Это вызвало у мистера Стэнли смешок. Он расслабил свой объемный костюм и откинулся на мягкое кресло. — Хех. Похоже, вы хорошо изучили нашу внутреннюю ситуацию.

Татьяна коротко улыбнулась. — (Орден) Дуцис — это небольшой набор инструментов, но каждый из них исключительно эффективен.

Мистер Стэнли распрямил сложенные домиком пальцы. — Я полагаю, госпожа мэр, что мы определенно сможем прийти к соглашению

Делайла читала письмо почти без изменения выражения лица. В конце концов, новость, которую она ожидала услышать, была там, прямо в начале.

Привет, Д.

Скучаешь по мамочке?

Опасная Зона Пустотных Джунглей оказалась особенно колючей проблемой; кто бы знал, что инопланетные формы жизни могут иметь так много правил для сбора своих деревьев? Я убила пару, но, знаете ли, это только усложнило ситуацию. Так что теперь мы ведем переговоры о примирении, и папа с я не можем уйти, не оскорбив глубоко наших хозяев и полностью уничтожив любую надежду на мирное разрешение.

Это настоящая заноза в заднице, если вы понимаете, о чем я. (О, и не говори папе, что мы с тобой друзья по матерщине. Ты знаешь, какой он становится ворчливый.)

В любом случае, я отправила сообщение Вай, чтобы она дала тебе немного денег на Академический Аукцион Харона. Потрать всё в одном месте, если хочешь, ты этого заслуживаешь. (И если увидишь что-нибудь, что может понравиться папе, может быть, попробуй одолжить денег у Вай. Наша годовщина приближается, а я застряла в этом ужасном пустотном лесу. И ты знаешь, насколько я паршиво дарю подарки.)

Я люблю тебя, солнышко. Когда вернусь, давай снова пойдем играть в лес, как мы делали, когда ты была маленькой.

Энни

Присмотрись повнимательнее к курьеру, который доставил это письмо.

К концу прочтения Делайла вздрогнула и нахмурилась. Вздрогнула, потому что у ее матери было самое садистское представление об играх , с которым Делайла когда-либо сталкивалась. Ну, это было не совсем так. Еще хуже ее матери был Рендидли Призрачный Гончий, который играл с ней в прятки и оставил Делайлу в полном ужасе. Этот человек был действительно ужаснее монстров. В ее сознании все еще идеально сохранились те воспоминания о ее пятилетнем возрасте.

А потом эта последняя строчка

Делайла спрыгнула с кровати и распахнула дверь своей комнаты. Там, сидящая с Вай, была фигура в тяжелом коричневом плаще. Без ослеплявшего ее нетерпения прочесть письмо, глаза Делайлы расширились от узнавания. — Дядя Т!

Похожее на лиану, шипастое воплощение одного из (Семечек Души) Рендидли Призрачного Гончего встало и подхватило Делайлу в объятия. Она с радостью отметила, что он стал

более искусен в контроле над кровососущими кончиками своих шипов, из-за чего объятия казались совершенно обычными.

Делайла сияюще улыбнулась Торну, когда он поставил ее. — Что ты здесь делаешь? Ты остаешься на Аукцион?

Торн кивнул головой. Мясистое розово-серое ядро, отделившееся от его основного тела, не могло говорить, но оно выучило жесты рук Академии Харон, которые оно использовало сейчас для общения. Но очень быстро Делайла побледнела, когда поняла смысл его сообщения.

— Да! А еще, пока я здесь, я планирую навестить отца. Хочешь пойти со мной встретиться с ним?

Глава 1681

О нет, — сказал Рэндидли, замер на полушаге и огляделся. Он не мог устоять перед желанием произнести эти слова с невозмутимым видом. — Засада .

Тодд тут же побледнел, резко развернувшись к детям, которые выбирались из промежутков между окружающими зданиями. Некоторые были такими же молодыми, как Тодд, но большинство были старше, возможно, некоторым даже исполнилось семнадцать. Чёрт возьми. Даже здесь, на священной земле (Академии Харона)?!

Те, кто устроил засаду, не потрудились ответить, высыпая из тесных переулков и выстраиваясь на близлежащих крышах. В их сборе чувствовалась координация. Глаза Рендидли скользнули в сторону, каталогизируя всех тридцать их нападавших. Хотя они находились на главном небесном острове Харон, они были за пределами территории, где проходили занятия. Поэтому Тодд объяснил ранее, что им нужно быть осторожными и не задерживаться слишком долго. Он утверждал, что нападение здесь крайне неуважительно, но возможно.

