-Люди обожают врать. Потому я удивлён.- Святобор теперь осматривал парня с лёгким удовлетворением.

-Тогда...что насчёт сердца?

-А...точно. Прости, но увы.

-Что, "увы"? Что-то не так.

"Он собрался...кинуть меня?"

-Для этого, нужно провести ритуал, посадить особое дерево, оно должно вырасти. И леших должно быть крайне много.

-То есть...мне теперь ходить с этой дыркой?- Тимофей показал на отсутствие сердца. Технически, дырки там не было, место плотью заросло, но сердца не было.- А нет...другого варианта?

-Другого говоришь...- Медведь почесал макушку.- Есть, но он запретный.

-Почему?

-В идёт осквернение дерева.

-Я готов. Чего нам не хватает?

Святобор грозно посмотрел на парня.

-Выбирай: Или ты уходишь так, но остаёшься нашим союзником...или я проведу этот проклятый оскверненный ритуал, но ты станешь нашим врагом. Выбирай.

Перед молодым чернокнижником встал выбор:

С одной стороны- возможность избавиться от дырки в груди прельщала, а ненависть с лесными стариками и лесным божеством смотрелась...не особо внушительно на фоне смерти и попадания в Ад.

С другой- за полгода, он наверняка найдёт способы, как это сделать. Та же трансплантация. Конечно, все должно пройти неофициально. Возможно, даже придётся найти хирурга, заплатить ему или похитить. Да и наверняка, этот ритуал далеко не единственный.

"Каин сказал, чтобы я не рассчитывал на помощь от леших. Но они предлагают мне решение прямо сейчас? Кому верить?"

Тимофей тщательно взвесил все аргументы.

-Ты принял решение?

-Я ухожу.

-Мудро. Мы пока, уберём тела.

-С этим я могу помочь.- Тимофею пришла в голову идея.- Давайте, я заберу их себе.

-Так ещё проще. Будем благодарны.

-Чудно.

[Мустанг, гони сюда. Тут еда.]

[ЕДА!]

К сожалению, тело того скорпиона сгнило, потому Тимофей не решилcя его есть и отдал Мустангу. Зачем ему вообще есть демонов? Печать доставшаяся ему от Каина. Позволяет жрать демонов, увеличивая запас энергии. Конечно, не так эффективно, как поглощать их ритуалом, но лучше, чем ничего.

Конечно, за машиной следили все это время, так как Золотые Троны приказ не отменили.

Призраки так ничего и не нашли. Нет, пара заброшенных складов, наркопритонов, и даже бункер были разумеется неплохим результатом, но не тем, что требовался.

"Где же ты прячешься? Будь я частью организации в мире потустороннего и знай я, что меня ищут...где бы я спрятался?"

Вариантов было много.

"Хм...это может быть квартира записанная на чужое имя...хотя маловероятно, судя по хозяйскому тону такое он мог и не одобрять хотя сбрасывать со счетов не будем. Отель?...под чужим именем. вполне возможно.

"Призраки проверили загородные дома, виллы, богатые квартиры...его нигде нет. Но вряд-ли он готов отойти от дел надолго...хотя их там несколько. И их иерархия мне не ясна.

[Мы выжили в этой бойне. Какие наши дальнейшие планы?]

Широ была совсем рядом. Теперь, она смотрела на парня оценивающе. Ритуалы были явно ей знакомы.

[Скажи, ты любишь есть демонов?]

[Нет. Хотя...если правильно приготовить...]

Тимофей осознал, что вся его одежда за месяц провоняла и замаралась как у бомжа, если не хуже.

[Можешь постирать и быстро высушить?]

[Будет пахнуть тиной.]

[Всяко лучше чем потом и кровью.]

[Поняла. Тогда мне нужна твоя одежда.]

Тимофей раздевался без стеснения. Что это существо у него там не видело? Фыркнув, Широ забрала одежду и направилась к водоему, который по её заверениям тут был. Тимофей же присел к дереву и закрыл глаза.

[Я выполнил задание.]

***

Тимофей на этот раз оказался...на поляне. Каин занимался тем, что забивал козла.

-Я не вовремя?

-Если ты попал сюда, значит я решил тебя пустить. Просто мне насрать, на то, что ты об этом думаешь.- Каин вытер лоб рукавом.- Ты явился за печатью? верно?

-Разумеется. Каждый труд, должен быть оплачен.

