– В-вот ваш заказ, – произнёс официант, трусливо метая взгляды на охранников.

– Спасибо. Мне больше ничего не нужно. Иди! – махнул я рукой, после чего мужичок рванул в свою коморку, где следом и закрылся. – Я вам не буду мешать? – на этот раз обратился я к более важному человеку, сидящему передо мной.

Мой собеседник отвёл взгляд от коморки и спокойно покачал на мой вопрос головой.

– Знаете, я понимаю ваше беспокойство. Разумеется, вам не нравится слушать подобные рассказы. И я вас понимаю, – положил руку на сердце пухлая морда, озарившись снисходительной улыбкой. Ну давай, попробуй найти оправдания, которых у тебя в помине не может быть. – Но вы также должны понимать, что я не способен контролировать все действия подчинённых. Я не отдавал приказ убивать женщин или же детей. Это идёт против моих принципов. Но, – он прикрыл глаза, после чего снял с себя пиджак, который оперативно подхватили его телохранители, – но давайте не будем горячится и поговорим, как нормальные люди. Для начала бы стоило познакомиться... Меня зовут Ритгай Хитсуджи, – он протянул мне руку.

Я удержался от рукопожатия и отвесил сдержанный кивок. Хоть и собираюсь на него некоторое время пахать, но контактировать с ним напрямую нет особого желания. Я всё ещё испытываю отвращение к данной особе. Он, как лидер, показывает свою слабость. Ведь если ты не способен контролировать своих подчинённых и их действия, то ты автоматически становишься плохим начальник. Это если верить его словам. Если же он прекрасно осведомлён о действиях своих людей, то это только подтверждает мои мысли.

– Я Мукен Кокуро. Прибыл сюда из южных земель Страны Огня, – я прищурился. – Странствую в поиске истины бытия.

– Что ж... Приятно познакомиться, – Ритгай умилительно похлопал глазами. Неужто его забавляет моё холоднокровие? – Я очень рад с вами познакомиться! Вы о-о-очень интересная личность. И я уверен, что вы сможете найти себе место в рядах моей армии.

Вот как соловьем запел. Решил не ходить вокруг да около и сразу всё выдал, как есть. Хм... Но этого недостаточно. Так просто согласиться не можно. Нужно прикинуть вид невинной девицы и поломаться как можно больше, набить себе цену как следует.

Я отрезал кусок стейка и положил его в рот, делая вид, что серьёзно заинтересовался словами Хитсуджи и не понимал всё это время, к чему он клонил. Когда же кусок был пережеван и отправлен в мой пищевод, и процедил, тыкнув в него пальцем:

– Вы плохо слышите? Я блуждаю в поисках себя и изучаю окружающий мир. Этим я хочу исполнить не сбывшуюся мечту отца, который, как и я, тоже был самураем, но, в отличие от меня, служил практически всю свою жизнь на правителя Огня. И теперь вы предлагаете, чтобы я стал прислуживать какому-то карлику из захолустья.

Ритгай, судя по резко распахнутым глазам, сильно удивился и был шокирован моим высказыванием. С его лица мгновенно слетела улыбка, а сам под моим пристальны взглядом сжался в стул.

– Эй, слыш. Хочешь схлопотать по лицу? – я ощутил, как от громилы позади меня начала исходить ЯКИ, вся мощь которой была явно направлена на меня.

Я спокойно повернул голову назад и обнаружил, что убийственную ауру генерирует афроамериканский партнёр, а в это же время его за руки придерживает другой товарищ, чуть побелее. Телохранитель, заглянув в мои глаза, вдруг перестал генерировать ЯКИ и с широко распахнутыми глазами вытаращился на меня.

Не может понять, почему меня, жалкого самурая, не проняло от его давления. Неужели великим шиноби из себя возомнил?

– Что...? – едва-как вымолвил он, не в силах поверить увиденному. – Но почему ты так спокойно отреагировал...

– Джуро, хватит, – уже махнул рукой Хитсуджи, который резко стал серьёзным. – Не трогай его.

– Е-есть...

Телохранитель встал на своё изначальное место. Но шок не покинул его глаза. Надо же... Хотел напугать меня, а проняло самого. Неловко получилось. И это он ещё не успел прочувствовать на своей шкуре всю мощь девятихвостого. Я вот в один момент отведал его ЯКИ во всей красе, находясь в подсознании. Проняло да и так, что в штаны наложил, прилично. И его ещё сдерживает клетка... Жуть.

– Я понимаю ваши чувства, но, повторюсь, давайте поговорим в спокойствии, – решил маякнуть голубь мира, сидящий напротив меня. На его лбе проявились морщины, а глаза, которые до этого момента были наполненные снисходительностью, стали холодными и сухими. Они, как водная гладь, отражали мой взгляд, что говорило о их чистоте и открытости. Они поблескивают решимостью. – Почему вы решили, что я, например, предлагаю вам вступить в мою группировку навсегда?

Я с интересом окинул взглядом собеседника. Его слова абсолютно чисты, как слеза. Внутренняя эмпатия говорила мне об этом и подсказывала, что этому человеку можно верить... А этот мужичок похож чем-то на Учих. У них тоже настроение может сменится за секунду. Конечно, ему до них ещё далеко, но эмоции он умеет контролировать хорошо.

– Вы намекаете на то, чтобы я вам сделал временную услугу, – поднял я бровь, бросив изучающий взгляд на Хитсуджи. Он решим, как никогда ранее. Значит, что я ему действительно очень нужен и он разглядел во мне нечто большее, чем самурая.

– Вы верно меня поняли, – на его лице появилась слабая улыбка. Если бы я не знал, кто он такой, то подумал, что передо мной добрый дяденька, раздающий детям конфетки. Глазам не всегда можно доверять... – Вы окажете мне хорошую услугу на службу. Но не переживайте, вы не окажетесь среди этого сброда. Кроме них в моём подчинении также есть и другие, более сильные личности, которые, я уверен, не слабее вас.

– У вас есть нукенины? – выдал я весьма обоснованную догадку после недолгих раздумий.

– Да. Но их немного, потому я и хочу, чтобы вы хоть немного послужили мне. Ведь, как по мне, нет разницы, на какой стороне ты стоишь. В этом мире нет добра или зла, – его тон резко сменился на холодный и отчуждённый, а глаза отдали суровым бликом. – Где бы вы только не были, вам всё равно будут внушать, что все вокруг враги, их надо убивать, а своего правителя любой ценой защищать. И так везде... Я только предлагаю вам отказаться от подобных взглядов и делать то, что желаете вы сами, но не переходить моральные нормы, раз уж для вас это так важно. Я приму выбор каждого, в том числе и ваш... – на мгновение он замолк и тяжело вздохнул, а после же добавил: – Раз уж вы не планируете оставаться здесь надолго, то и держать вас здесь насильно я тоже не вижу смысла.

– И что вы мне предлагаете?

– Работу. Может быть, на месяц, не более. Есть пару дел, в которых вы и, в частности, ваша сила может мне помочь.

Я хищно ухмыльнулся на слова Ритгая, что шло вразрез с моим образом вспыльчивого, но в основном спокойного человека. У повод для этого был. Ведь я удачно зарекомендовал себя в глазах не только босса подпольного мира, но также и его людей. Ну, если быть точнее, то последних я только напугал, в том числе и телохранителей.

Доев стейк и запив его отменным коньяком, который, как и заверял официант, оказался весьма достойным моего почтения, я отодвинул посуду в сторону, не забыв, конечно, оставить официанту чаевые.

– Раз уж вы так настаиваете на моей кандидатуре, я, пожалуй, соглашусь и приму ваше предложение, – я осторожно встал из-за стола и подошёл к Хитсуджи, нависая над его фигурой. – Однако я рассчитываю на хорошую оплату и работу. Грязь месить я не горю желанием, но опробовать свои силы на деле не буду против. И да... Я хотел бы разузнать о ваших целях.