Рендидли слегка покачал головой; это явно не было внезапным актом. Кто-то потратил немало времени и усилий, чтобы создать это окружение.

Когда рядовые члены подростковой банды приблизились, блондинка Эйлин Краус шагнула к краю близлежащей крыши и уперла руки в бока. Рендидли потребовалась секунда, чтобы понять, что она позирует. Хе-хе, это особое наследство будет моим, Малыш. Я уже поговорила с Дэмиеном и пришла к соглашению и если ты получишь ещё штрафных очков Её усмешка расширилась. Сможешь ли ты вообще что-нибудь купить на подпольном аукционе? Какая трагедия .

Ты ! Тодд сморщил лицо, так что оно стало похоже на скомканную газету. Окружающие дети не спеша занимали свои места, оставляя около пяти метров пространства вокруг Рендидли и Тодда. Другие студенты, бродившие по булыжной боковой улочке, исчезли. Нападавшие смотрели на них со знающими ухмылками; казалось, они верили, что эта ситуация безвыходна. Рендидли нашёл лёгкость момента несколько освежающей. Подобная ситуация была почти ностальгической. Он с теплотой вспоминал те ранние битвы в (Системе), когда он уворачивался от плюющихся кислотой лягушек и злил (Обезьян-ревунов), чтобы заработать (Уровни Навыков). Было забавно думать, что теперь случайная мысль могла высвободить волну ужасающих образов, которые в одно мгновение уничтожили бы все его прошлые испытания. Давай немного повеселимся , — подумал Рэндидли.

Уголок рта Рендидли дернулся. Он повернулся к Тодду и объявил нарочитым шёпотом: Нам нужно будет рвануть отсюда .

Тодд сжал кулаки, и его сморщенное выражение лица расслабилось. В его разочаровании смешались искренняя благодарность и теплота. Тем временем, окружающие дети услышали слова Рендидли и фыркнули, обмениваясь волчьими ухмылками. Но в конечном итоге, Тодд мог лишь покачать головой на слова Рендидли и вздохнуть. Их слишком много. Мне это не нравится, но это может означать что я не смогу получить копьё (Призрачной Гончей)

Это наконец вырвало внимание Рендидли из развивающейся игры сценария. Что?

Наверху Эйлин до этого момента снисходительно наблюдала за развитием событий. Когда Рендидли нахмурился в замешательстве, она подняла руку, чтобы прикрыть рот, когда рассмеялась, как какой-то мелочный злодей. Фу-фу-фу, глупец, ты защищал этого Малыша, не зная, в какие глубины ввязываешься? Пф! Это касается величайшего тайного наследия, которым обладает (Академия Харона)! Только избранные немногие могут претендовать на этот предмет, заработав это право, выполнив ряд секретных заданий И я здесь сегодня чтобы убедиться, что это сокровище не попадёт в руки такого, как этот Малыш .

Я выполнил те же самые глупые задания, что и ты! Это несправедливо! — крикнул Тодд Эйлин. Просто потому, что ты старше Тебе повезло . Эйлин пожала плечами, её светлые косички подпрыгнули. Затем она слегка хлопнула в ладоши, и собравшиеся дети вытащили одинаковые пластиковые бейсбольные биты и начали подкрадываться. И теперь я — агент кармы, пришедший, чтобы забрать благословения, которых ты не заслуживаешь . Рендидли осмотрел оружие, которое использовали дети. Это были громоздкие, огромные биты для виффлбола, сделанные так, чтобы ими было достаточно больно сражаться, но при этом не наносить серьёзного урона получателю. В конечном итоге, Рендидли проигнорировал их. Потому что, пока половина детей шагала вперёд с оружием, другая половина поднимала руки и призывала (Ману). Крыши гудели от накапливающейся энергии.

Тем временем Тодд продолжал тихо объяснять Рэндидли. Чёрт, не могу поверить, что ты об этом не знаешь! Это разбитое копьё, то самое, что (Призрачная Гончая) использовал в своём первом испытании против (Доннитона). Говорят, что когда держишь его в руке чувствуешь, как оно пульсирует своим духом, словно живое .