-Что-же, задачу ты выполнил. И я сдержу свое обещание.

Каин молча положил окровавленную руку Тимофею на плечо.

Парня сразу скрутило...стало тяжело дышать.

-О...ты чувствуешь это впервые...как ощущения?- Каин поинтересовался буднично, словно его потомок просто выпил водки.- Это происходит в тех случаях, когда ты приближаешься к своему пределу. Твоя душа, перенапрягается.

-Но ведь... я могу вместить сотню печатей...

-Ох, я же объяснял. Ты уже забыл?

Тимофей не ответил.

-Давай объясню на примере: Представь, что ты компьютер, а твой сосуд это жесткий диск. Не важно какой. Он вмещает...сотню папок, каждая из которых рассчитана в среднем на гигабайт. Что случится...если ты попытаешься засунуть туда файл на тридцать гигабайт?

-Перегрузка?

-Именно. Ты можешь вместить сотню печатей, я не спорю. То сотню печатей всяких мелких божков вроде твоего Волчьего Отца или Святобора. Но печати более могущественных сущностей, тебе опасно прикреплять к душе. Она может просто порваться. Нет, конечно, если ты выживаешь, то душа со временем привыкает, но увлекаться не советую.

-Это типа намёк, что я столь слаб, что даже две твоих печати выдержать не могу?

Каин вздохнул. Он схватил парня за затылок и поднес к глазам.

-Я видел твою жизнь. Я знаю, что ты неуверенный. Знаю, почему ты скрываешь страх за безумной улыбкой, знаю почему ты постоянно врешь людям и крадешь даже фразы из фильмов, вставляя в повседневную речь. Я знаю причину. Ты- просто ищешь себя.

-Ищу себя?

-Да, даже тебе это может казаться бредом, ведь ты это отрицаешь. Ты живёшь без цели, без смысла, просто пытаясь выжить. В этом плане ты всегда слабее тех, кто живёт со смыслом. И ты прекрасно это знаешь. Потому, ты добавляешь в речи фразы из книг, фильмов или игр, ты хочешь казаться значимее, увереннее, умнее, дабы придать своим действиям иллюзию смысла.

Ты слабее тех, кому повезло. В этом нет ничего плохого. Многое в нашей жизни определяет удача: Статус в обществе, богатство, здоровье, красота. Кто-то родившись сыном нефтяного магната имеет превосходную внешность, невероятное здоровье и с самого детства имеет столько денег, сколько тебе не представить за всю жизнь. А кто-то дитя кровосмешения отца мигранта и дочери аборигенки, у которого батю сожрали, а мать умерла и родах, и который молится своим богам, что единственная крыса которую он нашёл за последние три дня не ядовита и не протухла.

Потому ты безумно улыбаешься пряча страх- ты хочешь казаться опаснее, безумнее, непредсказуемее, дабы огородить себя от излишней опасности.

И потому ты отчаянно крадешь все что плохо лежит- чужое счастье, деньги друзей, свободу и даже трупы, так как надеешься, что все это тебе поможет. Поможет выжить и дальше продолжить нести свое бессмысленное существование.

Тимофей продолжал корчиться от боли.

-Ты наверняка удивлён моей разговорчивости.- Каин спокойно продолжил.- мне не нужно, чтобы ты сломался. Я видел множество моих детей. И умных, и идиотов. И обычную биомассу, и произведение искусства. Ты в этом плане...очень тонкий инструмент. Ты подходишь далеко не для всего, но если подходишь...то тебя стоит выбрать. И мне не нужно, чтобы ты сломался раньше, чем я сломаю тебя сам.

Тимофей почувствовал, как боль проходит.

-Вижу ты уже адаптировался. Душа начинает привыкать. Поздравляю- выжить с двумя моими печатями может не каждый.

Тимофей медленно поднялся. Хотелось сказать, что-нибудь едкое, мерзкое, дабы у этого мужика перекосило лицо. Но слова не шли на язык.

-Ты свободен. Пока работы для тебя нет.

Тимофей молча кивнул. На душе было гадко.

-А, точно. Пока ты не ушёл, хочу задать вопрос.- Каин вернулся к своему занятию и повернулся к парню спиной.- ты не любишь рисковать. Предпочитаешь все контролировать, а на волю случая полагаться лишь в безвыходных ситуациях. Почему ты отказался от ритуала, пускай и совершенно другого? Это ведь, решение твоей проблемы?