И упал меж гор высоких

В потаенную трясину,

И увяз в бездонной топи

Дорогой скакун каурый.

Распорол он о коряги

Брюхо гладкое в болоте,

В тине завязил копыта!..

Калев-сын неутомимый

В горе, по коню вздыхая,

Тягостно в сердцах промолвил:

— Заклинаю, заклинаю!

Если ты попал в болото,

Стань болотом, сгинь в трясине,

Тиной сделайся вонючей,

Гнилью сделайся болотной,

Обиталищем лягушек,

Лакомством для змей и гадов! —

Богатырь Калевипоэг

Без коня не мог бегущих

Догонять, добить остатки.

И тогда он кликнул братьев

Со стези кровавой боя:

— Эй, ко мне сходитесь, други!

С поля брани воротитесь!

Отдохнем-ка от работы,

Исцелим десниц усталость! —

Тучи воронов слетались,

Волки из лесу сбежались,

Запах падали почуя,

Долю взять себе с победы,

Дань себе у смерти вырвать.

А поодаль мужи боя

Бранною своей добычей

Меж собой делиться стали.

Золото отдали князю,

Серебро — бойцам отважным,

Деньги медные — слабейшим,

Пеннинги — парням обозным,

Деньги мелкие — мальчишкам.

Калевитян сын любимый

Выпустил на крыльях слово,

Как ему поведал ворон,

Птица вещая сказала:

— Вы берите, други, братья,

Будущих боев науку

Из сегодняшнего боя,

Из кровавой этой битвы.

Будьте тверды, словно скалы,

Словно стены из железа!

Будьте в битве, словно башни,

Выкованные из стали!

Стойте, словно лес дубовый,

Как утесы над прибоем!

Неусыпно щит свободы

На руке своей держите,

Чтоб, когда придет убийца

Убивать и хищник — грабить,

Боя вам не устрашиться,

Испытаний не бояться!

Пусть отчизна, как невеста,

Расцветает для грядущих,

Для свободных поколений!

Во главе пусть станет мудрый,

Храбрый — старшим над другими.

Пусть в одной разумной воле

Вся сольется наша сила,

Иначе — при разноумье —

Прахом ветры нас развеют! —

Распустил он ополченье,

Войско витязей отборных,

Повелел им весть победы

Разнести с собой повсюду —

По селеньям и деревням.

А потом Калевипоэг

С побратимами своими

Зашагал пешком полями,

Через мшистые болота…

В алых отблесках заката

Верные друзья достигли

Шумно-сумрачного бора,

Где никто до них не ездил,

Не ходил никто в чащобу.

Калевитян сын могучий

Шел, валил в лесу деревья,

Спутникам топтал тропинку.

Где прошли четыре друга

Сквозь угрюмый бор дремучий,

Просека легла широко,

На века легла дорога.

Долго шли они и видят:

Темный дым встает над лесом.

То ль над кровом лесниковым.

То ль над угольною ямой

Валит, к небу подымаясь.

Подошли поближе братья,

Видят: искры блещут в дыме,

И невидимое пламя

Золотит густые ели,

Рдеет заревом на соснах.

Братья сильные поспешно

Прямо к дыму зашагали,

На неведомое пламя,

И увидели в ущелье

Длиннохвостого^[148] берлогу,

Серого лесную нору.

Кто сидел перед берлогой,

Сторожил у входа в нору,

Чертово стерег жилище?

Баба старая, в морщинах,

Домовничала в берлоге,

Под котлом огонь держала,

С варева снимала пену,

Пробовала поварешкой —

Какова на вкус похлебка.

Алев-сын, разумный витязь,

Стал выпытывать у бабы,

Спрашивать у поварихи: