— Вы знаете мою позицию, Татьяна, — советник печально покачал головой. — Я бы хотел помочь, но правила, регулирующие Совет Харона, очень ясны: мы уже выбрали долгосрочный проект для инвестирования и краткосрочный для капитального ремонта. У меня связаны руки.

— В законе говорится, что Совет должен предпринять один капитальный ремонт. Там не сказано, что только один, — сказала Татьяна, устраиваясь в кресле напротив советника. Ей было любопытно, как долго он будет играть в эту игру в семантику, прежде чем покажет свои карты.

Томас Уиттакер поднял руку и потер шею.

— Такая вещь сложна. Этого никогда не делалось в прошлом. Мне неудобно быть первым председателем, расширяющим власть Совета таким образом. Возможно ваш офис может ?

— Мы оба знаем, что вы используете любую мою попытку решить эту проблему против меня, — терпеливо ответила Татьяна. — Академия Харона технически классифицируется как индустрия , и поэтому ее программы находятся вне моей власти. И как председатель Совета, вы единственный, кто может вносить новые проекты после окончания первоначального периода голосования. Через полтора месяца срок подойдет к концу через три недели; мы потеряем некоторых студентов, которые, я думаю, могли бы получить большую пользу от обучения здесь. Поэтому, пожалуйста, подумайте о семьях тех детей, которых мы принимаем в Академию, и помогите мне. Или, если вы настаиваете на том, чтобы быть куском дерьма, подумайте о деньгах, которые мы на них зарабатываем.

Советник сморщил нос, словно почувствовал что-то неприятное.

— Ваш язык по-прежнему отталкивающий, как всегда, Татьяна. И я бы хотел, чтобы вы не всегда предполагали, что другие разделяют вашу черно-белую точку зрения на сложные юридические вопросы. Не все считают, что мы должны так легко принимать иностранные группы в Харон только из-за умного ребенка.

Татьяна сделала все возможное, чтобы изобразить мертвую рыбу, ожидая продолжения, которое, как она знала, последует. Ей было интересно, не выглядят ли ее глаза выпученными.

По команде советник замолчал, словно ему только что что-то пришло в голову.

— Но знаете возможно, мы можем помочь друг другу. Я готов предложить эту проблему Совету но вы должны помочь мне кое в чем. Мне всегда казалось нелогичным, что Рендидли Гостхаунд делает такой акцент на свободе и тем не менее, насколько я могу судить, на срок пребывания Татьяны на посту мэра Харона не было наложено никаких ограничений. И я подозреваю, что долгие годы руководства этим городом оставили вам мало времени для более женственных занятий, Татьяна. Поистине трагедия, учитывая вашу красоту. Если закон можно изменить

— Позвольте мне задать вам вопрос, Томас, — перебила его Татьяна, не желая позволить ему укрепить свой аргумент в пользу того, что ему следует перерезать горло и бросить за кучу зимующих латунных автоматов. — Почему вам пришлось отложить нашу встречу со вчерашнего утра на сегодня?

— Хм ? Хех, выуживаете сплетни, Татьяна? — Советник снова сморщил нос. — Уверяю вас, моя репутация безупречна. Ничего непристойного

— Потешьте меня, — прямо сказала Татьяна. — Почему вам пришлось отложить?

Впервые за время их встречи советник казался искренне смущенным. Он был идеальным политиком, но жил в маленьком мире. Неожиданные события легко показали, насколько красивы и срежиссированы те банальности, которые он повторял о корпоративной добродетели.

— Кхм. Что ж, если вы должны знать, как и многие другие на различных должностях спуск Тигля Эйдолона заставил меня почувствовать себя немного не в своей тарелке.

Татьяна мило улыбнулась.

— В общей сложности 18% населения Харона сообщили о заметных побочных эффектах от встречи с образом Гостхаунда. 3% испытали сильную умственную усталость. Любопытно, что ни один студент Академии Харона не сообщил о каких-либо проблемах. Некоторые даже почувствовали прилив сил от этого опыта. Вы когда-нибудь задумывались, почему одни люди страдают, а другие нет?

Что-то блеснуло в глазах советника.

— Вы вы намекаете что вы можете контролировать и нацеливать

— Вы такой дурак, — вздохнула Татьяна и встала. — Но, думаю, на этом все. Сегодня пришли новости, которые заставляют меня поверить, что сотрудничество между нами не потребуется. Я не буду предлагать вам политические услуги за то, что вы выполняете свою чертову работу, Томас. И я бы порекомендовала вам потратить некоторое время на размышления о том, насколько хорошо вы действительно служите духу этого города потому что пока я остаюсь, я не позволю недалеким людям в этом месте использовать букву закона, чтобы исказить его благородный дух.

С этими словами Татьяна вышла из библиотеки.

Глава 1665

Долгие часы напряжения заставили вены Рендидли гротескно вздуться на руках и шее. Зубы были плотно сжаты, от болезненного скрежета дергался единственный мускул. Его мощные мышцы стали практически деревянными, напряглись вокруг костей и зафиксировали тело в одной-единственной, раскоряченной позе.

Это не может продолжаться .

Поздравляем! Ваш навык (Ирвудовая плоть Иггдрасиля) вырос до 370-го уровня!

Рандидли, с изрядной долей заслуженного самораздражения, признался себе, что невозможно силой преодолеть электромагнитные проявления его Судьбоносной частицы. Вернее, не было особого смысла сопротивляться энергии напрямую; Иерархии Бремя нужен выход для вселенского сопротивления, а не кто-то, кто может выдержать эту энергию, сохраняя при этом нормальную жизнь.

Это был не вес, который нужно поднять, а скорее река, которая должна была протечь через него.

Помня об этом, Рендидли постепенно издал недовольный вздох и успокоил рычащую Мрачную Химеру в своей груди. Облако клубящихся негативных эмоций неуклонно собиралось вокруг него в течение последних нескольких дней, пока он стискивал зубы и бросал каждый мускул своего тела против электризующих змей, но теперь он направил Мертворожденного Феникса пожрать всю эту скопившуюся борьбу и раздор.

Вместо того чтобы напрягаться, Рендидли просто дышал. Естественные и обыденные движения тела постепенно брали верх. Его дергающееся тело продолжало подергиваться и извиваться, но ярость движений неуклонно падала, поскольку он сдерживал себя. Вскоре он плавал в туманной пустоте, страдая от случайных судорог, но, сдавшись мышечным спазмам, лишил свое тело напряжения и, следовательно, болезненных побочных эффектов.

Все же, это чертовски похоже на капитуляцию

— подумал Рендидли с сардонической улыбкой. Затем он покачал головой, упрекая себя в агрессии. Честно говоря, не было необходимости спешить с завершением этой Судьбоносной частицы. До следующего уровня этой чертовой штуки оставалось еще несколько этапов. Не торопиться было лучше всего.

Кроме того, текущий уровень в основном просто улучшил понимание и контроль Рендидли над собственными мышцами и скелетом. Раздражающие змеи электричества проделали досадную работу, указывая на те участки его тела, которые были устроены немного иначе, чем когда он был полностью человеком. Он, конечно, исследовал себя после переделки Мрачной Химерой, но, заметив области, выглядящие как человеческие, Рандидли, по правде говоря, предполагал, что функции и сухожилия этих областей будут такими же.

По мере того как Рендидли продолжал дышать, его вздувшиеся вены, к счастью, втянулись обратно в плоть.

В некотором смысле Судьбоносная частица в настоящее время приносила Рендидли наибольшую пользу, показывая ему, что он теперь за существо. Но такое понимание не могло быть достигнуто в спешке; Рендидли решил расслабиться перед лицом электричества и переключить свое внимание на другие вещи.

Тем не менее, это не означало, что Рендидли просто будет почивать на этом скромном успехе. Он закрыл глаза и переместился к растущей симпатии между ним и Иерархией Бремя. Он приготовился, а затем увеличил силу связи.

Влияние +15!

Поздравляем! Ваша Судьбоносная частица (Иерархия Бремя) выросла до 4-го уровня!