— Я… я попробую, — прошептала она. Её лицо было бледным, но решимость не покидала её.

Она осторожно прыгнула на тот же корень, что и Астра. Сначала она действовала неловко, несколько раз чуть не сорвавшись, но потом, собравшись, начала перебираться, цепляясь за Астру и за сам корень. Её короткий меч на поясе периодически цеплялся за что-то, издавая тихий лязг.

— Тише! — одёрнула я Ди шёпотом, но та лишь кивнула, сосредоточившись на переправе.

Наконец, Астра и Ди добрались до островка. Они тяжело спрыгнули на землю, отряхиваясь от грязи и корней. Теперь настал мой черёд. Я сделала глубокий вдох, активировала «Призрачные шаги» для улучшения равновесия и с большей лёгкостью, чем они, перебралась по корням на островок. Мои новые доспехи «Шёпот Тени» оказались невероятно гибкими и практически не мешали движениям.

Когда мы втроём стояли на островке, мокрые и немного грязные, Рейна отошла от края воды, где она стояла, и посмотрела на нас с улыбкой.

— Отлично. Справились, — сказала она.

И в этот момент, к моему полнейшему изумлению, из-за её спины расправились огромные, сияющие перьями крылья — белоснежные, с золотистым отливом, они были невероятно красивы. Рейна оттолкнулась от земли, и с изяществом, которое могло быть только у божественного создания, плавно взмыла в воздух, одним движением пересекая тёмную воду. Её крылья не издавали ни звука, лишь лёгкое дуновение ветра шевельнуло мои волосы.

Она опустилась на островок рядом с нами, словно лёгкое пёрышко. Её крылья тут же бесшумно сложились за спиной, исчезая, словно их и не было. На её лице играла самодовольная, но очень очаровательная улыбка.

— Я же сказала, что я всего лишь маг, — невинно проговорила Рейна, поправляя свой воротник. — А не святая. А крылья… ну, это просто один из моих навыков. Капитанам церкви положено уметь летать. А вы выглядели так, будто отлично справляетесь сами. Да и тренировка полезная.

Я стояла с отвисшей челюстью. Ди смотрела на Рейну широко раскрытыми глазами, не в силах вымолвить ни слова. Даже невозмутимая Астра слегка приоткрыла рот, её взгляд был полон удивления.

«Вот же ж… подлянка!» — подумал он. «Так это ей лестно от титула святой? Хм, а что, если я тоже могу так?» Внутренняя борьба между мужским прагматизмом и женским возмущением набирала обороты.

— Идём, — Рейна пошла к основанию башни, не обращая внимания на наше ошарашенное состояние. — Разведка — это всегда часть похода. А вы только что блестяще проявили себя в акробатике.

Морально подавленные, но физически невредимые, мы последовали за Рейной к входу в башню. Это место обещало быть следующим испытанием, но теперь, казалось, самым сложным испытанием будет переварить способности нашей «наставницы».

Башня возвышалась на островке посреди затопленной пещеры, её вершина терялась где-то в невидимой тьме под высоким сводом. Это было древнее, полуразрушенное сооружение, возведённое из массивных блоков чёрного камня, покрытых мхом и вековой сыростью. Стены были испещрены трещинами, некоторые участки обвалились, оставив в теле башни зияющие проломы. Казалось, она вот-вот рухнет, но всё ещё держалась, словно упрямый старик, отказывающийся уйти на покой. По всей её поверхности вились толстые, мясистые корни, спускающиеся с потолка пещеры и впивающиеся в кладку, словно жилы чудовища. Где-то внутри башни слышался глухой, монотонный звук, похожий на тяжёлое дыхание или далёкий бой часов. Воздух вокруг башни был особенно холодным и пропитанным запахом гнили, смешанным с чем-то едким, похожим на озон или запах разложения. У самого основания башни, на уровне воды виднелись несколько тёмных, почти неразличимых входов.

— Похоже, здесь несколько входов, — сказала я, всматриваясь в темноту, — Рейна, есть предпочтения?— Насколько мне известно, это сторожевая башня, построенная задолго до появления Катакомб Тиракса в их нынешнем виде, — ответила Рейна, — её перестроили и укрепили, когда лорд Тиракс избрал эти подземелья своим некрополем. Думаю, основной вход там, где меньше всего воды. Ищите следы лейтенанта. Он не любил грязь и сырость.

