– Женя, вот что, – сказал Виктор, – чтобы ты не думал, что тут какой-то подвох... Вот, держи, – и он вытащил бумажник. Достав из него деньги, он отсчитал триста долларов и протянул их бомжу. – Вот, они твои.

– Вы что, и правда не шутите? – спросил Женя.

– Спрячь только поглубже!

Бомж сунул деньги во внутренний карман.

– Ребята, вы мне так нравитесь! – продолжал Женя. – Такие классные пацаны! Если вам что надо будет...

– Ладно, ладно, – Виктор похлопал Женю по спине, – ты еще задание не выполнил.

– Да я все, как вы скажете, сделаю!

– Ну, если так говоришь, бери лопату и копай.

– Чего копать-то?

– Ямку небольшую, в половину человеческого роста. Кстати, Ромка, ты ему помоги, а то он до утра не справится!

Мы с бомжом подошли к багажнику, в котором лежали две складные лопатки, достали их и начали копать. Земля была сухая, и копать было легко. Вскоре мы вырыли ямку нужной глубины.

– Ну что, Женька, попробуй, примерься! – сказал Виктор.

– А чего ее мерить? – удивился тот.

– Прыгни в ямку!

Бомж спрыгнул в яму, чуть не упав при этом.

– Во, хорошо стоишь! А если на колени стать?

Женя исполнил приказание.

– Хорошо получается, по горло, в самый раз! Все, ребята, в порядке. На, покури еще, – и Виктор вытащил пачку «Мальборо».

Женя сел на лежащее рядом бревно и стал курить.

– А что мы с ямой делать-то будем? – спросил он.

– Мы тебя туда положим... Это все в спектакль наш входит. Сейчас все узнаешь.

Бомж курил. Виктор стал нервничать и поглядывать на часы.

– Черт возьми, неужели они место перепутали? – повторял он.

Наконец мы услышали, как со стороны трассы донесся гул автомобильного мотора, и вскоре на нашу опушку въехал джип «Чероки». Из него вышли Рыба, еще двое ребят. Рыба посмотрел на бомжа, подошел к нему, как бы оценивая нашу работу.

– Ну что, он уже поддатый, что ли? – спросил он, обращаясь к Виктору. Тот кивнул. – Как зовут-то?

– Женя зовут.

– Женя, братан, нужно будет такую сцену нам с тобой нарисовать, – сказал Рыба. – Сейчас приедет бизнесмен. Ты – как будто наш бизнесмен, как будто нам денег должен...

Женя тут же полез в карман, доставая оттуда полученные доллары.

– Да убери их, это бабки твои! – усмехнулся Рыба. – Как будто ты нам должен крупные деньги, а мы тебя как будто пытать будем. Но все это не по-настоящему будет.

– Понарошку? – уточнил Женя.

– Да, как детская игра. Мы тебя бить не будем, просто в ямку положим, засыпем немного. Понимаешь меня?

Женя кивнул.

– После этого деньги твои. Я тебе еще двести баксов дам, если все хорошо пройдет. Главное, сиди и молчи.

Бомж снова кивнул головой.

– А когда играть-то будем? – спросил он.

– Скоро уже, – Рыба посмотрел на часы. – Вот уже и начинаем... Давай-ка, Женька, примеряйся к могилке! – Рыба похлопал его по плечу.

Вскоре я увидел, как на опушке появилась знакомая «БМВ» с тонированными стеклами. Рыба молча подошел к машине. Из машины вышел толстяк, которого мы водили несколько дней назад. Он подошел к Рыбе и заговорил с ним. Они стояли в стороне от других.

Бизнесмен пожимал плечами и отрицательно качал головой. Вероятно, разговор не получался. Наконец Рыба отошел в сторону. Бизнесмен остался возле своей «БМВ». Внутри сидел водитель. Охранника не было.

Рыба подошел к бомжу, быстро взял портфель и, раскрыв его, бросил в яму все бумаги, которые лежали внутри. Это были обычные листы, которые мы с Виктором заранее положили туда. Я понял, что спектакль начался.

Рыба стал кричать на бомжа, что тот должен крупную сумму денег, что сейчас, если он не отдаст их, его просто убьют. Бомж, ничего не понимая, пытался что-то говорить, но Рыба останавливал его грозным окриком:

– Молчи, сейчас урою тебя!

