Вот тогда-то и начинаются праздники. Если это свадьба, то на нее зовут всех односельчан. Обычно перед такой свадьбой Амангюль никогда не могла заснуть. Особенно хорошо ей было, если к этому дню поспевала обновка — платье или платок.

В день свадьбы она все делала с настроением, охотно и легко. И это было своего рода данью уважения к значительности предстоящего праздника. Наряжалась долго и тщательно. Обращала внимание на каждую мелочь. Делала прическу, приводила в порядок ногти, собиралась так, будто не только гости, но даже жених и невеста только на нее и будут смотреть. На самом-то деле обратят на нее внимание только две или три подруги, вместе с которыми она будет рассматривать гостей и обмениваться впечатлениями об их нарядах и поведении. Особенно притягательны украшения женщин. Тут и браслеты, и брошки, и серьги. О них девушки пока только мечтают. Свадьба или той — это всегда общая радость. Отдых. Ну, и конечно, возможность людей посмотреть и себя показать.

А в августе начинается сбор урожая. Созревают фрукты и овощи, все вокруг утопает в ярких поздних цветах. Мир расцвечивается фантастическими красками спелых гранатов, джуды, ослепительно белыми покрывалами хлопковых полей, чуть потемневшей густой зеленью деревьев и кустарников.

Детство — прекрасная пора… Это всем известно. И все же — для каждого это свой особый мир.

Как забыть это время, ставшее для Амангюль доброй школой на пороге взрослой жизни? Словно путеводная звезда над долгой жизненной дорогой сияет счастливая детская доверчивость и любовь к окружающему миру.

УЧЕБА

Амангюль росла скромной, работящей девушкой. Она хорошо освоила премудрости работы по дому. Умела стряпать, шить, прилежно наводила в комнатах чистоту. Всему ее учила мать, поставившая своей целью воспитать в дочери хорошую хозяйку и добрую помощницу.

"Трудно сейчас — легко будет потом", — часто говорила мать. Она была убеждена, что в семейной жизни хорошей хозяйке всегда значительно легче. Мать видела, что у ее дочери спокойный и мягкий характер, что у нее есть и ум и смекалка, верила в счастливую звезду Амангюль. Верила и гордилась ею.

В трудах, заботах и учебе взрослела Амангюль. Менялся ее облик, исчезала детская угловатость, округлялись груди и бедра. Движения стали плавными, походка обрела гибкость и упругость. Сама Амангюль долго не могла привыкнуть к переменам, происшедшим с ней за какой-нибудь год. Но мать и тут была ей советчицей. Если Амангюль по старой привычке опрометью мчалась на улицу заводить детские игры, то мать тут же останавливала ее и объясняла, что с такими порывами ей, взрослой девушке, пора расстаться.

…Амангюль всегда отличалась послушанием, но, как ни старалась мать привить дочери любовь к домашнему хозяйству, душа ее не лежала к этим повседневным женским обязанностям. Она выполняла все, что от нее требовалось, но не любила ни медленного рукоделия, ни долгой стряпни. Куда больше ей нравилось уединиться с книгой, и, как все мудрые женщины, мать решила особенно не неволить Амангюль. И позволяла ей подолгу и много читать.

Амангюль училась хорошо по всем предметам, но в старших классах проявилась ее любовь к литературе, к родному языку и истории. Немало времени она уделяла этим предметам, и иногда у нее даже снижались оценки по другим дисциплинам, ибо на них уже не хватало сил.

Амангюль напросилась помогать по дому Марал-эдже — заведующей вечно закрытой на замок библиотекой. За это с разрешения Марал-эдже она постоянно уносила из библиотеки груду книг, которые потом жадно поглощала. И родители ее подруг, когда хотели поругать своих дочерей за нерадивость и лень, стали говорить: "Ну-ка, вставай, берись за дело, не сиди привязанной к книге, как Амангюль!"

Вскоре Амангюль перечитала в библиотеке все книги на туркменском языке. На русском читать было еще трудно. Она пожаловалась матери на свою беду. Та посочувствовала и вспомнила: у учителя Язлы есть хорошая книга. Обещала попросить ее у жены Язлы, если Амангюль расчешет мешок шерсти.

Никогда еще так старательно не расчесывала шерсть Амангюль! Он быстро выполнила всю работу, аккуратно сложила расчесанную шерсть в чистый мешок. Но и мать выполнила свое обещание. Книга, которую она принесла, называлась "Альманах туркменской литературы". В ней были стихи поэтов-классиков, рассказы Нурмурата Сарыханова, Агахана Дурзыева… Правда, шрифт был латинский… Это не остановило Амангюль, которая с помощью матери в несколько дней выучила латинский алфавит и прочла "Альманах" от корки до корки. Получилось так, что как раз в то время, когда Амангюль одолевала латинский шрифт и читала "Альманах", в школе на уроке литературы ученикам задали сочинение на тему "Книга — мой друг".

Амангюль с вдохновением взялась за перо. В сочинении она рассказала, как книги помогают ей понимать и познавать жизнь, как в ее воображении оживают герои прочитанных произведений, как в своих мечтах она живет и действует вместе с этими героями и как учится понимать людей и анализировать их поступки…

Сочинение было оценено отличной отметкой, а в конце его учитель сделал приписку: "Молодец, по-видимому, ты человек творческий и талантливый". После этого Амангюль, окрыленная столь неожиданной лестной оценкой, написала маленький рассказ и показала учителю. Он отредактировал рассказ и поместил в школьной стенной газете.

Амангюль страстно и горячо любила литературу. Но стеснялась этого. Ведь люди всегда стыдятся выказывать окружающим свое сокровенное, заветное. В разговорах с одноклассниками говорила, что пойдет учиться в медицинский институт и станет врачом. Это происходило еще и потому, что порой в школах, неизвестно отчего, считают литературу самым легким и несерьезным предметом. Другое дело — математика или, скажем, физика. Если преуспеваешь в этих науках, ты настоящий человек, серьезный, а литература — так, необязательное приложение. Наверное, происходит это потому, что кое-где до сих пор бытует поверхностное ее изучение. Подлинное значение слова понимают, наверное, только те, кто посвятил ей всю жизнь. И еще те, кто родился "с богом данным" талантом.

Амангюль обладала несомненными способностями. Для нее, как и для ее матери, было очевидным и ясным: надо продолжать образование.

…Закончив школу, Амангюль поехала поступать в институт. В какой? Она и сама поначалу колебалась. Думала — в медицинский. Так и объявила всем. Мысль о том, что надо непременно сдавать на филологический факультет университета, пришла к Амангюль только в поезде. Эта мысль принесла облегчение, ибо позволила легко и просто найти выход из тяжкого положения, когда в душе происходит постоянная борьба между желанием и обязанностью.

Удивительным оказалось то, что абитуриентам была предложена тема "Книга — мой друг". Амангюль могла бы повторить свои мысли и образы давнего школьного сочинения. Но не стала этого делать. Она решила пойти по другому пути — показать активное воздействие книги на читателя, на формирование его мировоззрения. Это было намного сложнее, требовало большего напряжения и лишало сочинение непосредственности. Но зато давало возможность продемонстрировать неплохие знания и зрелые мысли. Амангюль посчитала, что для экзамена в университете это главное, и не ошиблась. Сочинение было признано одним из лучших.

Довольно легко сдав все предметы, Амангюль стала студенткой университета.

Первый учебный год начался со сбора хлопка. На эту работу послали всех первокурсников. Для Амангюль сбор хлопка был делом привычным. Она с детства собирала его. У нее были и опыт, и сноровка. Поэтому она всегда была заводилой.

С учебой было потруднее. Оказалось, одного трудолюбия и упорства для того, чтобы попасть в число лучших студентов, было недостаточно. Порой дети преподавателей университета или каких-нибудь влиятельных работников получали незаслуженно завышенные оценки. И это, естественно, не могло не возмутить Амангюль. Она решила заниматься еще старательнее. И еще настойчивее, чтобы быть неуязвимой, прочно подстрахованной твердыми знаниями.