Мы двинулись вдоль основания башни, выбирая самый сухой вход. Он оказался невысоким, с обвалившейся аркой, и вёл в узкий, тёмный проход, который сразу пошёл вверх. Стены внутри были покрыты теми же мхами, что и снаружи, и изредка по ним скользили жирные, чёрные насекомые.

Подъём был долгим. Мы двигались осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Наконец, проход вывел нас в небольшой, круглый зал. Стены здесь были гладкими, без всяких барельефов или украшений, но по центру зала располагался огромный, расколотый саркофаг, из которого тянуло невероятным холодом. Рядом с саркофагом стоял ещё один скелет, но не такой, как предыдущий. Он был крупнее, и на нём были остатки дорогой, но разорванной одежды. В его костяных пальцах, зажатый между грудной клеткой и бедром, виднелся ещё один ключ.

— Вот и следующий лейтенант, — сказала я, подходя ближе. — Надеюсь, он не оживёт, когда мы заберём ключ.

Рейна кивнула на скелет.

— Это тело рыцаря, одного из генералов Тиракса. Его звали Малакор. Если верить легендам, он был мастером холода и льда, и вероятно, это и есть его гробница.

— Значит, это его ключ, — Ди с опаской посмотрела на скелет. — Но почему он здесь?— Возможно, ловушка, — предположила Астра, её щит уже был наготове.

Я подошла к скелету. Воздух вокруг него был неестественно холодным. Активировав «Магическое восприятие», я попыталась почувствовать любую энергию, исходящую от него. Ничего. Лишь ощущение глубокого, мёртвого холода.

— «Идентификация», — я сосредоточилась на ключе.

Старинный Серебряный Ключ

Тип: Ключ

Описание: Тяжёлый серебряный ключ с тонкой, изящной бородкой. Излучает слабый холод. Выглядит очень старым. Предназначение неизвестно.

Редкость: Необычный

«Один в один как предыдущий, только серебряный,» — подумал он. «Значит, каждый лейтенант имел свой уникальный ключ.»

— Никаких ловушек, — сказала я, протягивая руку к ключу. — Просто холод.

Я взяла ключ из рук скелета. В тот же миг, как мои пальцы коснулись серебра, скелет рассыпался в пыль, а по залу пронёсся леденящий душу шёпот, похожий на вой ветра в зимнюю ночь. Температура в зале резко упала, изо рта вырвался пар.

— Что это было?! — Ди обхватила себя руками, дрожа от холода.— Просто ветер… — Рейна сделала шаг вперёд, её взгляд был прикован к тому месту, где только что лежал скелет. — Или дух Малакора, выражающий своё недовольство.

Внезапно из трещин в стенах и саркофаге начали просачиваться потоки синего тумана. Туман сгущался, формируясь в полупрозрачные, бесплотные фигуры. Их было много — около дюжины. Это были призраки, но не такие, как те, что мы встречали раньше. Эти были окутаны морозным инеем, а их призрачные руки были похожи на ледяные когти.

Призрак Холода

Ранг: Необычный

Уровень: 25

НР: 200/200

МР: 150/150

Способности: Ледяной Покров (снижает физический урон на 30%), Морозный Удар (наносит урон холодом, замедляет), Бестелесность.

Уязвимости: Светлая магия, огонь, дробящий урон (сниженная эффективность).

Описание: Дух, привязанный к холоду и скорби.

— Призраки! И они морозные! — воскликнула я, чувствуя, как моё тело пронзает ледяной холод. Это было неприятно. «Копьё Тьмы» против них будет работать плохо, а мой «Клинок Крови» — ещё хуже из-за их сопротивления физическому урону.

— Астра, Ди, — Рейна выступила вперёд. — Это ваш бой. Ди, твои «Серебряные Лучи» и «Лунная Пыль». Астра, твой меч и щит. Я прикрою Широ.

— Что? — я удивлённо посмотрела на неё. — Но…— Ты неэффективна против них, Широ, — спокойно сказала Рейна. — Твоя магия тьмы и крови против этих тварей будет тратить слишком много маны впустую. Береги силы для главного. Ди и Астра справятся. Покажи, на что способен твой новый класс, Ди.