в селе Новоархангельск попросил знакомого офицера по фамилии Дорохин, который сопровождал колонну машин с бензином Б-70, передать майору Якименко, чтобы тот был готов для перебазирования к 7 часам утра 27 июля 1941 года.

По состоянию на 26 июля 1941 года второй эшелон тылов 6-й армии был достаточно большой — 820 машин, груженных боеприпасами, горючим, продовольствием, артвооружением, химимуществом, вещевым имуществом и другим военным снаряжением. Пустить 820 машин одной колонной в военное время было опасно, особенно если в воздухе господствует вражеская авиация. Однако, когда противник угрожает окружением, надо действовать оперативно, но разумно.

Мы с начальником штаба второго эшелона интендантом 2-го ранга тов. Приходько решили перебазировку организовать поэшелонно, по 200—230 машин в колонне с разрывом 30 минут. Для каждого эшелона был назначен свой начальник:

— 1-й эшелон — интендант 2-го ранга Приходько;

— 2-й эшелон — интендант 1-го ранга Поляков;

— 3-й эшелон — интендант 1-го ранга Денисов;

— 4-й эшелон — воентехник 2-го ранга Рюмик М. Е. (соответствовало званию «лейтенант»).

К сожалению, для охраны тылов второго эшелона нам так и не удалось сформировать отдельный стрелковый батальон из-за нехватки времени, поэтому для охраны колонн в каждом эшелоне были выделены по одной зенитной пушке и по три танка БТ-7.

Маршрут нашего движения: село Тишковка — село Добровеличковка — г. Новоукраинка — село Ровное — г. Кировоград — районный центр село Бобринец — г. Днепропетровск.

Перебазирование тылов второго эшелона проходило в сложной обстановке. Днём вела активные действия вражеская авиация, а ночного времени не хватало физически. Немецкие танки буквально на пятки наседали, пытаясь отрезать пути отступления советских частей и соединений на юго-восток.

Я и командир танкового взвода лейтенант Панченко находились в последней (четвёртой) колонне, следовательно, нам больше всего досталось от немецких танков.

Первая встреча с ними произошла в г. Новоукраинка Кировоградской области. Немецкие танки открыли огонь по нашей колонне. Командир танкового взвода лейтенант Панченко вступил в неравный бой, имея три танка БТ-7. За короткое время наши герои-танкисты подбили 7 немецких танков, а затем, когда закончились боеприпасы, пошли в лобовую атаку и таранили ещё три немецких танка.

Все танкисты и командир взвода лейтенант Панченко в том бою геройски погибли, но не пропустили ни одного немецкого танка через мост на реке Чёрный Ташлык. В этом поединке немцы из 22 танков потеряли 10, и им не удалось помешать движению автомашин. Вдобавок, кто-то из местных товарищей помог — вовремя взорвали мост и не дали оставшимся танкам преследовать нашу колонну.

Немцы ещё раз попытались перехватить нас, но немного опоздали. Было это при проезде через г. Кировоград. Примерно в 13—14 часов дня 27 июля 1941 года наша колонна двигалась по центральной улице им. Карла Маркса. В это время немецкие бомбардировщики обрушили смертоносный груз на центр города, разрушая дома и убивая мирных граждан: женщин, детей, стариков.

На улицах возникли пожары, с крыш домов падала горящая жестяная кровля. Всё это создавало большую опасность для движения наших машин, груженных боеприпасами и горючим. Но колонна продолжала настойчиво двигаться вперёд, так как по пятам нас преследовали немецкие танки.

Колонна в основном вышла из г. Кировограда без потерь, если не считать 45 человек, получивших ожоги и ранения. Лично меня и мою жену, которая в то время находилась в одной из легковых машин, судьба заставила преодолеть такое огненное препятствие, о котором сейчас страшно вспоминать.

Было это так.

Я ехал с двумя легковыми машинами последним в колонне. Во время бомбардировки г. Кировограда мы как раз находились в центре, на улице Карла Маркса. Впереди, в нескольких метрах от нас, загорелись 6 больших домов. По обе стороны улицы образовалось большое огненное облако.

Сзади наших машин метров в трёхстах немецкие танки вели огонь по тракторам, которые стояли без трактористов, с работающими двигателями. Немецкие танки были уже совсем близко, отчетливо виднелись кресты на башнях.

Так что же делать, куда деваться?

На помощь приходит русская народная мудрость — «Огонь силён, вода сильнее огня, земля сильнее воды, человек сильнее земли». Было принято решение на повышенной скорости проехать через пламя. Задуманная операция прошла удачно, если не считать, что сильно обгорела краска на машинах.

Если сказать, что я храбрец, это будет неправдой. Природа наградила меня храбростью лишь в той необходимой дозе, без которой мужчине нельзя быть, особенно в военной время. Конечно, посылать людей с машинами в огонь, было связано с большим риском, но другого выхода не просматривалось.

По приказу командующего 6-й армией Музыченко И. Н. на перебазировку тылов второго эшелона мне давалось 2 дня. Немецкое наступление внесло корректировку — вместо двух дней эшелон прибыл в г. Днепропетровск за 36 часов. Я имею в виду те немецкие танки, которые преследовали нас, пытаясь отрезать пути отхода.

Большую помощь оказывали движению колонн наши лётчики, которые корректировали маршрут с воздуха. В штабе 6-й армии было 3 самолёта По-2 и один самолёт С-2. Командующий армией направил их во второй эшелон, чтобы нас прикрывали 4 самолёта.

По прибытию на место в г. Днепропетровск я доложил члену военного совета Одесского военного округа бригадному генералу тов. Захарычеву Г. Н. о выполнении приказа. Он дал мне соответствующие указания и вручил документ, разрешающий задерживать технику и личный состав, которые вышли из окружения с Уманского котла. По моему распоряжению были выставлены заградительные посты, которые задерживали их и направляли в штаб тыла второго эшелона, размещавшийся на западной окраине г. Днепропетровска.

По состоянию на 10 августа 1941 года во втором эшелоне насчитывалось 2360 человек, из них 380 человек начальствующего и командного состава.

Техника:

— танки всех типов = 32;

— самолёты По-2 и С-2 = 4;

— бронемашины на шасси М-1 = 6;

— автоспецтранспорт = 900;

— тракторы Н-3 = 18.

Склад ОПС:

— походные кухни 1-й категории = 30;

— продовольствия на 20 сутотдач из расчёта питания 2500 человек;

— походная пекарня (ПАХ) = 1.

Склад ОВС: