– Ты хочешь, чтобы я тебе что то просто так отдал? Награду? А не слишком много ты возомнил из себя? – вдруг подошёл Яманака и схватил меня за воротник, после чего сквозь зубы, как та змея, презрительным тоном процедил: – Ты только помешал нам в тот вечер, мальчишка. Ничего я тебе отдавать не собираюсь и не собирался. Неужели ты успел почувствовать себя здесь самым важным? Бестолочь! – бросил он и отпустил мою футболку.

– Значит, вы не хотите по хорошему?! – прошипел я, почувствовав, как что-то теплое наполняет, льётся по моему телу. Это нечто источает ненависть ко всему живому, в том числе и ко мне. Но, не смотря на это, моё тело и сознание не собиралось противодействовать этому. – Вы лишь зря испытываете моё терпение...

– Ты мне ничего не сделаешь, мальчик. Не строй из себя героя. У нас не было никаких договоренностей, и не будет. Запомни это! С такими отбросами, как ты, я сотрудничать не собираюсь, – произнес Иноичи, использовав шуншин. Он скрылся именно в тот момент, когда я уже был готов наброситься и повалить его на землю.

Черт поганый! Как он посме-ел?! Он совершил по-настоящему крысиный поступок. Таких злобных мразей ещё найти нужно...

Честно, я уже хотел развернуться и пойти к башне Хокаге, как вдруг, не успев даже повернуться, почувствовал, как чья-то тяжёлая рука улеглась на моём плече. Обернувшись, я увидел ДАНЗО, Данзо, черти его драли, собственной персоной! Вся та ненависть, которая до этого момента переполняла меня с головы до пят, резко улетучилась, словно её и не было.

Глядя ему в глаза, я растерялся и не знал, что мне делать дальше. Вроде бы, мне хотелось убежать, убежать как можно дальше, чтобы не видеть его глубокий, пронзительный взгляд, но с другой стороны меня сковал страх, не давший мне сдвинуться с места. Я застыл, как вкопанный, не зная, что дальше делать. Ведь лишь Бог знает, ради чего он сюда припёрся.

Однако напряжение, висевшее некоторое время в воздухе, растворилось без следа, когда Шимура подал голос:

– Почему ты так пугаешься, Наруто? – мило спросил у меня старик, наконец отпустив плечо, которое под влиянием его руки успело окаменеть. – Что-то случилось?

– В-вы кт-то? – поинтересовался я для приличия, хотя прекрасно знаю, кто передо мной стоит. И судя по выражению лица мумии, его смутил мой, скажем так, слегка подрагивающий голос.

– Я такой же старик, как и третий Хокаге. Ты же знаешь его? – в такой же манере протянул Шимура, ещё при этом натянув кривую улыбку. Жуть!

– Д-да, конечно. Я-я знаю дедушку Хируз-зена.

– Вот и прекрасно. Я друг дедушки Хирузе – Данзо Шимура. Может, присядем? – спросил Данзо, похлопав меня по плечу. – Ибо вижу, что ты не в духе.

– Да, х-хорошая идея, Данзо-сан. С удовольствием, – сквозь страх выдавил я из себя практически такую же улыбку, как и у старика.

– Что у тебя случилось? Неужели ты поссорился с главой клана Яманака? Иноичи угрожал тебе?

– Можно и так сказать, – сухо ответил я уставившись в землю. Я искренне не знал, что ему ответить, так как боялся сказать лишнее слово. Но, почувствовав странное тепло, исходящее от Шимуры, я решил выдать всё то, что хотел ранее поведать Сарутоби: – Полтора года назад я спас его дочь от нескольких чунинов, бросившись в атаку с одними только кунаями, чтобы защитить её. Тогда я мог лишиться жизни, и поэтому я, когда всё закончилось, попросил награду у Иноичи-сана в виде нескольких свитков с техниками стихии ветра, а также несколько десятков взрывных печатей. Я просто понимаю, что в мире шиноби выживают только самые сильные и подготовленные ко всему ниндзя, и поэтому я с поступления в академию решил тренироваться в одиночку, так как понимал, что учителя будут так же призирать меня, как и другие жители деревни. Разумеется, я не откажусь от нескольких техник стихии ветра и ещё чего-то подобного. Однако Иноичи-сан просто нагло отказал мне! Он сказал, что я в тот вечер им только помешал, хотя это чистая ложь... И теперь я не знаю, что мне теперь делать. Боюсь, что дедуля Хирузен не сможет помочь мне решить эту проблему, – закончил я свою речь скривленной мордашкой и мокрыми глазами, которые, по большому счету, стали такими из-за страха перед лицом человека, сидящего около меня. И хоть он начал излучать тепло и доверие, я всё равно боюсь его. Как не крути, а этого человека я хорошо знаю с канона. И шанс того, что Данзо здесь не такой, добрый, очень маленький.

– Не переживай, Наруто. Если твои слова являются правдой, то Иноичи действительно не прав в этой ситуации, поддержал меня Шимура, потрепав макушку. – Я знал Иноичи ещё ребёнком. Он также, как и ты, хотел вырасти сильным шиноби, потому и бегал каждый день за своим отцом, чтобы тот научил своего сына новой тихнике. Зачастую отец Иноичи отказывал ему в этой услуге и посылал его оттачивать те техники, которыми Иноичи и так прекрасно владел. Поэтому однажды маленький Яманака заключил пари со своим отцом. По условиям данного спора Иноичи должен был пробежать вокруг деревни два круга без остановки, а в качестве награды отец согласился бы обучить его новой технике. И, знаешь, маленький Иноичи смог пробежать эти два круга, после чего отец обучил его новой технике. И таких случаев на моей памяти было много, – задумался Шимура, держась за подбородок. И только спустя минуту молчания он продолжил: – Я согласен с тобой. Иноичи действительно поступил не совсем правильно. Но ты тоже пойми его. Как он, будучи главой одного из самых влиятельных кланов деревни, может взять и отдать в руки восьмилетнего ребёнка стопку взрывных печатей? Если с техниками ещё ясно, то вот взрыв-теги могут повлечь за собой плохие последствия, если ими "случайно" не так воспользоваться. В руках восьмилетнего ребёнка они становятся ещё опаснее не только для окружающих, но и для него самого.

– Да. Возможно, вы в чем-то да и правы, – склонил я голову, на момент продержав паузу, – вот только я не заслужил подобное отношение в свой адрес. Вы видели, ну вы же видели, как он взял меня за воротник?! Как это можно понимать? Разве, нормально так вести себя с ребёнком, Данзо-сан? По крайней мере, он мог спокойно отказать мне и всё. Зачем были нужны эти рукоприкладства...?

– Не волнуйся, Наруто. Забудь. Все проблемы в этом мире решаемы, и эта не исключение, – молвил Шимура, пустив руку к себе в карман. Когда же он её вытащил, я смог узреть в ней голубой свиток с кандзи ветра. Его-то мне и протянул Данзо: – Вот, держи.

– Э-э. А это что? Мне? – искренне удивился я, принявшись разглядывать принятый свиток. – Это техника?

– Да, это техника стихии ветра С ранга "Воздушный кулак". Эту технику можно легко выучить, а также в правильных руках она может превратиться в технику В или даже А ранга. Всё лишь зависит от мастерства пользователя. Чем больше ты вложишь чакру в эту технику, тем разрушительнее она будет. Ты, наверное, ещё не учишь такие техники, но это, пожалуй, пусть будет тебе на будущее.

– Ну... На самом деле я могу использовать технику замены. Хоть в классе я не показываю это, в реальности же я давно умею использовать её.

– О-о. Так ты молодец, Наруто. Рад слышать о твоих успехах. Твои одноклассники, наверное, только начинают учить подобные техники, а ты уже умеешь её использовать. Поразительно, – как мне показалось, искренне улыбнулся Данзо, услышав мои слова.

– Вообще-то, мой одноклассник Саске из клана Учиха умеет использовать академические техники, а ещё некоторые техники стихии огня. И поэтому за ним бегают все девочки из нашего класса, – произнёс я, не забыв при этом надуть щёки. Нельзя забывать о том, что я, как бы, конкурент Учихи и должен стремиться превзойти его. – Ему везёт. У него есть целый архив клана, в отличие от меня. Но даже так, Данзо-сан, я не сдамся, потому что настоящие шиноби не ищут лёгких путей! Спасибо вам за эту замечательную технику! Я вам сильно благодарен. Даже не знаю, почему вы такой добрый ко мне... – под конец смущенно отпустил я голову. Румянца на щеках только не хватает. А так уже в актёры можно идти. Уверен!