Я не понимал значения этой сцены. Тут Рыба изо всей силы толкнул бомжа в яму. Тот споткнулся и оказался стоящим в яме на коленях. Рыба, грозно взглянув на нас с Виктором, сказал:

– Закапывайте его! Только одну руку ему оставьте.

Мы подошли к яме, взяли саперные лопатки и стали забрасывать бомжа землей. Тот при этом улыбался.

«Идиотская сцена получается! – думал я. – Человек, которого сейчас будут пытать, стоит и улыбается!»

– Ты бы хоть не улыбался, – тихо сказал Виктор. Бомж спрятал улыбку. Я бросил взгляд на толстяка возле «БМВ». Тот смотрел на эту сцену, не отрывая глаз.

Когда мы почти полностью завалили бомжа землей, Рыба вытащил кисть его руки наружу. Затем он заставил нас с Виктором притоптать землю. Двигаться бомж уже не мог. Рыба не спеша полез в карман и достал оттуда кусачки. Точнее, это были не кусачки, а ножницы, которыми подрезают кустарник, очень острые. Рыба подошел к бомжу и, схватив его за волосы, спросил:

– Ну что, бабульки присылать будешь, гад?

Бомж не успел ничего сказать, как получил сильный удар в челюсть. Он заморгал. Я заметил, как у него из глаз потекли слезы. Рыба схватил его левую руку и поднес к пальцу кусачки. Раздался дикий крик: Рыба отрезал бомжу палец и бросил его на землю. Бомж кричал:

– Ребята, что вы делаете? Больно! Мы же так не договаривались!

– Что ты, падла, сказал? – закричал Рыба. – Какой еще договор? Это мы говорим, что ты делать должен! – И он подошел к своему джипу. С заднего сиденья он достал большой сверток, напоминающий то ли саблю, то ли пику. Вернувшись к бомжу, Рыба снял со свертка бумагу. Внутри оказалась обычная коса, которой косят траву.

Рыба встал позади бомжа, размахнулся и...

Мы с Виктором ахнули одновременно. Голова бомжа покатилась по земле. Рыба косой снес ее подчистую.

Все вокруг стихло. Я видел, что глаза у Рыбы стали бешеными. Почему он так завелся? Он же настоящий садист!

Виктор отвернулся. Остальные ребята, которые сопровождали Рыбу, стояли молча. Бизнесмен закрыл глаза руками. Его трясло. Он медленно стал садиться в машину. Рыба же, спокойно отбросив окровавленную косу, сказал нам с Виктором:

– Закопайте, приберите тут все!

Сам же быстро направился в сторону машины толстяка.

Мне стало не по себе. Меня чуть не стошнило при взгляде на отрубленную голову бомжа. На лице застыло выражение дикого испуга.

Виктор аккуратно откатил ногой голову и положил ее на вскопанную землю.

К тому времени «БМВ» толстяка и джип Рыбы уехали в неизвестном направлении. Мы с Виктором остались на опушке одни. Взяв саперные лопатки, мы закопали труп и сделали невысокий холмик. Виктор перекрестился и медленно направился к машине.

– Пойдем, Ромка, – он обнял меня за плечи.

Я пошел к машине. Неожиданно недавняя сцена снова встала у меня перед глазами, и меня вырвало.

– Ты что? – спросил Виктор. – У нас бывает всякая работа. И красивая, и жестокая...

В этот вечер я поехал домой, отказавшись от предложения Виктора заехать к нему. Виктор понял мое состояние и настаивать не стал.

Купив в магазине бутылку водки, я выпил ее всю. Ночью меня мучили кошмары. Мне снилось, что я разговариваю с отрубленной головой бомжа, которая говорит мне: как же так, ребята? Мы с вами так не договаривались! Возьмите назад свои триста долларов! Зачем вы меня убили? Зачем мне голову отрезали?..

Я просыпался и старался отогнать этот сон от себя, но как только закрывал глаза, все опять повторялось.

Проснулся я под утро в холодном поту. Меня трясло. Господи, куда же я попал? Что это за жестокость? Нет, не все ребята такие жестокие, это Рыба ненормальный! Сами старшие говорили, что он не в себе...

Утром мне на пейджер пришло сообщение от Виктора, чтобы я срочно перезвонил ему.

– Ну что, бродяга, – сказал Виктор, – у нас сегодня с тобой выходной. Берем девчонок и поедем погуляем, в ресторан сходим... Ты через сколько будешь готов? Я за тобой заеду.

– Через полчаса...

Через сорок минут я стоял внизу. Вскоре подъехала вишневая «девятка».